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营处响起短促的号角声，凶狠的豺狼们终于心不甘情不愿地退去。
劫后余生的百姓们爆发出一阵欢呼，墙头上，有人冲着守军跪下，砰砰磕头。
虞清商却望着骑兵离去的方向，忧心忡忡。
她知道此举已经激怒北勒，不出三日，铁脊城将迎来一场凶狠的、不计代价的报复。
【作者有话说】
本来预计守城卷十万字写完，怎么写不完啊可恶
第36章总攻在即
北勒大营深处，数位拢马人正在巡圈。
白天，马群散在营帐后方的草场上，由牧马人随水草驱赶，入夜前赶回营地。
士兵们将数百支长矛倒插，矛尖入土一尺，矛尾朝天，矛杆之间用粗麻绳联结，围成巨大的临时马圈。
这样的圈在大营里不下十个，每个圈内数千匹马挤在一处，喷着响鼻，蹄声杂沓，夜风里总是混着马汗和粪便的气味。
这些马匹是北勒的根基。战时载人冲锋，平日里马奶马肉是移动的军粮，马粪晒干便是燃料。
几百年前他们的祖先就是这么用马的，那时候他们还不叫北勒，大胤的史书上管他们叫匈奴。
后来他们的祖先被大汉打穿，西迁的西迁，南下的南下。南下的那一支跟着呼韩邪入塞归汉。不肯南下的那一支遁入漠北深处，和鲜卑通婚，和乌桓争草场，经历数百年迁徙与壮大，演变成了如今的北勒汗国。
赫连勃的坐骑有单独的马厩，位于大营最深处，紧挨着王帐。
它性子刚烈，不认拢马人的手，拢马人每夜都要单独送来它的草料。
今夜他背着草料穿过营区，远远看见马厩前立着一个高大人影。那匹烈马正低着头，把整个马头埋进他的掌心，亲昵地蹭动。
他抚墨着马鬃，抬手时大裘滑落，露出一截袖口，上头绣着来自中原的精美纹样。
拢马人赶紧放下草料，俯身跪倒，给左贤王磕头。
这时，一阵沉重的脚步声逼近。拢马人微微侧目，瞧见一人带着仆从，气势汹汹地走来。
为首之人穿着宽大的皮袍，腰间束着牛皮带，髡发两侧剃得发青，粗辫垂在脑后，辫子上缀着金珠与琥珀，浑身上下，从脑门到鞋尖，没有任何一丝汉人的痕迹。
他是汗王的大儿子，北勒的王储，赫连德。
“我的好叔叔。”赫连德开口了，语气里满是幸灾乐祸，“听闻铁脊城守将虞清商——你曾经的手下败将，今日在你的眼皮子底下救走了一群两脚羊。为了截击这些没用的胤民，叔叔甚至折损了百骑。”
马儿似乎感觉到了来者不善，急躁地甩了甩头。赫连勃的掌心贴着它的皮毛，缓缓抚过马颈，使它安静下来。
“那一批人进了城，就要吃饭，就要喝水。”他不斜视，像在与马儿说话，“铁脊城的存粮本有定数，虞清商不会凭空变出粮食来。他救了人，就要从守军的口粮里匀。一城守将若有妇人之仁，只会加速自己的灭亡。”
说罢，赫连勃问他，“谁让你来的？你父汗？还是你自己？”
赫连德阴冷地道：“有什么分别？”
“有。”赫连勃终于转过头来，看向自己的侄子，“如果是你父汗让你来的，明日本王将去王帐向大汗亲自禀报。如果是你自己来的……”他琥珀色的眼珠泛着冷光，“你可以滚了。”
赫连德脸上肌肉一抽，对他的忌惮瞬间攀升至顶峰。
他将声音压低，像群狼在进攻前喉间发出的低嗥：“叔叔怕是忘了，让你扬名草原的雁翎谷之功，不过是因为大胤出了一个卖国贼。镇北关的胜利，是父汗倾尽国力，填进去无数草原勇士的血肉，才叫你取得的。”
赫连勃眼神一凛，杀气喷薄，“这些话你从哪里听来的？”
似是喜悦于戳中他的秘密，赫连德逼近一步，“叔叔，世上没有不透风的墙，你把勇士的弯刀变成商人的秤砣，然后用秤砣称出来战功，让草原上的儿郎叫你‘战神’，叔叔以为这样，你便无法撼动了吗？”
赫连勃的手从马鬃里穿过，把一缕打结的鬃毛慢慢顺开。
他道：“怎么？你