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皇上负手立在窗前，背对着阿箬，肩膀微微绷着，像是在压着什么东西不让它翻上来。
过了许久他才转过身来，面上的怒意已经收敛了几分，可眉宇间那些沉沉的沟壑还横亘在那里，怎么都抚不平。
“高氏罪无可赦，按律废位赐死亦不为过。”
他开口的时候声音低缓，带着一种被什么东西拖住了的滞涩，
“只是高斌在前朝才干卓绝，常年替朕镇守河道打理政务，劳苦功高，举足轻重。朕此刻若是在圆明园当众严惩重罚高氏，动静太大朝野皆知，难免会寒了高斌的心。恐他日后心存芥蒂，心生隔阂，在其位不尽其力，贻误朝政大局。”
阿箬垂着眼立在殿中，听他字斟句酌地说完这番话，面上的神色温顺而平稳，一丝多余的波澜都没有。
可她那被眼睫遮住的眼底深处，正在无声地翻着一个悠长的白眼。
她听出来了，又是那一套。
处置金玉妍的时候是“玉氏边陲恐生异心”，处置高晞月的时候是“高斌朝堂举足轻重”。
在这位帝王心里，满朝文武仿佛只剩下一个高斌能用，四方的藩部仿佛只剩一个玉氏需要安抚。
堂堂九五之尊，执掌万里河山，处置两个蓄意害命祸乱宫闱的妃嫔，竟次次被前朝的臣子和边陲的部落捆住了手脚，层层顾忌，处处妥协。
可笑。可悲。
可她面上半分不显，反倒在那番打量和掂量收束之后，缓缓抬起眼来，眸光里盛着的全是柔和的体谅的顾全大局的温顺。
“皇上心系朝政顾全大局，臣妾都懂。高大人劳苦功高为国效力，的确不该因后宫妇人罪过寒了忠臣之心。
既然如此，便依皇上心意便是，纵然贵妃意图毒杀臣妾，只要能安稳前朝，裨益朝堂，便是就此放过她半点不处置，臣妾也毫无怨言。”
她说着微微低了低头，像是把所有的委屈和不平都咽了回去。
皇上看着她这副模样，心底那股压了许久的愧疚顿时涌了上来，比方才更深更浓。
他连忙上前一步，双手轻轻扶住她的肩头，掌心贴着她单薄的肩线，语气里带着几分急切地安抚，
“朕怎可能半点不处置她？若无半分惩戒，后宫规矩尽废，他日人人效仿，杀机四起，再无宁日。明面上朕需顾全高斌颜面、稳住前朝朝局，不可大肆张扬降罪。但这笔罪孽，朕绝不会轻轻揭过。”
他最后几个字落下来的时候，语气里忽然掺进了一股子冷冽的不容商量的狠意。
阿箬微微抬起眼来看了他一眼，从他眼底那层翻涌的暗光里捕捉到了一点什么，又很快垂下了眼帘，什么话都没有再多说。
皇上转过身，走到案前提笔蘸墨，片刻之间便写下一道口谕。
贵妃久居圆明园，水土不服、心绪郁结、旧疾复发，身体堪忧，即刻起移送回紫禁城咸福宫静养养病。
可紧随着那道明旨，还有一道密令悄无声息地落进了咸福宫。
太医院所有御医，一概不许踏入咸福宫半步。
不许诊脉，不许开具一剂汤药，不许施以半分医治。
咸福宫封门落锁，高晞月无诏永世不得踏出宫门半步。
那道密令没有人声张，可执行的人心里都明白这什么意思。
咸福宫的门一锁，里头的人便与世隔绝了，没有太医、没有汤药、没有任何救治的手段。
身子骨好的人也许还能撑些时日，可高晞月这些年身子本就不好，禁足那几个月又添了新病，她那样的底子，关在那座空荡荡的宫苑里，能撑多久？
没有人知道，也没有人敢问。
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御驾回銮紫禁城之后，宫中那阵紧绷了许久的弦终于松了下来。
咸福宫的门落了锁，高晞月被困在那座空荡荡的宫苑里，无医无药，连个能说话的人都没有，日渐凋零下去的声音被厚实的宫墙严严实实地捂住了，半点透不出来。
日子便这么不咸不淡地淌了一阵，直到一场中秋宫宴，才把这座沉寂了许久的紫禁城重新点染出几分热闹的颜色。
宫灯从傍晚便亮起来了，万盏流光映着殿宇的飞檐翘角，灯影落在汉白玉台阶上被风拂得微微晃动。
丝竹之声从殿内飘出来，和着酒香和熏炉里升起的暖甜气息，在廊下袅袅地浮着。
宗室王公、六宫妃嫔按着位次落座，满堂锦绣衣影交错，鬓影衣香间偶有低声笑语，衬着殿中盛大的陈设和满案珍馐，倒真是一派雍容富丽的皇家气象。
太后难得从慈宁宫出来赴宴，面上的笑意比寻常深了几分。
她身侧坐着一个年轻女子，面容温婉端庄、气度沉静，是多年养在諴亲王府的恒媞长公主。
太后许久未见亲生女儿，今夜母女聚在一处，说话时眉眼间那层惯常的端凝散了，露出几分难得一见的柔和来。
殿中众妃嫔看在眼里，纷纷顺着太后的喜色凑趣说笑，一时间融融和乐，连宫人斟酒的动作都比平日里轻快了几分。
可太后的心思从来不会只停在母女团聚上。
她端坐在高位上，目光看似随意地扫过席间众人，掠过阿箬端坐的席位时停了一瞬，又若无其事地移开了。
她先前安插的陆沐萍已经废了大半，性情软懦，资质平庸，入宫这么久连皇上的衣角都没摸到几次，更遑论什么制衡后宫、探听圣意。
今夜这场盛宴，满堂宗亲在座，皇上心情舒展，正是她往局里落新子的最好时候。