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粮仓起火的时候，沈渡正在南门城楼上检查千斤闸的裂缝。那道裂缝在连续几天的撞击中已经从底部延伸到了闸板中段，铁锈和碎铁屑随着每次风吹都会簌簌往下掉。他用手指沿着裂缝摸了一遍，摸到裂缝尽头一个细微的分叉——这说明裂缝还在扩大，再撞几次就会彻底崩裂。他站起来正准备让老魏去找铁匠，忽然听到城中心方向传来一阵急促的锣声。不是城门警锣——是粮仓的警锣。
他转过身。粮仓方向的天空已经染上了一层暗红色的光，浓烟从城中心的夯土墙后面滚滚升起，烟柱在夜色中显得格外狰狞。他的瞳孔猛地收缩了一下。他把千斤闸的事交给身边的副手，拄着铁矛杆往城下跑。左腿的旧伤在快速奔跑中疼得像有人在用钝刀反覆割他的膝盖，但他没有减速。
粮仓外面的火势已经失控了。几间仓房同时燃烧，火苗从屋檐下蹿出来舔舐着夜空，火星被热浪卷上半空像一群狂舞的萤火虫。守仓的士卒们正拼命从火场里往外拖粮袋，有人被浓烟呛得趴在地上呕吐，有人身上的衣甲被火烧着了在地上打滚。阿木不在门口。沈渡冲到粮仓前抓住一个正在救火的士卒，问他阿木在哪。士卒满脸黑灰，摇了摇头说没看见。他又抓住另一个，也说没看见。
「老魏！」沈渡吼道，「把所有人撒开找阿木！」
老魏带着人把粮仓周围翻了个遍。他们在粮仓后面的窄巷里找到了阿木。阿木靠在一堵被火烤得发烫的夯土墙上，坐在地上，头低垂着，胸口的衣甲被血浸透了。他的手里还攥着那本破破烂烂的帐册，帐册的纸页被风吹得哗哗翻动，上面密密麻麻地记着每一天的存粮出入。他的身边躺着一把短刀，刀刃上有血。
沈渡蹲下来用手指按住阿木的颈侧。脉搏很弱，但还在跳。他撕开阿木的衣甲检查伤口——刀口在左肋下方，斜着往上，没有伤到心脏，但刺得很深，血一直在往外渗。他把手按在伤口上试图止血，血从指缝间涌出来浸湿了阿木一直带在身边的那本帐册。老魏蹲在旁边把水囊递过来，手在抖——这个从淝水一路杀回来的老兵看到躺在地上的是阿木时，手抖得差点握不住水囊。
「谁干的？」老魏的声音嘶哑低沉，眼眶里有什么东西在火光中闪了一下。阿木的嘴唇翕动了几下，发出极轻极细的声音。沈渡俯下身把耳朵凑到他嘴边。阿木的声音断断续续的，每说一个字都要喘一口气：「羌人细作……不止一批。城里还有。他们换了守军的衣甲……混在溃兵里。今晚……不止粮仓……还有……」
他没有说完。他的手松开了，帐册从指间滑落，纸页散了一地。这个从淝水一路走到长安丶在殽山栈道上被老魏背过悬崖丶在函谷关城墙上和大家一起分最后一点陈粮的年轻人，闭着眼睛靠在夯土墙上，嘴角还挂着一丝没有说完的话。沈渡握住他的手，那只手正在慢慢变凉。他低下头，过了很久才站起来，把帐册从地上捡起来，拍了拍上面的土，递给老魏。
「查。」他的声音很平静，但老魏听出了那种平静下面的东西，「今晚所有在粮仓附近出现过的溃兵，一个一个查。北门和南门的守军全部换成我们自己人。从现在开始守城口令每个时辰换一次，对不上口令的不管穿什么衣甲一律扣押。粮仓里没烧完的粮食全部转移到城西校场，老魏你亲自带人守着。谁都不许靠近。」
老魏接过帐册用力点头，转身走了几步又停下来回头看了沈渡一眼——沈渡正蹲在阿木身边，用短刀割断阿木脖子上那根系着护身符的细绳。那是阿木妹妹阿芷给他编的，从长安城里带出来，在溃败的路上被他一直藏在衣甲最里层。护身符是用红绳编的一个小小的平安结，编得很紧实，被阿木的汗水和血浸得发黑。沈渡把护身符放进自己怀里，站了起来。
「我要进宫一趟。」他把短刀插回腰间，对身旁的士卒们说，「今晚这事不是意外。粮仓的位置丶守军的换岗时间丶阿木每天清点存粮的规律——这些他们都知道。他们不是临时起意，是有人在城里给他们递消息。我要知道这个人是谁。」他转过身往行宫方向走去，篝火的光在他身后跳跃，把他的影子投在夯土墙上拉得忽长忽短。
行宫偏殿里烛火稀疏，苻坚披着一件半旧的狐裘坐在御案后面，案上摊着沈渡之前呈上来的城防军报。他的脸比上一次更消瘦了，眼角的皱纹在烛火下显得格外深。沈渡单膝跪地把粮仓被烧丶阿木遇害的事简要禀报了一遍，然后抬起头看着苻坚的眼睛。
「陛下，臣请求搜查行宫。」苻坚的手指在御案上停住了。
「臣上次呈报时提过，陛下身边的侍卫里可能还有姚苌的人。今晚的行动绝非临时起意——时机丶位置丶手法都经过周密策划。能同时掌握粮仓换岗规律和行宫侍卫调动的人，不超过五个。臣已经派人暗中盯了其中一个。今夜各城门的口令已全部更换，城墙值守全部换防，没有臣的手令谁也不准调动。请陛下准许臣查清内应。」苻坚沉默了一会儿，然后从案角拿起一面令牌放在案沿。「查。」
沈渡接过令牌，往后退了两步，转身走出偏殿。殿外冷风灌进来，吹得烛火猛烈摇晃，苻坚坐在烛火后面的阴影里，手按着御案，一动不动。
沈渡从行宫出来后没有直接去搜查。搜查会打草惊蛇，他要做的是先收网——把城里的潜伏细作和姚苌的联系截断。他去了北门城楼，把朱校尉从垛口后面叫出来，让朱校尉连夜在几个主要城门内侧增设便装哨兵，盯住所有试图进出的人。又把老魏叫到南门城楼，让他把粮仓被烧的事传下去——就说粮仓全毁了，一颗米都没救出来。这话不必传得太远，只要传到城门根下那些窝棚区就够了。窝棚区里有姚苌的暗桩，他会把这个消息带回渭北。
安排好这一切之后，沈渡站在南门城楼上往下望。今夜城外的羌人大营格外安静，连巡逻的马蹄声都比往常稀疏。姚苌在等他的内应传消息出去。他不打算再等了——无论那个泄露阿木规律的人是谁，这枚钉子必须在天亮之前拔掉。