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阿箬低头看了看儿子，外头似乎起风了，隔着重门也隐约能听见呜呜的声响。
她抬眼望向窗纸外那片昏蒙蒙的天色，把茶盏搁下，拢了拢身上的狐裘，轻声吩咐守在门口的宫女，
“不论谁来、不论何事，近日一律不见，便说本宫病着，怕过了病气。”
宫女应了一声，垂首退下。
翊坤宫笼在一片沉沉的安静里，连廊下的鹦鹉都收了声，歪着脑袋打起了盹。
永琛翻了个身，含糊地嘟囔了一声，又睡过去了。
阿箬伸手轻轻拍着他的背，一下一下，不急不缓。
皇上去了咸福宫，她可不管皇上会不会染上疥疮，她要的只是永琛和自己平平安安的。
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咸福宫的风终于停了。
高晞月走的时候，窗台上那盆早已枯死的兰草终于落尽了最后一片干叶子，悄无声息地跌在积灰的砖地上。
宫人壮着胆子进去探时，被褥已经凉透了。
消息一层一层递出去，从咸福宫的破门缝里传到外头值守的太监耳朵里，再沿着宫道传到敬事房，最后落在养心殿的案头。
李玉捧着那道折子进殿时，皇上正批着两江总督的奏疏，笔尖悬在纸上，听完那句话，悬了半晌的墨才落下来，洇成一个不小的墨团，把那页奏疏毁了。
他搁下笔，沉默了许久。
脑海里零零碎碎地浮上一些画面。
高晞月固然可恶可恨，做下了不少错事，但她的阿玛高斌，如今还是自己得用之人。
皇上揉了揉眉心，提笔在折子上批了“追封慧贤皇贵妃，以皇贵妃仪制安葬”几个字。
可谁也没想到，不过才过了两日，养心殿那边便传出了急报。
起初只是手腕上起了几粒细碎的红疹，皇上批折子时觉得痒，随手挠了两下，没当回事。
到了晚间，那些红疹便密密麻麻地蔓延开来，从手腕爬上手臂，又从手臂漫到胸口后背，伴着灼热滚烫的痒意，整夜整夜地睡不着。
太医院三位院判轮流诊脉，面面相觑了半日，最后大着胆子递了句话上来，皇上在咸福宫待了那半日，大约是染上了疥疮。
这话一出，满宫皆惊。
咸福宫那两个月里接连殁了四五个宫女，都是浑身溃烂，高烧不退，最后活活耗死的。
那东西传染极快，同处一室，共用器物，甚至对面说几句话都能染上。
如今皇上龙体浸染此症，高热来势汹汹，不过一夜功夫，人便烧得迷迷糊糊，躺在龙床上呓语不断，时而喊冷时而喊热，额上的帕子换了一方又一方，始终压不下那股子烫意。
养心殿外的宫人个个面无人色，送药的小太监用布巾捂着口鼻，隔着三步远把药碗搁在门槛上便匆匆退开。
平日里争着往皇上跟前凑的妃嫔们，如今一个也见不着影子。
整座紫禁城像被罩在了一口倒扣的钟里，闷沉沉的，连风都透不进来。
太后携皇后赶到养心殿时，殿内药气浓得几乎刺目。
太后站在龙床前，看着皇上那张烧得通红的脸，嘴唇上起了好几个燎泡，额角青筋浮着，人陷在被褥里，瘦了一大圈，下巴都尖了出来。
她攥着帕子，眉头拧成了结，半晌才转身对富察琅嬅道：
“皇上这般情形，身边离不得人，你传旨下去，叫六宫妃嫔轮流入殿侍疾，日夜值守，不许懈怠。”
富察琅嬅立在太后身后半步，面纱遮了半张脸，只露出一双眼睛。
那双眼睛微微垂着，看上去恭顺而沉静，可低垂的睫毛底下，眸光正飞快地转着。
太后的话音刚落，她脑子里便已经转了七八个念头。
高晞月临终那日，究竟跟皇上说了什么？
她病糊涂了那么久，临死前那点清醒的时候，会不会说一些不利于自己的事情？
她越想越觉得后脊发凉，袖中的指尖紧紧抠住了掌心。
可富察琅嬅面上半分不露。
等太后话音落尽，她上前一步，福了福身，声音不高不低，
“皇额娘，疥疮传染极烈，若是六宫妃嫔轮流入殿，来去之间恐怕疫气四散，反倒殃及更多人。”
她顿了顿，抬起眼来，目光澄澈而坚定，“臣妾身为中宫，与皇上结发十余载，本该祸福与共，此事凶险，臣妾愿独自留下侍疾，日夜不离。”
说这话时，她的声音微微发颤，像是在拼命压着什么情绪，眼角似乎也有些泛红。
太后看着她，看着她微微弓着的身子，看着她那双恳切的眼睛，心里头那根弦被轻轻拨了一下。
帝王病重，疫病凶险，旁人躲都来不及，倒是富察琅嬅愿意头一个站出来肯往火坑里跳。
太后沉沉地叹了口气，伸手拍了拍皇后的手背，语气比方才软了几分，
”难得你有这份心，既如此，便依你。你留下好生照顾皇帝，其余的事，哀家来安排。”
富察琅嬅屈膝谢恩，垂着头退到龙床另一侧。
她伸手去试皇上额头的温度，动作轻柔细致，指尖触到那片滚烫的皮肤时，她微微蹙了蹙眉，随即从托盘里拿起一方新帕子，浸了凉水，绞干，叠得方方正正的，轻轻覆在皇上额上。
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养心殿偏殿回廊下聚了一群人。
说是聚，其实也隔了三五步远，个个拿帕子捂着半张脸，声音从帕子后面闷闷地透出来，听着便含含糊糊的。
几个常在答应凑在一处，你一言我一语，声音压得极低，说的无非是“听说昨晚皇上又烧起来了”“太医院那边熬了几服药都没压下去”“皇后娘娘倒是真豁得出去”。
可说到最后一句时，众人的声音都默契地矮了半截，互相递了个眼色，便都住了嘴。
人人都想借着这机会往皇上跟前凑一凑，病中之人最易心软，若能熬几个日夜守在榻前，端茶递水、嘘寒问暖，这份情分比平日里献上百般殷勤都管用。
可谁也不敢真出头。
皇后独占养心殿，话说得明白，六宫妃嫔轮流入殿恐致疫气四散，她一人扛着便是。
这话冠冕堂皇，挑不出错处，若有人非要挤进去侍疾，倒显得不识大体，争宠争到了病榻跟前，传出去便是笑话。
再者说，疥疮那东西是真要命的。
咸福宫那几个月里死了好几个人，那惨状宫里谁没听说过。
为着一份未必能捞着的恩宠，搭上自己的性命，不值当。
于是便成了眼前这副光景。
叶赫那拉意欢立在廊柱另一侧，离那群人远远的。
她手里没攥帕子，就那么安安静静地站着，看着回廊那头你推我让的场面，眼底浮起一层薄薄的冷意。