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“英国公与刘尚书的提携之恩，下官没齿难忘！日后二位上官若有差遣，只需遣人知会一声，但凡下官力所能及，赴汤蹈火，在所不辞！”
年近不惑的杜行敏早已历练得人情练达，当即俯身一拜，言辞恳切。
一行人谈笑风生，向着长安进发。
身后，李祐与阴弘智等人身负枷锁，困于囚车之中，面如死灰，静候着他们的最终审判。
……
“砰”地一声，德妃指间的描金珐琅杯应声落地，摔得粉碎。
“这消息当真？”
自打齐王李祐在齐州举事的消息传回宫中，德妃的处境便如履薄冰。
她从未奢望李祐能问鼎大宝，可既然已走上绝路，她只盼他能割据一方，既不威胁长安，也不至于被朝廷轻易荡平，留得一条性命。
谁曾想，这才几日功夫？
他竟已兵败被擒！
德妃几乎能预见到，自己今后在这大明宫中，将要面对何等冷眼与煎熬。
“千真万确，娘娘。是奴婢从宣政殿那边费心打听来的，英国公已在押解齐王殿下回京的路上了。”
“陛下那边……是何反应？”
“据闻陛下雷霆震怒。娘娘，奴婢有个主意，不如我们去求求韦贵妃？若她肯在陛下面前周旋一二，兴许齐王殿下只会被废为庶人，总好过……”
“韦贵妃……她一直想寻人对付那位徐才人，明里暗里探过我几次口风，只是我当初并未应允。眼下看来，也只能遂了她的愿，替她办了此事。”
德妃幽幽一叹。
在后宫这些年，她向来与世无争。
身处贵妃之位，她从未想过更进一步，因为那毫无可能。
谁让她姓阴呢！
可韦贵妃不同，她出身京兆韦氏，虽不及五姓七望那般显赫，却也是关中望族。
当年陛下纳她入府，本就是为了拉拢京兆士族之心。
若长孙皇后尚在，韦贵妃或许不敢多想。
但如今中宫悬虚已久，国不可一日无君，后宫又岂能长久无主？
“娘娘三思。徐才人正值盛宠，听闻近来陛下宿在她宫中的次数，比去其他所有姐妹宫里加起来都多。您若此时出手，稍有不慎，便会引火烧身。陛下他……”
李世民虽不常干预后宫琐事，但这大明宫的风吹草动，又岂能真正瞒过他的眼睛。
“除此之外，还有什么法子？”德妃的声音透着一丝无力，“若韦贵妃袖手旁观，祐儿的下场……谁能预料？都说虎毒不食子，可这是天家，什么事不会发生？”
她紧锁眉头，在心中反复权衡。
难道真要把那件事作为筹码吗？
思来想去，她发现自己手中可用的牌，实在少得可怜。
唉！
德妃心中又是一声长叹。
“你觉得……若是燕王殿下肯为祐儿说情，祐儿是否能有一线生机？”
此刻，除了眼前的侍女，她再找不到第二个可以商议的人。
“燕王殿下？”侍女闻言大惊失色，“娘娘，这长安城里，怕是任何人都有可能为齐王殿下说情，唯独燕王殿下绝无可能！您别忘了，齐王殿下背后站着的，可是阴长史啊！”
“我当然知道！”德妃的声音陡然尖锐了几分，“我那二郎早已被仇恨蒙蔽了心智，我劝过他多少次都无济于事，落得今日下场，是他咎由自取，我从不指望谁能救他。”
“可祐儿不同！他是受了那燕弘信的蛊惑，才一时糊涂走上歪路！他还只是个孩子，不能就这么没了性命！”
在弟弟与儿子之间，德妃做出了取舍。