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第十五章雾引嬉声,荒岭寒村(第1/2页)
白茫茫的晨雾在山林间翻涌流动,将远近林木揉成一团团模糊灰影。
那孩童的嬉笑声继续在雾里飘荡,清脆甜软,听着和寻常乡野稚童别无二致,可来处飘忽不定,一会儿在左方树丛,一会儿又绕到右侧谷口,辨不清确切方位。没有脚步踩踏落叶的响动,只有纯粹的人声,悠悠荡荡勾着人的心神。
王大虎浑身汗毛倒竖,双手死死攥紧背上猎弓,指节泛白,慌忙往我身侧靠了半步,喉头滚动,压着嗓子低声说道:“道长……就是这个声音!村里不少人进山,都在晨雾里听过这笑声,一旦循着声响走进去,便容易在山里迷路打转,运气好的,折腾大半日才能寻到回路;运气差的,就此消失在林子里面再也回不来。”
我指尖捏着一枚冰凉的五帝钱,破妄明阴眼缓缓撑开。
视线穿透浓稠的白雾,四下扫过。目之所及,林中看不见孩童的身形,只有一缕缕极淡的灰白阴丝,悬浮在雾气之中来回飘曳。这些阴丝极细,像蚕丝一般,互相缠绕拉扯,将那虚假的嬉笑声四处传递。并非真的有孩童鬼魂在此嬉戏,是邪人布下的**雾引魂丝**,以残魂碎息催动,专门迷惑过路人的心神,诱使人走入密林深处设下的陷阱。
“不要去寻声音来源,不要回应。”我压低声音告诫身旁猎户,“这不是活人的孩童,是魂丝伪造出来的幻听。一旦应声,魂丝便会缠上你的心神,一步步将你拖入圈套。闭耳,稳住本心,不要被幻声扰动。”
王大虎连忙咬紧牙关,紧紧抿住嘴唇,把头低下,不去分辨雾中的声响,只是牢牢跟在我的身后。
我手中桃木尺微微抬起,尺身温润的正阳木气缓缓向外弥散,并不主动出击打散魂丝。此地山林开阔,雾引魂丝铺散范围极广,强行驱杀只会大量消耗我的心神气血,得不偿失。我的目的只是护住我们二人不受迷惑,并非要一次性肃清整片山林的阴丝。
“继续赶路,不要停顿。”
我脚踏四平罡步,脚下落点专挑地气干净的山石硬土,避开那些草根发黑、被邪力浸染过的泥地,带着王大虎,径直穿过这片迷魂雾层。
身后,孩童嬉笑声依旧在雾里盘旋追逐,却始终不敢真正靠近桃木尺散出的正阳气场,只能远远飘荡,如同不甘的窥探。
往前走大约两刻钟,山间晨雾才慢慢变薄散开。
荒岭村的轮廓,终于出现在山谷底下。
村落坐落在群山合围的凹地当中,四周群山高耸,遮挡住大半日光,即便是上午巳时,照落到村子里的阳光也显得灰蒙蒙,缺少暖意。村口几棵老槐树,枝繁叶茂,可树下的杂草大片枯黄倒伏,一股淡淡的诱魂异香若有若无随风飘来,时浓时淡。
那香气并不刺鼻,闻起来竟带着一丝蜜糖般的甜意,吸入鼻腔,会让人脑子微微发昏,心神变得松散恍惚。
“就是这个味道。”王大虎皱起眉头,捂住鼻子,“庙那边飘出来的香,就是这般甜丝丝的。夜里味道会更重。”
我屏住部分呼吸,不令那诱魂香过多侵入肺腑。心中了然,此香便是邪人的要害。香料混杂阴罗独有的诱魂药材,专挑神魂未固的幼童下手,成人神魂稳固,受影响会轻上许多,但闻久了,依旧会心神昏沉、意志涣散。
踏入村口,扑面而来的是一股深重的压抑。
明明是白日,村道之上却行人寥寥。偶有几个村民出门,也是步履匆匆,垂着头,神色惶惶不安,不敢大声交谈,互相遇见也只是飞快对视一眼,便匆匆擦肩而过。家家户户院门大半虚掩,窗纸遮得严实,不少人家窗缝里面,透出大人警惕向外窥望的目光。
孩童更是极少出现在屋外。偶尔能看见一两名幼童,被自家大人紧紧拽在手里,寸步不离,孩童眼神茫然,时不时会偏过头,望向虚空,嘴唇无声翕动,像是在和看不见的对象说话。
看见我们外来生人进村,路边几名村民立刻停下脚步,目光齐刷刷落在我身上。他们眼神混杂着期盼、恐惧,还有一丝隐晦的戒备。有人悄悄退回到自家院内,关上院门,门缝留一条细缝继续偷看。
“是青冥山来的道长!”王大虎扬声说了一句。
这句话传开,村道上才稍稍有了一点动静。几名年长的村民互相对望,犹豫再三,慢慢围拢过来。
为首是一名须发花白的老者,是荒岭村的里正,名叫刘老汉。他脊背佝偻,脸上布满愁云,眼底布满血丝,显然多日不曾安睡。走到我面前,深深叹了一口气。
“道长,可把您盼来了。”刘老汉声音沙哑,“半月之内丢了三个娃。第一个失踪的那晚,孩子爹娘就睡在身旁,人好好躺在床上,一觉醒来,肉身还在炕上,可魂魄……就空了。现在那孩子,整日昏睡不醒,不吃不喝,气若游丝,就剩一口气吊着。另外两个,如今也是一模一样的境况。”
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肉身留在家中,魂魄被诱走拘拿。和我先前料想的情形分毫不差。
“村里有人去过那座废弃山神庙,详细情况我想听一听。”我开门见山。
一提起山神庙,围上来的村民集体打了个寒颤。
一名中年妇人浑身一抖,抢先开口:“那庙邪性得很!以前是供奉山神的老庙,好几年前,不知打哪儿来了个外乡汉子,在庙里面住过一阵子。打那之后,庙里就时常飘甜香。我们村里有人壮着胆子结伴进去看过,神像碎成一地,地上全是陌生香灰,墙壁上画着一些弯弯曲曲看不懂的黑纹。我们不敢多待,烧了点艾草就赶紧跑回来了。”
“那外乡汉子,长相什么样,你们可还记得?”我追问。
众人互相回想,却大多说不出清晰样貌。那人总是裹一身灰布斗篷,大半张脸藏在兜帽底下,极少在白日露面,偶有村民远远瞥到,也看不清五官。平日里不和村里人打交道,只有个别几户人家,会在夜里悄悄往庙那边送些粮食物资。
听到这句话,我眉头微微一挑。
果然如同师父的预判——村子里面,存在被胁迫、或是被收买的本村眼线。
有人在暗中给庙中的邪人输送物资,通风报信。这些人藏在普通村民中间,不会轻易暴露。若是贸然当众质问,只会打草惊蛇。
我没有继续当众追问眼线一事,避免惊动暗处之人。
“先带我去看一看那几名失魂孩童。”
刘老汉点头应允,领着我穿过冷冷清清的村道,走向村中一户土坯宅院。
院内气氛死寂。堂屋土炕之上,躺着一名约莫五六岁的小男孩。双目紧闭,面色苍白得如同薄纸,呼吸细弱,胸口起伏微弱。就算伸手轻摇他的肩膀,孩童也毫无回应,只是嘴唇时不时无意识呢喃几句细碎孩童呓语。
我走上前去,取出随身携带的安神草药,碾碎,放置在孩童鼻尖。淡淡的草木清气缓缓散开,稍稍护住他残存的肉身生机。随后我开启破妄明阴眼,低头看向孩童头顶。
孩童头顶魂光稀薄得几乎看不见,本该盘旋在头顶的本命魂火,只剩下一点风中残烛般的微弱光点。魂火之外,缠绕着几缕细细的甜香凝成的灰黑色丝缕,如同蛛网,还在一点点向外拉扯本就微弱的魂光。
“诱魂香的丝缕还缠在肉身之上。”我沉声说道,“肉身尚且保住,魂魄还没有被彻底炼化,尚有机会寻回。若是再拖上几日,魂火彻底熄灭,便再也无力回天。”
屋内孩子的爹娘听到此话,当即眼圈通红,妇人捂住嘴巴,压抑地啜泣起来,又怕哭声引来邪祟,不敢放声大哭。
我简单交代几句,让他们将门窗留出缝隙,保持屋内正阳流通,不可把屋子封得密不透风。封闭的屋舍会积蓄诱魂香气,更加助长阴丝纠缠。
接连走访另外两户失魂孩童的家,情形大同小异。三具幼童肉身,全靠一丝残息勉强吊着性命。
看完孩童,天色已经滑向黄昏。
夕阳沉落到群山背后,山谷荒岭村迅速被暮色笼罩。那股甜腻的诱魂香,随着夜色降临,果然变得愈发浓郁,顺着街巷四处飘荡。家家户户,连忙关紧大半屋门,整个村子迅速坠入一片令人窒息的安静。
“入夜之后,那座山神庙,便是邪力最强的时候。”刘老汉站在院门口,望着村外的方向,声音发颤,“庙就在村子西南方,二里多地,一片矮松林的后头。夜里没人敢靠近。”
我抬眼望向村外西南方向,矮松林的轮廓在暮色之中黑沉沉一片,像一头匍匐蛰伏的巨兽。林中隐隐,有一缕淡淡的灰黑色烟气缓缓升腾而起,袅袅升入夜空。那便是诱魂香燃烧升腾出来的烟。
“今夜,我去山神庙。”我将桃木尺握紧,心神沉定下来,转头对身旁的王大虎说道,“你留在村中,守在这几户孩童宅院附近。一旦屋内孩童出现异动,立刻呼唤我。”
王大虎重重点头,握紧猎弓:“道长放心,我拼死也会守住几个娃子的肉身。”
就在这时,远处好几户民宅屋内,接二连三响起孩童梦呓的细碎声响。
夜幕之下,又有不少家中的小孩子,闭着眼睛,嘴唇翕动,对着空无一人的墙壁,低声交谈。
甜香漫过整个荒岭村,魂丝在夜色里无声游走,继续引诱着稚嫩的孩童神魂。
我背上道包,检查一遍包内的符箓、五帝钱、护心玉屑、传讯香。
“若是事态失控,我会点燃传讯香。一旦看见高空烟火,你们所有人,紧闭门户,不要外出。”
交代完毕,我不再多言,独自一人,踏着暮色,朝着西南方那片黑沉沉的矮松林走去。
晚风穿过松林,沙沙作响,混杂那股甜腻诡异的香气扑面而来。松林深处,残破山神庙的黑影,正在静静等待。