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苏清雪让冯大壮把方静宜押到晒谷场下风口。
离水井、陈家院、药材库都隔着三圈石灰线。
她自己站在上风口,账本摊开,铅笔削得极尖。
苏怀远蹲下身,掰开方静宜右手五指。
一道狰狞的烫疤从虎口蔓延到手腕,旧伤边缘,泛出丝丝缕缕的淡金色细线,像是血管里渗入了金粉。
“体温三十八度一。”
苏怀远收了体温计。
“比押回来时高了半度。”
方静宜盯着自己的右手,嘴角扯出一个僵硬的弧度:“它醒了。听见鬼见愁那声铁链子响,就开始烧。”
陈峰站在两步外,猎人之眼扫过她右手。
皮下,三团淡金色的光点正在缓慢移动。
【系统提示:同源变异菌株活性增强,与鬼见愁核心母体苏醒度同步,当前49.8%。】
“你刚才说沈明兰当年也是九声之后醒的。”苏清雪铅笔没停,“说清楚,六二年她复发前,到底发生了什么。”
方静宜抬头看看苏清雪,又看看苏怀远,嘴唇干裂得起了皮。
“给我口水。”
苏怀远让齐老蔫递了碗凉白开。
方静宜喝完,抹了抹嘴角。
“六二年十一月十四,贺明德批准沈明兰调阅乙-17正箱。她进七号库地下窖时,同行三个人——卫振国、贺明德、方志远。”
“方志远不是观摩。”陈峰冷不丁开口。
“不是。”方静宜摇头,“他替‘白手套’确认沈明兰血样活性。那个白手套手里有块新铜牌,比陈大山那块楚字牌晚铸两年,编号更靠前。”
苏清雪迅速记下,追问:“白手套是谁?”
“没见过脸。只见过手套、铜牌、旧蓝章调令。”方静宜咳了一声,“沈明兰进窖后,方志远让卫振国取她血样,当场滴进参须培养液——菌丝疯长,金线翻了三倍。方志远记完数据就走了,十五号档案标注他‘病退死亡’,其实是脱壳。”
“那沈明兰呢?”
“她十五号还在地窖里。”方静宜声音低下去,“她对贺明德说,北梁底下那东西的代谢周期不是六十年整,是一八九〇、一九五〇、二〇一〇——每次提前半年到一年开始活动。”
“她算完第六周期,写了份预警表,末行就是‘二〇一〇’。”
苏清雪笔尖一顿。
“署名?”
“SML。”方静宜说,“沈明兰缩写。她把预警表交给方志远,方志远转给白手套,白手套压了八年没上报。”
“为什么压?”
“因为预警表里写了——母体每次苏醒前,会先找‘被记住的人’。”
方静宜低头,死死看着自己右手。
“五〇年咬沈明兰,五三年咬我,六二年沈明兰复发,都是母体在定位。它醒了,就会找咬过的人。”
苏怀远放下银针:“你六二年进地窖,是不是也碰了正箱样本?”
方静宜沉默。
陈峰掏出七号库老赵给的登记抄页,一字一句念道:“六二年十一月十四,方医师深夜调阅乙-17正箱,右手烫伤缠白纱布,出窖时纱布脱落,伤口结黑痂。当夜未回招待所。”
“我偷了沈明兰复发期血样残液。”
方静宜终于开口,右手手指猛地蜷缩起来。
“抽了两管残液,一管滴进自己手心,想让母体记住我的温度。”
“你疯了。”苏怀远低声道。
“我以为记住温度,它就能认出我,放过我。”方静宜喉咙里挤出一声干笑,“我姐方淑芬五三年刮了铅罐外壁,六二年又参与沈明兰病历复核,她没碰样本,但母体记住她味道了。我不想跟她一样,身上带个活东西等死。”
苏清雪在账本上飞快写着:方静宜六二年偷留沈明兰血样残液,自注入右手,试图让母体“记住温度”换取活菌离体。
“你体内的活菌,是五三年咬伤时进去的,还是六二年你自己注入的?”苏清雪问。
“都有。”
方静宜抬起右手,烫疤边缘的金线,似乎又亮了一分。
“五三年是母体蜕皮痂壳里的原始菌,剂量小,没发作。六二年是沈明兰复发期血样里的变异菌,剂量大,八年没灭活。”
【系统提示:方静宜体内两株菌株正在融合,变异方向与沈明兰六二年血样一致,休眠期结束触发条件为母体苏醒度超过50%。】
陈峰看了一眼面板,鬼见愁核心守护目标苏醒度,停在了49.9%。
只差一点。
“沈明兰怎么死的?”苏清雪放下铅笔。
“她发现母体周期可以打断。”方静宜说,“不是杀死,是让它在预定时间醒不来。六二年她调阅正箱,就是为了验证——她把自己的血样和参须培养液混合,观察到金线活性被泉水和苔藓抑制。”
“所以她不是死于感染。”苏怀远说。
“不是。”方静宜苦笑,“她是在鬼见愁活泉边,用自己当诱饵,试了最后一次抑制。高烧四十一度二,是因为母体反向定位她,想把她烧死。她没死在山里,死在北京协和,但烧她的东西,一直没死。”
苏清雪合上账本,站了起来。
“你刚才说,母体每次苏醒前,会先找咬过的人。”
她盯着方静宜。
“你右手金线在亮,体温在升,它在找你。”
方静宜低头看右手。
烫疤,裂了。
不是皮肤裂开,是旧伤疤表面浮出一层淡金色的水膜,顺着虎口往下淌,滴在石灰线上。
“滋——”
一缕白气冒起,甜腥味瞬间散开。
苏怀远一把拉开苏清雪,陈峰一步跨出,挡在两人身前。
方静宜盯着自己的右手,声音发哑。
“它找到我了。”
话音未落,打谷场西头,二号干燥仓传来一声沉闷的巨响。
紧接着,鬼见愁方向铁链声大作,两长一短。
老龙口北坡,白虎王长啸,连着三声,充满了暴躁与警告。
苏清雪在账本上写下最后一行字:方静宜失控,母体锁定。
陈峰按住腰间冰凉的楚字铜牌,系统界面血红一片。
【警告——母体苏醒度突破50%,方静宜体内融合菌株成为反向定位坐标,鬼见愁核心守护目标锁定靠山屯!】
方静宜猛地抬起头,眼底泛出妖异的淡金色。
“陈峰,你岳母没说错——二〇一〇,是第六周期。”
“但现在才一九七〇,它提前醒了四十年。”
“为什么?”
“因为沈明兰用血抑制它,它没死,记住了。”
方静宜话没说完,右手第二道伤疤应声裂开。
淡金色的液体滴在泥地上,没有往低处流,反而像有生命一般,朝着北边鬼见愁的方向缓缓渗透。
陈峰拉栓上膛,对冯大壮吼:“把二号干燥仓所有石灰线,扩到七圈!快!”
冯大壮撒腿就跑。