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第五十六章求援(第1/2页)
章砚山叫住付清漪,递给她一个包袱:“这是詹立祐逃跑时带的东西,你瞧瞧里面有什么。”
裴衡好奇地走到付清漪身边,见包袱里放着一件灰色罗衫和一枚玄色虎符,以及一整袋白花花的银锭,顿时愕然不已。
“詹立祐一个从四品的忠武将军,每月俸禄也才三千文,加上杂用、食料津贴六百文,最多三千六百文,就算将他每月所得的禄米二十石再折算成银钱,也最多四千文。
他从何处得来这么多的银锭?”
付清漪翻过银锭,瞧见底部印有官戳和“邑州官铸”几个字样时,顿时明了。
“没想到詹立祐临死前还送我们一份大礼。”
说罢,她抽出一枚银锭,将虎符和包袱递给章砚山:“还要劳烦章捕快拿着这些银锭去把城中所有的桐油都买来,再拿上兵符去往城外五里的沧州官窑,让他们连夜烧制青砖;若青砖数量不够,再去民窑购买。
最后再去一趟钱庄,军营无处存放银两,詹立祐的银锭定然是从钱庄支取的。”
“章某这就去。”
章砚山灿然一笑,赶忙接下包袱,去查办她交代的事宜。
付清漪将手上最后一枚银锭递到裴衡面前:“你要查的贪墨案,有眉目了。”
裴衡接过银锭细瞧,顿时愤然不已:“邑州乃是大钺指定的银钱官铸之地,邑州刺史桑元皑是程昱的门生,背后必有他的手笔……”
“那你要即刻启程赶赴邑州吗?”
“此事再急,也比不得沧州城如今面临的困境。”
裴衡看向付清漪,神色坚定:“裴某不会放付姑娘你一个人孤军奋战的。”
付清漪:……
“我不是一个人,有章捕快,还有万千将士~”
裴衡摇头:“不可,裴某必须与付姑娘并肩作战,直到亲眼目睹那些妖物被斩杀殆尽。”
“斩杀殆尽…”
付清漪口中喃喃自语,心中再清楚不过,妖物能死而复生、不眠不休、不吃不喝、更无痛觉,每战一次,感染的兵士便越来越多,他们的队伍日渐壮大,而我方人数骤减的情况下又能坚持多久呢?
仅仅是抵御、驱退妖物尚且难挡其攻势,要将其斩杀殆尽,又谈何容易?
这场人类与妖物的对抗,力量悬殊得如同以卵击石,只要妖物一日不灭,悬在众人头上的阴霾便永久不散。
但只要她还有命在,就会替舅父坚守下去,她恨极了皇城的权贵奸佞,但也热爱着这片国土,她不愿看到钟灵秀美的锦绣山河化作尸野遍地的人间炼狱。
短暂的沉寂后,付清漪轻叹一声,呼出心中浊气。
她与裴衡商讨整改军中作息,将白日的军防缩减,换岗轮休,加强夜间巡防。
当晚倒是平安无事,可快到天明之时,付清漪被四周此起彼伏的剧烈咳嗽声惊醒。
“咳咳咳咳咳…咳咳咳咳…”
听声音来源,似乎咳嗽之人还不止一个。
付清漪批衣束发、穿戴整齐,走出营帐外。
只见营中士兵瘫坐在地,个个脸色潮红不断捂着心口,一阵猛咳,一名兵卒迎面走来向她伸出手,还未开口说话,一口血沫便喷溅而出。
付清漪侧身闪避,血沫与她擦肩而过,再看地上的血沫,里面却是混着隐隐蠕动的蛆虫。
付清漪神色立变,赶忙扶住即将倒地的士兵。
“快来人!将他带去医所,让注泊医官诊治。”
这场景不禁让她回忆起昨日那几头血液发绿的牦牛,这名士兵除了血色尚红,其余症状与牦牛极为相似。
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几名症状稍轻者上前,搀扶起那名倒下的士兵,可士兵却脱力滑到地上,一动不动。
付清漪伸手到他鼻尖一探,却是半分鼻息也无。
一种无言的恐慌气氛顿时在军中蔓延开来。
付清漪疾行至医所,却发现医所早已人满为患,上百个床榻都躺满了兵士,没地方可躺的,直接坐在地上,大多都气息奄奄。
面巾覆脸的一众医官,手中托盘端着数碗药汤,在帐中一一分发;或是为急咳不止的兵士针刺太渊穴缓解不适。
一名医官手上拿着一把引燃的艾草在帐内游走,行至付清漪身前,递出一张面巾:“付姑娘赶紧戴上,以免吸了疫气被感染。”
听闻对方出声,付清漪接过面巾戴上:“裴大人还懂岐黄之术?”
“付姑娘高看在下了,实在是人手不够,前来此处搭把手。”
一名两鬓有些许白发的老医官上前,对付清漪匆匆揖礼道:“驱虫用的使君子、鹤虱,还有止咳的百部、川贝所剩不多了,照此情形下去,最多坚持三日。”
这疫病实在古怪,来得又急又猛,老朽行医几十载,翻遍了所有医书,还从未见过此等怪疫。”
付清漪忙扶起老者:“别担心,我来想办法,缺哪些药材,您列个单子,只要能治好……”
付清漪话未说完,老医官连连摆手:“这些药材只能暂时延缓发作时间,治不了根的,只能指望朝廷太医院想想法子。”
付清漪匆匆赶回营帐,命人去城中所有药铺查看,将短缺药材尽数买回。
她坐到案几前,将茶水倒入几滴至砚台中开始研墨。
自处置了詹立祐后,她便将詹立祐帐内的文房四宝和兵书都搬到了自己的营帐。
研墨的间隙,她的脑海中不断浮现出牦牛攻击城楼的情形。
假如这些染病的牦牛是受血魃控制,或是受他们的驱赶到城中来传播时疫,那这些妖物的智慧程度可当真无法让人小觑,细思之下,令人心惊胆寒。
想到那个熟悉的身影失了神志却可能变成了自己的敌人,或许还会为血魃出谋划策攻城掠地,付清漪心中顿时五味杂陈。
倘若有一日她与舅父不得不正面对上,她该如何抉择?
抛开发散的思绪,付清漪定了定心神,决定以舅父的口吻,提笔写下:
“末将秦玉宴顿首叩上:
末将随詹将军驻守北地沧州,连日苦战,然敌非蛮人,实为妖诡作祟,主帅詹立祐弃城而逃,七万兵力折损近半,副将费岳亦死于妖物之手。
士卒突染急疫,寻常药物只能延缓发作时间,缺医少药、粮草不足,致军心不稳,孤城独立无援,恐旦夕可破。
诚乞陛下速派援军、赐治疫良方,并拨付药材、粮草以解危急。
伏惟圣裁,末将拼死固守以待王师。
附:驻泊医官所列紧缺药材单方一张,急疫症状述录一张。
末将秦玉宴惶恐顿首。”
宫人当着钺帝和群臣念完这封信时,大殿内陷入一片沉寂,无人出声。
时隔数月,自大钺城内发生多起异变百姓袭人案件,禁书妖物成为事实的消息便被公之于天下,成了众所周知的事情。
众臣此时再听见妖物欲攻城南下一事时,再不敢如当初秦玉曜提起时那般当做奇闻趣事一笑置之。
钺帝端坐龙椅之上,见众臣沉默不语,出声道:“沧州城乃贯通南北的重要关塞,一旦失陷,妖物便会一路南下至晋州、蕃县、武郡,再直捣皇城只需半月。
先说说派兵增援一事,各位爱卿有何良策?”