一秒记住【爱阅】aiyue365.org，更新快，无弹窗！
初夏，砚坡的头一茬早菜、早瓜，下来了。
虽算不上丰收，可对这一千五百口、大半年没吃过一顿饱饭的人来说，已是天大的喜事。谢蘅提议，办一场“尝新”的坡会，让大伙儿，乐一乐。
那一天，砚坡，比过年还热闹。
—
坡下的空场上，支起了十几口大锅。
新摘的瓜菜，和着云栀商队换回的一点荤腥，咕嘟咕嘟地炖着，香味飘出老远。王二挽着袖子，掌大勺，一边盛，一边招呼：“管够！都管够！今儿个，敞开了吃！”
那些逃荒时啃过树皮、易过子的流民，捧着一碗热腾腾、带着油花的饭菜，好些人，吃着吃着，就哭了。
不是伤心。
是那种，在鬼门关外头晃荡了太久、忽然重新过上了“人日子”的，说不出的，踏实与心酸。
—
场子中央，那几个老秀才教的娃娃，被推出来，奶声奶气地，背新学的字。
“护——民——守——义——”
娃娃们背得磕磕绊绊，围观的大人们，却听得眼眶发热，哄然叫好。
半年前，这些娃娃里，好些还是逃荒路上，眼看就要饿死、被爹娘含泪要卖掉的。如今，他们不但活了下来，还能，认字了。
一个老流民，拉着宋衡的手，老泪纵横：“先生……俺活了六十岁，做梦也没想到，俺孙子，还能有认字的一天……这世道都反了天了，可俺们，居然，在这砚坡，过上了太平日子……”
宋衡拍着他的手，一时，也说不出话。
—
场边，郝彪那帮降卒，起初还有些拘谨，缩在角落。
苏挽端着一碗酒，走过去，往郝彪手里一塞：“喝！都是砚坡的人，缩着做什么。”
郝彪一愣，随即，梗着脖子，一饮而尽，咧嘴笑了。他那帮弟兄，也跟着热络起来，跟清水镇的旧人、逃荒的流民，很快，划起了拳、喝起了酒。
昔日的溃兵、乱民、旧部，在这一场坡会上，渐渐地，融成了，一家人。
赵铁山喝高了，被人起哄，唱起了雁门的军歌。那苍凉的调子，一起头，几个从北边逃来的老卒，都红了眼，跟着，一句一句，和了起来。
歌声粗粝，却，滚烫。
苏挽站在场边，听着那军歌，眼眶也湿了。
那是她爹的兵，唱了二十年的调子。雁门破了，唱这歌的人，死的死、散的散。她本以为，这辈子，再听不到了。
可如今，在这千里之外的砚坡，在这一群素不相识的老卒口中，它，又响了起来。
“你爹的兵魂，没散。”江砚不知何时，走到她身边，轻声道，“它跟着这些活下来的人，到了这儿。”
苏挽没说话，只是重重点头，把眼里的泪，逼了回去。
—
酒过三巡，人群里，有人张罗着，要给两个流民，办喜事。
男的是清水镇逃出来的一个后生，女的是逃荒路上被苏挽的义勇救下的孤女。两个苦命人，在砚坡，遇上了，看对了眼。
没有花轿，没有彩礼。众人凑了几尺红布，谢蘅做主婚，江砚做证婚。两个年轻人，对着那面“护民守义”的木牌，拜了三拜。
满场，哄然叫好，笑闹声，震得坡上的尘土都在颤。
乱世里，能娶妻、能生子、能盼着把日子过下去——这四个字，“过下去”，比什么山盟海誓，都金贵。
—
罗十三的伤，还没好利索。
他没敢往人堆里凑，一个人，坐在坡会最边上的一块石头上，远远地，看着。
一个扎羊角辫的小丫头，怯生生地，走到他面前，仰着脸——正是那日，他豁了命，从马蹄下捞回来的娃娃。
小丫头把手里一个刚出锅、烫手的菜团子，往罗十三怀里一塞，脆生生地说：“大叔，给你吃。俺娘说，你是救俺的，大英雄。”
说完，红着脸，一溜烟跑了。
罗十三捧着那个烫手的菜团子，怔在那里。
许久，这个铁塔一样的汉子，低下头，肩膀，无声地，抖了起来。
自打背叛那天起，就没人，再给过他一个好脸。可这个小丫头，一句“大英雄”，一个菜团子——
让他觉得，自己这条脏透了的命，或许，真的，还能，一点一点，赎回，一点，干净。
—
江砚和苏挽，立在坡顶，望着坡下这一片，火树银花般的，人间烟火。
炊烟、笑声、酒令、歌声、娃娃的读书声……交织在一起，暖融融地，漫过整个砚坡。
“你看。”苏挽轻声道，眼里，映着坡下的灯火，“他们笑得，真好看。”
“嗯。”江砚点头。
他望着坡下那一张张，从死人堆里、从饥荒里、从乱兵刀下，捡回一条命，如今却能捧着一碗热饭、笑出声来的脸，心里，涌起一种，前所未有的，满足。
这，就是他要“定”的东西。
不是江山，不是权位，不是那一笔能撼天动地的通天之力。
是这样一片，能让走投无路的人，有饭吃、有屋住、有字认、有太平日子过的——乐土。
哪怕它，只是乱世汪洋里，一座小小的、随时可能被巨浪吞没的孤岛。
可只要这座岛还在，坡下这一千五百口人，就有一个，能活得像人的，地方。
—
“挽挽。”江砚忽然开口。
“嗯？”
“等这乱世过去了。”他望着坡下的灯火，声音很轻，“等卫崇了断了，苏家的冤雪了，天下太平了……”
他没往下说。可苏挽，听懂了。
她的脸，微微一红，那双清亮的眼睛里，漾起一层温柔的水光。
“等那一天。”她轻声接道，望着坡下那片太平的烟火，“我陪你，找个像这样的地方。”
“看着这样的日子，一直，过下去。”
两人并肩而立，谁也没再说话。
坡下的歌声，一浪一浪，暖到了心里。
—
那一夜的砚坡，是江砚穿越以来，见过的，最像“太平”的一夜。
只是，就在这满坡的欢声笑语里，坡口的暗处，几双陌生的眼睛，正冷冷地，盯着这一片，不该在乱世里出现的，乐土。
那是几个，扮作投奔流民、混进人群的，生面孔。
他们没有笑。他们只是，把砚坡的地势、人手、粮仓、还有那个白发的“鬼画师”，一样一样，悄悄地，记在了心里。
砚坡的名头，太响了。
响到了，那些，盘踞在这乱世顶端的豺狼，也，终于，抬起头，朝这座小小的孤岛，望了过来。
太平，只是暴风雨前，那一段，短暂的，静。