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入夜时分，徐来又到了皇陵来。他带着酒和吃食，与沈知常分享。
沈知常：“平日徐大人都是白天上山，这次倒是奇，是今夜不打算回去了吗？”
徐来：“皇陵冷清，尤其是到了晚上，风雪凌人，王爷又过得清淡，这不才带了一壶薄酒，来与王爷暖暖身。”
沈知常：“徐大人有心了。”
徐来一边倒酒一边道：“白天这山上没什么景致可看，到了晚上可就不一样了，可远观京城里的万家灯火。又逢年快要到了，那灯火比平时更炽盛几分，看起来才十分壮观。”
沈知常赞同：“像穿透黑夜的火龙一般。”
随后两人一边碰杯饮酒一边欣赏京城里的璀璨灯火。
沈知常心如明镜：“可是皇后又有新的指示了？”
徐来：“你知道皇后行事素来强横霸道，都到这个份上了，她当然要斩草除根永绝后患。既不能让永安王你轻易下山，又不能让你的暗部死士还到处乱窜。”
沈知常：“果然。皇后打算怎么做？”
徐来：“王爷的暗部，潜伏得深，一时间难以全部连根拔起。唯有救王爷脱困，他们许会倾巢而出，这既是王爷的机会，也是我们彻底收网的机会。只是王爷一直迟迟不下令，皇后的人难免等得着急，所以我上来问问，是怎么一回事。”
沈知常：“……”
沈知常：“徐大人真是一点都不藏着掖着。”
徐来：“事到如今，都已经是明来明往了，还有什么可藏的。”
沈知常：“这的确是皇后的做派。皇后的人，皇后当初藏于民间的那批兵应该都已经被她带着杀回西北了吧，她还有人吗？”
徐来：“偌大的中宫，可全是她训练出来的精卫。养兵千日用需一时，也算派上了用场。”
沈知常：“原来如此。那些人是当初皇后进宫就安排好了的，时间一久反倒容易让人忽视了去。只是要让皇后失望了，如今我孑然一身，哪里来的暗部。明知皇后的刀正悬着，也万没有主动把脖子往上送的道理吧。”
徐来：“有没有我们不妨试试呢。”
沈知常：“徐大人想怎么试？”
徐来：“王爷沉得住气，就是不知他们能不能沉住气。”
说着他就从怀中取出一枚焰火，拔出筒子就放向夜空。
沈知常的目光追随着焰火，眼看着那焰火升空之后又迸射成三束红光，不由得神色变了变。
徐来：“皇后指示说让下官帮帮王爷，又从边关送来了这样的焰火，是皇后在伪军的大营里搜到的，据说有点类似于永安郡的传讯焰火，不知真假。”
沈知常不语，眸色深沉。
徐来：“以此焰火传讯，暗处的人必能看见，接下来他们又会有何动作，我们大可拭目以待。”
焰火冲得又高又亮，打破了寒夜的宁静，在山下那些漆黑的树林里掀起一阵风声。
诚然，皇陵周遭的山野里，潜伏着众多死士。
营救永安王，是他们最后的任务。
只是皇陵守卫森严，他们不敢贸然行动，需得等永安王的指令。
线人负责中间传讯，他一边联络永安王，一边又让他们潜伏等待。
沈知常反复推敲琢磨，他已经输怕了，太害怕满盘皆输，故而一直没有下决定，也始终未能给他们一个准确的行动讯号。
所以今夜徐来一来，放了永安郡的焰火以后，潜伏暗处的人便想当然地以为那是永安王的指令。
焰火一出，各部行动。
他们从各个方向迅速涌向皇陵的山脚下。
天气严寒，这两日飘着雪，将上山的台阶覆得雪白。
山脚下看守的禁卫军，大多躲进林子里偷懒避寒了，只留下零星几人轮班站岗。
那些死士以夜色作掩，很快逼近，当站岗的禁卫军发现他们时，不由惊呼：“有刺——”
话还没说完，就被死士刀光剑影一晃，血溅当场。
不过他们还是惊动了林中的禁卫军，禁卫军们当即从林中冲出来，与那些死士缠斗。
对于这些暗部死士而言，今晚必须速战速决。
即便禁卫军发出求救讯号，可这里离京城有一定距离，他们也足以救下永安王撤退了。
他们训练有素，功夫又好，下手刀刀狠辣；这些禁卫军虽然也是宫中精锐，可与这些常在刀口上舔血的江湖人相比，看起来还是弱了一截。
很快，这条通往山上皇陵的雪白台阶上，都被染得通红，放眼望去，尸横遍地。
死士以为，只要成功地杀上山去，那今晚的行动就成功一半了。
然而，事实是，还没等他们杀到半山腰，不知从何处又涌出一批新的人马来，不仅阻了他们的去路，还比禁卫军更能打。
死士已经跟禁卫军拼杀过一场了，哪里是这些人的对手，他们合力也没能继续往山上杀上去。
形势如此，他们不得不后撤，可同时，后方亦有队伍断了他们的退路。
这条路上，前后夹击，这些死士进退两难，不得不腹背受敌。
沈知常在山上都能听见下面传来的兵戈之声。
他听着那兵戈之声从最盛烈到逐渐消亡，到最后又归于一派死寂。
他闭了闭眼，深吸一口气，空气里的寒意浸入肺腑，传遍四肢百骸。