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海兰的手在抖，她攥着火匣子的那只手一直在微微地颤，可当她引燃火种、将那一点明火抛进堆满了枯枝棉絮的角落时，她的眼底只有一簇比火更亮更决绝的光。
轰的一声。
干燥的物料遇火即燃，火苗窜起来的速度比任何人预想的都快。
先是角落那堆棉絮和枯枝，转眼便攀上了旁边的旧幔帐，又沿着朽木梁柱一路朝上蹿，火舌卷着黑烟腾空而起，噼啪的爆裂声在寂静的夜里炸开，清脆而惊心。
冷宫的屋子本就是多年的老木建筑，梁柱枯朽，常年干燥，一旦起了火便像是被点燃的纸灯笼一样，从底到顶地烧上去，半分也压不住。
值守侍卫看见冲天红光的时候先是愣了一瞬，随即惊慌失措的嘶吼声撕裂了夜的寂静，
“走水了！冷宫走水了！”
那声音高亢刺耳，在空旷的宫墙间来回碰撞着，瞬间惊醒了周边所有沉睡的殿宇。
救火的宫人提着水桶蜂拥而至，泼水声、奔跑声、嘶喊声混在一处，可滔天的火舌根本不给他们靠近的机会，热浪逼得人连连后退，水泼上去便化作一阵白汽嗤地散了。
火光越来越盛，赤红的烈焰冲破了冷宫低矮的屋脊，映红了半边天际，滚滚黑烟翻涌着直冲云霄，在漆黑的夜幕上拧出一道狰狞的烟柱。
这动静太大了，大到隔着两三重宫墙都能看见那片跳动的暗红色火光，大到连养心殿值夜的小太监都被惊醒了，远远看见冷宫方向冲天而起的烈焰，吓得连滚带爬地奔进内殿禀报。
皇上睡意正沉，被惊醒的时候眉头蹙得紧紧的，听完太监语无伦次的急报只沉默了片刻，随即淡淡地吩咐了一句，
“去传旨，即刻全力灭火。”
他说完便翻了个身，重新合上了眼。
于他而言，冷宫是早已结案定罪的地方，是废弃之地，里头关着的人也是一样，是早已结案定罪再也与他无关的旧人。
从前的青梅情谊，年少缱绻，在那些年的怀疑猜忌和失望里早就磨得干干净净了。
他没有多问一句火势如何，没有多问一句里头的人怎么样了，甚至连眼皮都没有再抬一下。
冷宫那边还在拼命地扑救，水桶和沙子倾泻在火舌上的声音嘶嘶地响着，浓烟呛得人睁不开眼。
海兰和惢心按照事先谋划好的躲在安全死角里，做出一副惊慌失措的模样混在救火的人群里，凌云彻假意带队奔波指挥，把那些可能暴露痕迹的角落一圈一圈地挡在身后。
所有的计划都在按部就班地推进，唯独缺了最关键的那个人。
如懿孤身立在火海边缘。
她站在一片被火光映得通红的空地上，眼前是翻涌的烈焰和混乱的人影，耳畔是噼啪爆裂的声响和嘶哑的喊叫，可她的目光一直越过那些纷乱，望向远处那条通往冷宫的宫道。
那条路漆黑一片，没有灯笼，没有脚步声，没有任何她期盼了整整两年的东西。
她等着銮驾的明黄色，等着御前侍卫开道的动静，等着哪怕一道孤零零的圣驾身影从那片黑暗里走出来。
可她等了很久，久到火光照得她眼睛发酸，浓烟呛得她喉咙发疼，那条宫道依旧是空的。
她的心一点一点地沉下去，沉进了一个比冷宫更深更冷的地方。
漫天烈焰灼得空气滚烫，热浪扑面而来卷着她的衣角和鬓发，可她的指尖冰凉。
她赌上性命、赌上清白、赌上仅存的尊严，不惜纵火焚狱逆天破局，赌的是他尚存半分旧情。
她以为他会来，以为那两年的情分至少能换他在大火里的一眼张望。
可到头来，他连问都没有多问一句。
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天边终于泛起一线青灰的时候，冷宫的大火才算是彻底扑灭了。
残垣断壁间还冒着细碎的白烟，被晨风一吹便打着旋儿散开去，融进灰蒙蒙的天光里。
焦黑的梁柱歪歪斜斜地横着，上面还带着未烬的火星，偶尔噼啪爆一声，在寂静里格外刺耳。
地面上的灰烬积了厚厚一层，踩上去软塌塌地陷下去，扬起一片细碎的黑色粉尘，混着浓重的烟火焦糊味浮在空气里，呛得人喉咙发紧。
救火的人散了。
宫人和侍卫们一个个灰头土脸地瘫坐在墙角，有人靠着焦黑的柱子闭了眼，有人仰着头灌水，没人说话，人人都像被这场折腾得精疲力竭的空壳子。
冷宫大半偏殿已经塌了，只剩几面残墙孤零零地立着，露着里面烧透了的木架，像一具被剥了皮肉的骨架。
如懿站在那片焦土之间，身上那件洗得发白的旧衣裳沾满了烟尘灰屑，袖口和下摆被火星燎了几个小洞，鬓发散了几绺垂在脸侧，衬着她那张苍白到近乎透明的脸，整个人像一尊被烟火熏过又被风吹凉了的陶俑。
她站在那里很久了，从火势最大的时候站到火势渐弱，从黑夜站到天亮，姿势几乎没有变过。
海兰和惢心一左一右护在她身侧，惢心手里还攥着一块湿帕子，可如懿没有接，只是直直地望着远处那条通往冷宫的宫道。
那条路空了一整夜，天亮之后更空了。
海兰陪着她一起望着，望着那片灰蒙蒙的晨光里依旧什么都没有出现的宫道。
她心底那点从三更时就燃起来的期许像一盏油尽了的灯，正在一滴一滴地暗下去。
她喃喃地开口，声音哑得像被烟熏过，
“怎么会.....动静这般大，皇上怎会半分不管不问？”
惢心站在另一侧，眼眶早就红了，嘴唇抿得死紧，什么话都说不出来。
凌云彻收拾完纵火痕迹匆匆赶来，脸上还沾着几道黑灰，他看了一眼如懿那张空洞得什么都没有了的脸，又看了一眼海兰泛红的眼眶，低声说了一句，
“火势已平，动静闹得足够大了，皇上必然会派人前来传召，您再稍作等候。”
可晨光越来越亮，远处各宫的宫人洒扫的声音隐隐传来，有胆大的小太监悄悄摸到冷宫废墟外围探头探脑地张望，养心殿那边始终没有一丝动静。
没有圣驾，没有口谕，没有传召，甚至连一个过来问“怎么回事”的人都没有。
那场惊动了半座皇城的滔天大火，在皇上那里仿佛只是刮过了一阵夜风，吹过去便忘了。