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神京，鑫春街女舍。
夜色下的鑫春街，店铺兴隆喧闹，四下灯火通明，行人往来如织。
这里本是商铺街道，比起文翰街文华集市，其繁华喧闹程度，自然有过之而无不及。
且此地是鑫春号起始之地，鑫春号的首家店铺，秀娘香铺便在这里开铺，连鑫春号也因此得名。
随着鑫春号入内务府，成为大周著名皇商，绣娘香铺也名动天下，更带动鑫春街越发繁华。
自那年贾琮突发奇想，在这里开设首家女舍，便风靡整个国都，几同于新开大周女子新风尚。
刚开始只是商贾门第女子，在鑫春街采买物品时，入女舍茶楼歇息闲话，随着风气逐渐蔓延，不少世家官宦女子，也时常关顾女舍茶楼。
上会贾琮从即便凯旋回京，蔡三小姐想观看大军入城，便是约史湘云、邢岫烟来鑫春街女舍，可见如今在官宦门第，女舍也十分风行。
但即便因女舍而风气新开，但千百年来对女子的禁锢，依旧具备强大的惯性，那些大户女眷之流，在青天白日之下，会乐于出入女舍。
但是到了夜晚之时，女舍生意大为冷落，毕竟女子夜间出门，终归有许多顾忌，这也是世俗常情。
所以，贾琮将与邹敏儿见面，定在日落后的女舍，也是出于这等便利，于白日喧闹之外，寻一方幽静之地。
即便于邹敏儿出入便利，又能一定程度掩人耳目，毕竟邹敏儿如今身份，能多一份隐蔽，行事便一份稳妥。
……
虽说夜晚的鑫春女舍，生意十分寡淡，往来车马稀疏，到底是临街开张铺面，纵无宾客登门，楼内灯烛依旧彻夜通明，不曾半分黯淡。
因女舍素来只迎女眷，不纳男宾，内里装潢别出一格，皆是清雅秀丽之风，处处精工别致，无寻常市井粗鄙浮华。
一到入夜，满堂华灯，次第高燃，光影错落，琉璃映壁，遥遥望去，在沿街屋舍中分外醒目，每每引得路人驻足观望。
贾琮的车马到了街口，便没继续驶入街巷，他让候良带着手下，在街口巡视等候，自己独自下车，走进了鑫春街。
没走到鑫春女舍门口，便拐进一条小巷，走了稍许之后，便绕道了鑫春号后院，见后院门户虚掩，一个丫头不时探头张望。
待到贾琮走到近处，那小丫头喜道：“公子，你可是来了，姑娘已在后院精舍。”
贾琮认出是丫鬟双荷，笑着对她点了点头，便进了女舍后院，这里地方宽敞，收拾十分整洁，贾琮沿游廊走了片刻，便到了那精舍门口。
他见门口守着个丫鬟，年纪与邹敏儿相仿，身材高挑苗条，显得亭亭玉立，容貌清秀洁净，神情沉稳有度。
身上背着长条布囊，却不知装了何物，这丫鬟风姿神色不俗，与双荷的烂漫伶俐，却是截然不同。
她见贾琮过来，屈身行礼：“大人，姑娘在里面候着。”
贾琮微微点头，说道：“辛苦了。”说着便推门进入精舍，那丫鬟听到这声问候，觉得有些怪异，很快收敛神色，静静守在门口。
……
贾琮进门之后，见桌上摆着茶炉，一把雕花铁壶，正烟气蒸腾，屋里弥散清雅茶香。
桌上除了茶盅外，还摆着几眼茶点，形式精致，色泽鲜亮，甜香宜人。
邹敏儿穿碧色寒梅对襟褙子，白色软绸抹胸，下身系米白长裙，满头青丝梳随云髻，插这梅花点翠金簪，风姿绰约，清雅娇艳。
微笑说道：“我也是刚到不久，你最近公务繁忙，以为要等上一会，没想玉章倒来的快。”
她笑着帮贾琮斟了茶，又把桌上的精致点心，向他面前推了过去，笑道：“这不是外头买的，是我自己亲手做的，你尝尝可合口味。”
贾琮见那两盘点心，其中一种是梅花形糕点，色泽淡绿清新，还点缀橙黄桂花，笑着取过一块，只觉得入口绵软，清甜芬芳，十分可口。”
笑道：“没想到你还有这手段，这苏式糕点的口味，实在很是地道，不弱六香居的大师傅。”
邹梅儿微笑道：“你是世家子弟，吃过的好东西多，那能好成这样。
我姑苏住了一年多，日常空虚时间多，姑苏糕点，天下有名，耳濡目染，便学着做了几种。”
两人相对饮茶，吃过两块糕点，倒也其乐融融，但邹敏儿似心中有事，只是闲聊过几句。
说道：“昨日我送去的消息，本想打探右院行文内容，但是秘牍房履事尚短，未在镇安府埋暗桩，所以一时难以打探。”
贾琮说道：“你急着送来消息，可是觉得贩卖私盐之说，有不尽不实之处，周君兴行事另有目的？”
邹敏儿回道：“正是这个意思，我已仔细打探，四海茶楼东主康百盛，是城东有名的殷实商人。
四海茶楼生意兴旺，他也是生财有道，更是家资浑厚，实在没必要铤而走险，赚几个私盐银子，不太合乎常理。
如今康百盛踪影皆无，这桩事情并无对证，周君兴这般行事，总觉得有些蹊跷。
我因探查不到公文内容，便让人在市井走动，探查四海茶楼底细，康百盛其人行事，可有不轨之处。
没想到他们四处暗访，并没查出康百盛不妥，却意外问出另一桩旧事，其中怕是大有文章……”
邹敏儿说到这里，看了贾琮一眼，神色似有犹豫，仿佛欲言又止，又像是找合适措辞，才好像贾琮述说。
贾琮心中迷惑，他和邹敏儿虽无名分，但彼此经历曲折，彼此肌肤相亲，早已亲密无间，还有什么话语，还能不便出口。
他微微一笑，伸手握住邹敏儿小手，说道：“怎么吞吞吐吐，还有话不好对我说。”
邹敏儿柔唇微抿，说道：“我们的人暗访到底细，四海茶楼的前身，是一座青楼，名叫云锦楼。”
贾琮听了这话，心中猛然一震，他突然明白过来，他与邹敏儿这般亲密，她却有话不便出口。
就因此事涉及他的生母，而且他的生母出身不显，还要言道当年云锦楼，未免会有所不敬。
邹敏儿反握着贾琮的手，说道：“事情还不止于此，我的人在市井查访，打听到最近有人，暗中打探杜恭人的过往……”
…………
贾琮听了这话，神情一片冷峻，目光透出几分锐利，说道：“自入仕以来，我的出身之事，天下皆知，我母亲出身云锦楼，并不是秘密。
为了有人游走市井，暗中打探母亲过往，而且四海茶楼的前身，就是当年云锦楼，偏偏周君兴查出，茶楼东主事涉贩卖私盐。
这几桩事暗有联系，而且几乎先后发生，这未免太过巧合了，有人暗中查探母亲过往，必定也是周君兴的手笔！”
邹敏儿蹙眉说道：“可是杜恭人的出身，并不是什么秘密，当初玉章夺雍州院试案首，便有人诬告玉章出身不净，无参加科举之资。
此事闹得朝野沸腾，当今圣上命礼部核查，还了玉章一个公道，还赐玉章正经官身，令堂出身之事，于玉章仕途无碍，乃天子圣命。
周君兴即便对你怀恨，他难道敢违背圣意，岂不是欺君罔上，这事有些说不通。”
贾琮说道：“周君兴虽心术不正，却不是个糊涂人，我们能想到的，他自己月能想到。
他这样做必有他的道理，或许他想要翻查之事，一旦真能够成功，便真能扳倒我，只是我们难以想通缘由。”
邹敏儿说道：“若我们猜想的没错，四海茶楼东主涉险贩卖私盐，多半只是周君兴的由头，他是项庄舞剑，而意在沛公。
此事既有这般私隐纠葛，他便不会让太多人参与，更不用说让镇安府，这等朝廷正衙介入，若节外生枝，坏了他的算计。
但他为何要行文镇安府，让镇安府协查此案，岂不是自找麻烦？”
……
贾琮起身在房中走动，细想此事隐藏的关窍，突然像是想到什么。
停下脚步说道：“或许他行文镇安府，并不是要镇安府协查此案，而是镇安府有某种优势，能够帮助他成事！”
邹敏儿说道：“可是镇安府只是府衙，管辖市井治安，操持营生杂务，想不出有何优势，能让周君兴看重的？”
贾琮听到操持营生杂物，不禁目光一亮，突然说道：“当初我和秀姐在鑫春街，开办秀娘香铺，对店铺开张示意，诸般事项很熟悉。
一家店铺要开张做生意，需到府衙登录造册，写明店铺地址、东主的姓名、年龄、籍贯、刑罚污点，雇佣人手几何，总之事无巨细。
我和大理寺素有往来，对三法司稽查案件，其中规程颇有了解，我曾听同僚偶尔说起，三法司审理案件，经常会行文调阅府衙档册。”
邹敏儿恍然说道：“难道周君兴行文镇安府，只是想查四海茶楼的登录造册，以此查清康百盛来历底细？”
贾琮面色愈发凝重，摇头说道：“我与镇安府通判刘彬芳，颇有几分交情，所以对府衙案牍之事，多少有一些了解。
大周典章规制，州县赋税徭役之黄册，十年大造、十年焚弃，专为税役核算所用，库存只有十年之期。
但市井铺面新开歇业、东家更替、辗转顶兑的细碎卷宗，因非逐年堆积冗卷，照例积至二十年限，方才统一核验，尽数焚档清库。
若四海茶楼的前身，并不是当年云锦楼，周君兴行文镇安府，我便可以相信，是为翻查康百盛底细。
但如今多了这份渊源，以周君兴的心术秉性，四海茶楼涉险贩卖私盐，就很难让人尽信，康百盛多半只是幌子。
推事院行军武监察权，是他秘奏上书天子，他是此事首倡之人，到头他没抓住权柄，却为我做嫁衣裳，我为推事院首官，便斩断他的仕途。
以他的心术秉性，对我岂有不痛恨的，想要暗中针对于我，想要设法扳倒我，半点都不让我奇怪。
云锦楼若是开楼之初，距今还未满二十年，当初开楼立业的档册，如今必定还保存在镇安府。
如果我猜的没错，他行文镇安府之目的，以翻查康百盛档册为名，再借私盐贩卖的由头，由此追溯至云锦楼，如此便能掩人耳目。”
邹敏儿听了这话，眼神中都是担忧，说道：“可是令堂的过往，都是众人皆知之事。
即便周君兴拿旧年档册，只能证明杜恭人曾栖身云锦楼，这对玉章你并无损坏，更谈不上扳倒你。”
……
贾琮目光闪烁不定，有生以来第一次，对自己的身世，产生了一丝疑虑，只是这份怀疑飘忽不定，根本抓不住半点头绪。
说道：“周君兴虽心术奸邪，但他能的天子看重，执掌推事院多年，另朝野百官忌惮，此人绝非泛泛之辈。
我们能想到的事情，他必定也都能想到，他不会犯这种简单错误。
他必定是知道了什么，所以才会大费周章，翻查镇安府旧年档册，只是我们无法得知，他到底知道了什么……”
邹敏儿脸色担忧褪去，神情渐渐肃然，说道：“若真如我们的猜测，他这样的人物，如此大费周章行事，绝不会是无的放矢。
我们不能让他成事，不管用什么手段，都不能让他拿到这份档册。”
贾琮说道：“你说半点没错，既然猜到其中蹊跷，便不能任由他行事，明日早朝之前，我会给司务主事下手令。
让他一早便入镇安府，以左院侦办大案为由，接洽通判刘彬芳，将四海茶楼相关档册，全部封存取出，不能让周君兴沾手。
若是周君兴来与我交涉，我会给他康百盛的档册，我倒要看看他如何开口，与我要云锦楼的档册！
既然他想要对我不利，大家不如打开天窗说亮话，我是他的上官，他又为百官所忌，眼下他不敢和我翻脸。
希望还没取走那份档册，我们如此行事还来得及，我也想看看那份档册，上面到底有什么奥秘……”
……
对于这份云景楼的旧年档册，两人心中各有忧虑，此时他们心中笃定，云锦楼开楼之日，距今必定未满二十年。
这份旧年的档册，必存放在镇安府案牍库，某个不引人注意的角落。
邹敏儿一腔情丝，皆牵恋于贾琮，她经历生死劫难，在姑苏隐姓埋名数载，如今守得云开见月明，能在神京与贾琮相守。
她对眼下的日子，心中珍惜万分，不愿任何一丝风险，将其肆意破坏，她只想那份档册消失，旁人无法对之探究，确保贾琮一切安稳。
贾琮却是另一番心思，这份旧年档册十分要紧，自不能落在周军行手中，给自己带来叵测隐患。
但他想拿到这份档册，周君兴虽心术奸邪，但贾琮对他的智略，却不会有所怀疑。
他想看看档册的内容，为何会引起周君兴的关注，自己广为人知的身世，是否存在不为人知的部分……
……
二人正于舍内低声商榷，忽闻外头游廊步履纷杂，人声喧动，隐隐夹着街中呼喝嘈杂之音。
贾琮心下微警，即刻推开房门，步出游廊察看动静。
见守在门前值守的丫鬟，此时却已不见踪影，廊下一时空空落落。
片刻光景，那丫鬟才匆匆折返，脚步迅捷，健步如飞，片刻便笨到他面前，贾琮问道：“小西，外头何事喧闹？”
林小西垂首回话：“启禀大人，镇安府衙那边走水了！相隔女舍不过两条街巷，街市已然大乱。
方才有打更人沿街呼喝，让人谨防火烛、各自避让。”
贾琮闻言心头骤震，沉声再问：“你可看得真切，确是镇安府衙失火？”
林小西笃定点头，回道：“断不会看错，我方才上女舍三楼眺望，那里位置最高，眼界开阔，看得分明。
当初姐夫带我们入京落户，需得在镇安府登记户籍，我与姐姐曾亲往府衙，那处地界样貌熟记于心，决然不会认错。”
说话间，邹敏儿亦步出精舍，三人不多耽搁，一同由后院绕行，拾阶登上女舍三楼，立于高廊之上，朝西南方向远眺。
果见相隔两条街口，漫天夜色被烈火映得通红，烈焰腾腾，火势撩天，火光冲破夜幕，极为骇人。
府衙周遭街巷，人影攒动，奔走仓皇，百姓惊惶避让，喧哗四散，一派纷乱惶乱之态。
贾琮与邹敏儿相视一眼，二人神色皆沉，心底悚然生疑。
邹敏儿蹙眉说道：“我们刚谈及镇安府档册之事，府衙便连夜失火走水，竟会这般凑巧，实在太过诡异，必有蹊跷。”
林小西在旁说道：“大人，起火那处房舍我认得，我与姐姐入府衙，办理户籍登记，正在那一处院落中。”
贾琮闻眸色凝重，沉声：“莫非失火之处，正是府衙案牍库房！”
邹敏说道：“玉章，此事定是人蓄意为之，周君兴才盯上镇安府档册，府衙便突发大火。
这时机太过刻意，绝不会是走水失火，定是有人暗中布局，刻意销毁凭据。
没想到除了周君兴和我们，还有人关注此事，这份档册怕是大有文章。
我们先前揣测，多变是没错了，周君兴得知消息，定会赶赴镇安府。
最怕这把火看似猛烈，却烧得不够干净，若那份档册侥幸留存，未曾焚毁，反而落入周君兴手中，这把火可就白烧了！”
贾琮神色冷峻，回道：“你说的没错，就怕这火烧不干净！
小西，你护着敏儿，就在后院呆在，暂时不要走动，我要去一趟镇安府！”