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得眉眼舒展，语气是从未有过的轻松：“一年就一次，咱们也吃点好的。”
不过抱怨归抱怨，外公外婆也是打心里高兴。
知道女儿债还清了，买这个也没有压力，便为她高兴起来。
叶母把东西拎到院子里，坐在井边开始杀蟹、剪虾。
刚动手没一会儿，院门外传来脚步声。
“爸，妈，我们来啦！”
是小姨李惠兰，带着表妹一起过来拜年送年货。
在乡下，像是一种习惯，甚至可以算得上风俗，不管自家做了多少炸物、甜粿、咸粿，亲戚之间总要互相送一点。每家做法口味不一样，送来送去，大家能吃到不同的味道。
这时的小孩子最开心了，平日里家里舍不得吃的，在春节期间，多到可以当零嘴。
小姨一进院子，见到李桂兰，“咦”了一声，“姐，你怎么在这？”
说完，目光移到她的手上，只一眼，眼睛便唰地亮了起来。
表妹也看到了，惊讶地小声道：“哇，是螃蟹和大虾！”
小姨快步走过来，不敢置信地看向叶母：“姐，你哪来的这么好的东西？谁送的？”
在所有亲戚眼里，叶母这几年过得最难，守寡、欠债、女儿又小挣不了钱不说，还要上学交学费。
就算听说她们去镇上摆摊，也只当是要赚钱还债，哪里敢想能吃上虾蟹。
叶母手上的活没停，剪刀利落剪开蟹壳，语气平淡又带着几分底气：“我买的。”
“你买的？”
小姨不由得咋舌，上下仔细打量着叶母。
这一看，她才发现，眼前的姐姐，和她印象里那个苦大仇深、整天愁眉苦脸、说话尖刻薄情的女人，完全判若两人。
脸上没有了常年紧绷的苦相，眼神平和，连说话的语气都软了，带着一种安稳开朗的温柔。
小姨又多看了叶母几眼。
眼里盛满复杂的情绪。
见妹妹一直站在一旁看，叶母抬眼看了她一眼，随口道：“你们晚上要不要来一起吃。”
“家里东西都准备得差不多了。”小姨回答道，只是眼睛一直盯着叶母手里的螃蟹。
小表妹晃了晃小姨的手，小声说：“妈妈，我想吃螃蟹。”
小姨面露尴尬，忙安慰她：“咱们家里有鸡肉鸭肉，也很好吃。”
“可是没有螃蟹。”
叶母笑着对小表妹说：“你可以来呀，等你在家围过炉后，你就来外婆这里找二姨，二姨给你留着。”
“二姐你晚上不回家吗？”
“不回家，我晚上就在咱爸妈这里围炉。”
围炉是吃年夜饭的本地说法。
每到除夕，家家户户坐在一张桌子上吃年夜饭，而桌子底下会弄个小炉子，用煤块生火。
听叶母说她要在娘家围炉，小姨一脸惊讶。
“那……”她刚想说喜娣奶奶那边不会说什么吗，转念一想她姐跟婆家都断开关系多少年了，于是便闭了嘴。
不知道为什么，对她二姐这举动，她突然间有种又震惊又觉得早该如此的矛盾念头。
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除夕夜在外公外婆家过得很是热闹。
叶母买的虾蟹在叶简的建议下，一半清蒸，一半放了辣椒热油爆炒，算是简易版的香辣虾、香辣蟹。
两位老人一晚上都满脸笑容，听叶简和昭昭说完拜年喜庆的话后，给了他们一人一个小红包。
晚上七点左右，大姨和小姨两家都过来了。
为此，叶简还专门跑到杂货店买了一箱饮料。配上香辣虾和香辣蟹，这群人吃得玉罢不能。
特别是和叶简同辈的孩子们，他们从来没见过虾蟹还能这么吃，有的甚至没吃过，也没喝过饮料。
可以说，今年这个除夕夜，是这群孩子有记忆以来，吃得最欢快的一次。
大姨李春兰家里日子也不太好过，夫妻俩都在外地打工，赚的全是靠体力换来的辛苦钱。
常年在外风吹日晒，两人皮肤粗糙，皱纹很深。
春节回来后大家一直忙忙碌碌，今天还是三姐妹第一次碰面。
大姨看着谈笑风生、满面喜气的叶母，忍不住上下打量。
她疑惑地问：“你看着跟