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柳长乐愧的是——
他和姐姐同样地侍奉一次财主，得来的钱可不止一顿年夜饭那么少。
“那咱们扯平了。”柳长乐说，“谁也不比谁高贵，谁也不比谁低贱。”
花千娇怔怔地望着他，眼泪终于滚下来。
柳长乐抬手给她擦，笨拙得很，擦得她脸颊都红了。
“别哭，”他说，“往后好好过日子，比什么都强。”
花千娇点头，自己拿袖子抹了把脸，吸了吸鼻子。
两人就这么对坐着，一时无话。
外头雨声渐渐小了。
柳长乐起身，去桌边倒了杯热茶，递给她。花千娇接过来，双手捧着，暖着手心。
“你家里还有什么人？”柳长乐问。
花千娇垂眼：“娘没了。两个弟弟，一个十四，一个十一，都在开封老家，托邻居照看着。”
柳长乐点点头：“回头接京城来，找个学堂念书。”
花千娇抬眼看他，眼里有泪光，也有惊讶。
柳长乐道：“你嫁进来了，他们就是我弟弟。”
花千娇嘴唇动了动，半晌才挤出两个字：“谢谢……”
声音又轻又哑。
柳长乐摆摆手，没再说什么。
红烛又燃去一截。
花千娇捧着茶杯，忽然开口：“国舅爷，我……我还有件事想求你。”
“说。”
“我想找个人。”
柳长乐挑眉：“谁？”
花千娇垂眼，盯着茶杯里晃动的茶水：“我继父。”
烛火跳了跳。
柳长乐没说话，等她往下说。
花千娇攥着茶杯，指节泛白，一字一句道：“我亲爹死得早，娘病了好些年，底下还有两个弟弟。后来来了个继父，待我们好，吃苦耐劳，对孩子们也疼。可家里穷，三个娃养不起，他熬了快两年，实在扛不住，跑了。”
她顿了顿：“就是我十三岁那一年。”
说罢沉默良久。
窗外的雨声又密了起来，淅淅沥沥敲着窗纸。
柳长乐也很长时间没说话。
花千娇抬起眼，看着他：“后来继父知道了，打了自己一耳光，第二天就走了。他什么都没拿，只背了个包袱。临走时跟我说，丫头，是爹没本事。”
她眼眶红了，却没掉泪。
柳长乐握住她的手，紧了紧，问：“那你还记得继父叫什么，长什么样吗？”
花千娇回忆道：“他是少林寺的和尚还俗的，法号叫玄虚。模样……”
她想了想，形容得吃力：“模样不老好看，方脸，浓眉，鼻子有点塌，脸上还有几个麻子。但人很和善，笑起来眼睛眯成一条缝。对我和弟弟都好，从来没大声说过话。”
柳长乐点头，默念几遍：“玄虚，玄虚和尚……我记住了。回头就帮你找。”
花千娇抬眼看他，眼里有泪光，也有感激。
“睡吧。”柳长乐说，“天都快亮了。”
红烛燃尽最后一截，烛火晃了晃，灭了。
窗外雨声渐歇。
次日一早，天色刚蒙蒙亮，柳长乐就出了门。
他先去礼部僧录司。
僧录司在城东南，离国舅府隔着好几条街。
马车一路过去，街上人还不多，只有卖早点的挑子冒着热气。
左右善世都是当世高僧，早课刚结束，正在廊下踱步消食。
见柳长乐来，忙合十行礼，恭贺新婚。
“国舅爷新婚燕尔，不陪佳人，怎么来光头扎堆的地方？”左善世法号明心，是个白白胖胖的老和尚，笑眯眯地问。
柳长乐拱手：“找一位故人的卷宗。”
右善世法号明性，瘦高个，不苟言笑，闻言与明心对视一眼，道：“巧了么不是？今儿一早镇抚司也来人，也说找故人卷宗。”
柳长乐心里微动，面上不显：“锦衣卫查案？”
“想必是查什么妖僧吧。”明心不以为意，摆摆手，“国舅爷随我来。”
僧录司案牍库在后院，一间大屋子，满墙满架的书卷，按省份分列。
空气里弥漫着陈年纸张的霉味，混着樟木防虫的香气。
窗户开得高，日光照进来，能看见浮尘缓缓飘落。
柳长乐走到“河南”那排架子前，一路找过去。
架子之间窄得很，只容一人侧身。
他走到中段，正伸手够一卷，转角处忽然撞上一人。
两人同时扭头。
一个躬身赔礼：“国舅爷。”
一个拱手问候：“宗千户。”
柳长乐认出来了——
北镇抚司千户宗万煊。
宗万煊也打量着他，面上堆笑，眼里却看不透。
自打抓捕寻经者掌经使之子和平息广州机主闹事两桩功劳到手，宗万煊再没法安心当大混子了。
半是上进心作祟，半是被上头赶着，愈发勤勉起来。
这回查案，他是冲着寻经者“三灯阁老”来的——
那几个元老里，有个叫玄虚的和尚，曾在少林寺出家。
“宗千户找谁？”柳长乐问。
宗万煊笑：“找一故人。国舅爷呢？”
柳长乐也笑：“我也是，找一故人。”
两人对视一眼，各自移开目光。
宗万煊从没把这位国舅爷当回事——
在他眼里，柳长乐还是那个靠姐姐上位的男宠，金玉其外败絮其中，活脱脱一个草包玩意儿。
他敷衍几句，便转身翻卷宗去了。
柳长乐也不多言，继续翻看手边的卷宗，余光却一直留意着那边。
架子很高，卷宗塞得满满当当。
柳长乐一册一册翻过去，耳边是宗万煊翻卷宗的窸窣声。
不多时，那边停了。
宗万煊翻到一卷，摊开细看。
——少林寺僧玄虚，某某年剃度，某某年独自下山，其后不知所踪。
就一列半小字。
宗万煊皱眉，翻来覆去看了几遍，没别的了。
他叹口气，把卷宗搁回去，嘴里喃喃道：“唉，又是白耽误工夫……”
说罢背着手，摇着头，往外走。
脚步声渐渐远了。
柳长乐没动，继续翻着眼前的卷宗，数了二十息，才若无其事地挪到方才宗万煊站的位置。
他伸手抽出那卷，翻开。
玄虚，某某年剃度，某某年独自下山，其后不知所踪。
就一列半。
柳长乐眉头皱起：这也太简了。
剃度年月、下山年月，没了。
连还俗都没提。
看来替千娇找继父，得费点功夫。
他把卷宗搁回去，转身离开。
脚步声消失在门外。
屋子里静下来，只有窗棂透进的光，照着浮尘缓缓飘落。
片刻后，两排书架之间，有人影动了动。
宗万煊贴着架子，透过卷宗缝隙，盯着柳长乐离去的方向。
嘴角微微勾起。
原来咱们俩要找的是同一个人啊。