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钱仲谋说完那番话后，又沉吟了半晌，手指在石桌上轻轻敲击着，发出无意识的笃笃声。</P>
终于，他抬起头，脸上浮现出一抹看似豁达的笑容，语气也恢复了之前的从容。</P>
“不过，既然策慈真人已经开了这个口，那便等同于本侯亲自开口了......”</P>
“苏黜置使，你也不必为难。策慈真人与本侯，乃是莫逆之交，两仙坞与荆南钱氏，更是一荣俱荣、一损俱损的关系。诚如你所言，我们亲如一家。所以，苏黜置使若是找到了《二十七册》，交给策慈真人，便等同于交给了本侯。并无区别。”</P>
苏凌冷眼旁观，心中暗自好笑。</P>
他看得很清楚，钱仲谋虽然嘴上说得冠冕堂皇，但那微微抽搐的嘴角，以及眼底深处那一闪而过的寒光，都暴露了他此刻内心的真实想法。</P>
那句“亲如一家”，那句“交给策慈便等同于交给我”，究竟有几分真，几分假，恐怕只有钱仲谋自己心里才清楚。</P>
但苏凌自然不会蠢到去拆穿他。他顺坡下驴，脸上露出一副如释重负的神情，连连点头，语气带着几分庆幸。</P>
“既然侯爷都这么说了，那苏某就放心了！那就按原来说的办——苏某若是侥幸找到了《二十七册》，便交给浮沉子道长，由他带回两仙坞，呈给策慈真人。如此一来，苏某既不得罪策慈真人，也不辜负侯爷的信任，两全其美！”</P>
钱仲谋闻言，勉强笑着点了点头。但那笑容，怎么看都有几分僵硬。</P>
然而，就在苏凌以为此事已经揭过之时，钱仲谋却忽然话锋一转，语气带着一丝斟酌，缓缓说道：“不过......本侯仔细想了想，觉得这样安排，似乎也有些不太妥当。”</P>
苏凌心中一动，知道正题来了。</P>
他故作不解地看向钱仲谋，问道：“哦？哪里不妥当了？还请侯爷明示。”</P>
钱仲谋捋了捋那部紫色的长髯，目光带着一种仿佛在为苏凌考虑的神情，缓缓说道：“苏黜置使，你想想看。虽然本侯与策慈真人乃是莫逆之交，但论及身份，本侯是荆南侯，统领荆南六州，节制江南军政；策慈真人虽为江南道门魁首，但终究是方外之人。”</P>
“这消息若是传出去，外人只知道——策慈真人一出面，苏黜置使便将《二十七册》双手奉上，不敢有半分怠慢；而本侯这个堂堂荆南侯亲自来找苏黜置使商谈，却连《二十七册》的影子都没摸着......”</P>
“这话好说，却不好听啊。本侯的面子事小，钱氏一族的颜面，却不能不顾。”</P>
苏凌闻言，心中冷笑，面上却露出一副深以为然的神情，连连点头道：“侯爷所言极是！是苏某思虑不周！这若是传出去，确实会惹人非议，说苏某厚此薄彼，怠慢了侯爷。这可如何是好？”</P>
他装作一筹莫展的样子，看向钱仲谋，虚心请教道：“那依侯爷之见，此事该如何处置，才能两全其美？”</P>
钱仲谋见苏凌上道，心中满意，脸上却依旧是一副“本侯也是在为你考虑”的神情，慢悠悠地说道：“本侯倒是有个折中之策，不知苏黜置使意下如何？”</P>
他顿了顿，目光带着一种循循善诱的意味。</P>
“策慈真人乃是三清弟子，方外高人。那《二十七册》中，记载的多是世俗之人的阴私秘闻，与道门相关的，毕竟只是少数。想必大部分内容，对他而言，并无太大用处。”</P>
“既然如此，不如我们各退一步——苏黜置使将《二十七册》的大部分内容，交给策慈真人；而其中与荆南钱氏相关的部分，则由本侯带走......”</P>
“如此一来，策慈真人得到了他想要的大部分内容，本侯也保全了钱氏的颜面与秘密。两全其美，互不相碍。苏黜置使以为如何？”</P>
苏凌闻言，立刻将头摇得像拨浪鼓一般，脸上露出为难至极的神色，连连摆手道：“不妥！不妥！侯爷，这可使不得啊！策慈真人当时可是说得明明白白，他要的是完整的《二十七册》，缺一页都不行！苏凌有几个脑袋，敢去得罪一位无上大宗师？那可是江南道门第一人啊！他老人家若是发起怒来，苏某只怕连怎么死的都不知道！”</P>
钱仲谋闻言，脸色微微一沉，语气也带上了几分不悦道：“苏黜置使的意思是说——你不敢得罪策慈，就敢得罪本侯了？”</P>
苏凌闻言，立刻做出一副更加为难、几乎要哭出来的表情，连连摆手道：“侯爷误会了！苏某绝不是这个意思！只是......只是......唉！这可真是要逼死苏某了！”</P>
他双手抱头，一副痛苦不堪的模样，仿佛真的被这左右为难的局面逼到了绝境。</P>
钱仲谋见他这副模样，脸色稍霁，语气也和缓了下来。</P>
他站起身来，走到苏凌身边，轻轻拍了拍他的肩膀，语气带着一种长辈般的宽慰与承诺.</P>
“苏黜置使不必如此为难。你放心，那《二十七册》中少了钱氏那几页纸，不过是九牛一毛，算不得什么大事。策慈真人与本侯相交多年，本侯了解他的为人，他不会因为这点小事，就与你斤斤计较的。”</P>
钱仲谋顿了顿，语气带着一种不容置疑的保证。</P>
“待本侯回到荆南，会亲自去两仙坞，与策慈真人说明此事。本侯保证，他绝不会因此事为难于你。苏黜置使，你只管放心便是。好好考虑考虑本侯的建议。”</P>
苏凌闻言，脸上露出一副挣扎犹豫的神色，眉头紧锁，手指在桌面上无意识地划着圈，仿佛内心正在进行着激烈的天人交战。</P>
过了好一会儿，他才仿佛终于下定了决心一般，长长地叹了口气，抬起头，看向钱仲谋，语气带着一种破釜沉舟般的决断。</P>
“既然侯爷都把话说到这个份上了，苏某若是再不答应，就显得太不知进退了。好吧！那就一言为定！”</P>
苏凌顿了顿，仿佛在确认着什么，语气带着几分郑重。“只要苏某找到了《二十七册》，便将其中与钱氏相关的部分单独摘出，妥善保管。届时，苏某会联络穆颜卿穆影主，由她亲自带回荆南，呈交给侯爷。”</P>
他说完，脸上又浮现出一抹恰到好处的担忧之色，看向钱仲谋，语气带着几分恳求。</P>
“不过......侯爷，若是策慈真人日后真的为此事怪罪下来，苏某人微言轻，可扛不住他老人家的雷霆之怒。届时，还望侯爷能念在今日之约，替苏某美言几句，周旋一二。”</P>
钱仲谋闻言，不由得哈哈大笑，那笑声中带着一种一切尽在掌握的畅快与得意。</P>
他再次站起身来，走到苏凌身边，重重地拍了拍苏凌的肩膀，语气带着一种毋庸置疑的承诺。</P>
“苏黜置使尽管放心！本侯既然答应了你，便绝不会食言！策慈真人那边，本侯自会亲自去与他分说！本侯倒要看看，他策慈会不会为了区区几页纸，连本侯的面子都不给！苏黜置使只管放手去做，天塌下来，本侯替你顶着！”</P>
苏凌闻言，这才仿佛松了一口气，脸上露出感激的神色，朝钱仲谋拱了拱手道：“多谢侯爷体谅！有侯爷这句话，苏某便放心了！”</P>
他话锋一转，语气带着一丝期待与试探，看向钱仲谋。</P>
“侯爷，这第一件事，咱们算是基本达成一致了。那......侯爷方才提到的，有关丁士桢的关键罪证，不知究竟是什么？侯爷又打算何时交给苏某？”</P>
钱仲谋闻言，脸上的笑容微微收敛，他缓缓坐回石凳上，端起茶盏，轻轻抿了一口，然后放下，目光带着一种意味深长的审视，看向苏凌，不紧不慢地说道：</P>
“罪证么？很遗憾......本侯恐怕不能兑现了。也不能交给苏黜置使了。”</P>
苏凌闻言，脸上的笑容瞬间僵住，随即化作一抹显而易见的恼火之色。</P>
他猛地站起身来，声音也提高了几分，带着一种被戏弄般的愤怒。</P>
“侯爷！您这是什么意思？您方才明明答应得好好的，用丁士桢的罪证，换取苏某为您取回钱氏相关的书页！如今苏某已经答应了您的条件，您却要反悔？堂堂荆南侯，岂能如此食言而肥？！”</P>
钱仲谋面对苏凌的愤怒，却依旧不慌不忙，甚至脸上还带着一抹淡淡的笑容。</P>
他摆了摆手，示意苏凌稍安勿躁，然后慢悠悠地解释道：“苏黜置使，稍安勿躁。本侯并非食言，而是此一时，彼一时也。”</P>
钱仲谋风轻云淡的分析道：“你想想看，本侯当初提出的条件是——我用丁士桢的罪证，换取《二十七册》中与钱氏相关的部分，而且，是由你苏黜置使，直接把本侯所需的交给本侯。”</P>
他话锋一转，语气带着一种理所当然的意味。</P>
“可现在的情况是，你苏黜置使要把《二十七册》全部交给策慈真人。本侯想要的那部分，需要从策慈真人手中拿回来。这中间，多了一道周转，也多了一层变数。而且，本侯还要出面为你调停与策慈真人之间的纠纷，替你摆平后顾之忧。”</P>
钱仲谋摊了摊手，一脸“我已经付出了很多”的表情。</P>
“本侯已经出了这么多的力，承担了这么大的风险，若是再将丁士桢的罪证白白交给苏黜置使，那本侯岂不是太亏了？”</P>
苏凌闻言，心中暗骂：好一个钱仲谋！这逻辑简直是狗屁不通！明明是他自己先提出的交易条件，如今见我答应了他的条件，却又要临时加码，出尔反尔！这等无赖行径，也配称为一方霸主？</P>
但苏凌心中虽然恼怒，面上却不能表现出来。</P>
他知道，此刻与钱仲谋撕破脸，对自己没有任何好处。</P>
苏凌只能强压下心中的怒火，脸上露出一副无可奈何的妥协神情，长长地叹了口气，仿佛接受了这个现实。</P>
“唉......侯爷既然都这么说了，那苏某还能说什么呢？罢了罢了......此事，便依侯爷所言吧。”</P>
钱仲谋闻言，脸上的笑容更加舒展，仿佛对苏凌的“识趣”十分满意。</P>
他话锋一转，语气带着一种仿佛刚刚结束了一场愉快交易的轻松，说道：“好了，这第一件事，咱们算是达成一致了。接下来，本侯还有一件事，想与苏黜置使商议。希望你我之间，还能像方才一样，愉快地谈下去，也能如此顺利地达成一致。”</P>
苏凌闻言，心中微微一凛，知道真正的重头戏恐怕现在才刚刚开始。</P>
但他面上依旧不动声色，只是淡淡一笑，语气从容地回应道：“侯爷请讲。苏某洗耳恭听。”</P>
钱仲谋却并不急于开口。</P>
他端起茶卮，慢悠悠地抿了一口，仿佛在品味茶汤的余韵，又仿佛在斟酌着接下来的措辞。</P>
放下茶卮后，钱仲谋并没有直接说出第二件事是什么，反而像是不经意间随口一问般，说道：“说起来......此次苏黜置使奉天子旨意回京，担任京畿道黜置使之职。不知天子给苏黜置使的旨意中，是要苏黜置使做些什么呢？”</P>
苏凌闻言，心中雪亮。</P>
钱仲谋这是明知故问，想试探自己对京畿道赈灾钱粮贪腐一事的掌握程度以及态度。</P>
他也不戳破，只是坦然答道：“天子命苏某以京畿道黜置使之身份，察查京畿道一切事务，包括军政、民政、官场风纪等。但凡有不利于社稷、有害于百姓之事，苏某皆有权限过问。”</P>
苏凌顿了顿，语气带着一种不加掩饰的坦然，补充道：“当然，说得更直白一些，最重要的任务，便是查一查四年前京畿道那场大旱，朝廷拨发的赈灾钱粮，究竟是否如数用于赈济百姓，这其中，有无贪墨、挪用、截留等不妥之处。”</P>
钱仲谋闻言，脸上依旧挂着那副淡淡的笑容，仿佛只是出于好奇般，继续问道：“原来如此。那......不知苏黜置使查了这些时日，可有什么收获？查到了些什么？不知可否与本侯说道说道？”</P>
苏凌闻言，脸上的笑容微微收敛，换上了一副公事公办的正色，语气带着一种不容置疑的坚决，驳斥道：“侯爷，此事兹事体大，牵扯甚广。在案情尚未明朗、证据尚未确凿之前，苏某不便向任何人透露细节。”</P>
“除了当今天子过问，苏某可以详细奏报之外，其余人等......恕苏某直言，怕是不能讲的。”</P>
他这话说得斩钉截铁，没有丝毫转圜的余地。</P>
钱仲谋闻言，非但没有动怒，反而哈哈一笑，摆了摆手，语气带着一种仿佛被误解般的无奈与宽容。</P>
“苏黜置使误会了！本侯远在荆南，对京畿道的事情，本就知之甚少。此次虽然低调入京，领略了一番京都的民风，但也只是走马观花，粗略了解而已。”</P>
“本侯只是想通过苏黜置使，更加深入地了解一下京畿道的过往之事，增长一些见闻罢了。”</P>
他顿了顿，目光带着一种真诚的好奇，看向苏凌。</P>
“至于苏黜置使查出了什么，又涉及到哪些官吏，本侯并不感兴趣。就这点小小的好奇心，苏黜置使都不能满足本侯吗？”</P>
苏凌闻言，知道今夜这场谈话，已经到了避无可避的关键节点。</P>
钱仲谋绕了这么大一个圈子，从《二十七册》谈到丁士桢的罪证，如今又将话题引回四年前的旧案，其用意不言自明——他就是要试探苏凌对此案的掌握程度，以及苏凌的态度。若苏凌继续回避或打马虎眼，只会让钱仲谋更加轻视于他，甚至会认为他软弱可欺，进而得寸进尺。</P>
既然如此，不如干脆亮一亮剑，敲山震虎，看看这位荆南侯，究竟会作何反应。</P>
苏凌想到这里，脸上的从容与随和缓缓收敛，取而代之的是一种前所未有的严肃与冷峻。</P>
他目光灼灼，如同一柄出鞘的利剑，直刺钱仲谋那双碧色的眼眸，声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的力度。</P>
“侯爷既然问到了这个份上，那苏某也不再藏着掖着了。侯爷想知道苏某查到了什么，那苏某便如实相告。”</P>
他顿了顿，一字一句地说道：“经苏某察查，四年前，京畿道大旱，赤地千里，颗粒无收。京畿道百姓，几乎家家户户都断了炊烟。无数百姓沦为流民，拖家带口，背井离乡。饿死者，十之六七。”</P>
苏凌的声音带着一种压抑的沉痛，但很快便被更加冷峻的语气所取代。</P>
“然而，户部以及京畿道各衙门，却向天子上奏，轻描淡写地说灾情很轻，受灾百姓很少，范围也不过几个郡县而已。天子仁德，在萧丞相的号召下，在京官员与世家门阀捐粮捐银，朝廷还是拨下大量的粮食与国库帑银，连同捐献的钱粮，一并下发京畿道各郡县。这些钱粮，原本足够受灾百姓度过旱灾，绰绰有余。”</P>
苏凌话锋一转，语气陡然变得凌厉。</P>
“然而，经苏某查证，京畿道百姓中，竟然仍有无数人活活饿死！无数人家破人亡，甚至出现了易子而食的惨状！而那些户部和地方衙门，却纷纷上报说灾情很快便已平息，京畿道皆安，百姓皆安！”</P>
苏凌冷笑一声，目光如刀，直视钱仲谋道：“侯爷，你说，这背后，究竟是何缘由？”</P>
他不等钱仲谋回答，便自己给出了答案。</P>
“所以，苏某现在已经掌握了大量的直接与间接证据，足以表明——当年用于赈济京畿道百姓的钱粮，被暗中扣留、贪污、挪用，几乎没有发放到百姓手中！而且，以户部为首，六部及京畿道地方各衙门，皆向朝廷谎报、瞒报灾情！其罪昭昭，国法不容！”</P>
钱仲谋闻言，脸上那副从容的笑容也缓缓收敛，取而代之的是一副痛心疾首的神色。</P>
他摇了摇头，语气带着几分沉重的叹息。</P>
“真是......目无国法！有些官吏，的确该杀！百姓何辜？京畿之地，天子脚下，竟然出了这等事情，实在令人难以想象，令人痛心！”</P>
苏凌冷冷地看着钱仲谋这副痛心疾首的模样，心中没有丝毫波动。</P>
他知道，这不过是钱仲谋的表演罢了。</P>
苏凌话锋一转，语气变得更加冷冽，如同一柄淬了毒的匕首，直刺钱仲谋的要害。</P>
“侯爷说得不错。有些官吏，的确该杀。”</P>
他顿了顿，目光紧紧锁住钱仲谋那双碧色的眼眸，一字一顿地说道：“据苏某掌握的证据，四年前本应用于赈济灾民的钱粮，暗中流向了几方势力......”</P>
他故意拖长了语调，仿佛在观察钱仲谋的反应，然后才缓缓问道：“钱侯爷......荆南，有没有染指这些钱粮呢？”</P>
苏凌身体微微前倾，目光带着一种仿佛要穿透人心的锐利，声音不高，却带着千钧之力。</P>
“荆南，以及坐镇荆南的钱氏名门，所吃所用，是否就是干干净净的，没有一丝一毫，来自京都那批本应用于赈灾的钱粮？”</P>
钱仲谋闻言，先是沉默了片刻，仿佛在品味苏凌这句直捣黄龙的质问。</P>
随即，他竟笑了起来。</P>
最初只是嘴角微微上扬，发出一声若有若无的轻哼；紧接着，那笑声渐渐放大，变得肆无忌惮，在寂静的夜空中回荡开来，带着一种近乎猖狂的意味。</P>
他笑得很畅快，仿佛听到了什么极其有趣的事情，连那部紫色的长髯都在笑声中微微颤动。</P>
苏凌神情不变，依旧眼神灼灼地盯着钱仲谋，仿佛要透过他那肆意的笑声，看到他内心深处真正的波澜。</P>
钱仲谋笑罢，脸上的笑意却并未完全收敛。</P>
他不慌不忙地提起茶壶，为自己斟满了一杯茶，端起来，轻轻吹了吹浮面的热气，自顾自地饮了一口，然后放下茶杯，手指轻轻摩挲着温热的杯沿。</P>
做完这一切，钱仲谋才缓缓抬起头，看向苏凌，脸上的笑容已经化作一种平静而深沉的从容。</P>
他开口，声音不高，却带着一种仿佛早已料到这一刻的沉稳。</P>
“苏凌啊苏凌......你既然能由此一问，看来是已经掌握了确切的证据了。既然如此，你又何必再来问本侯呢？”</P>
钱仲谋顿了顿，目光坦然地看着苏凌，语气带着一种出乎意料的干脆与磊落。</P>
“不过，既然你问了，那本侯便给你一个明确的答复——四年前的赈灾钱粮，的确有一部分进了荆南，也的确为我钱氏所用。本侯敢做，就敢认。”</P>
他说完，便不再多言，只是淡淡地看着苏凌，神情平静，目光中没有丝毫的闪躲或心虚。</P>
他就那样静静地坐着，等待着苏凌的反应。</P>
过了片刻，钱仲谋才缓缓开口，声音不高，却带着一种仿佛挑衅般的平静。</P>
“苏凌，现在本侯已经认了。你这个天子钦封的京畿道黜置使......敢不敢抓我问罪呢？”