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廊柱边，玄色衣袂被穿堂晚风轻轻拂动。
刘休龙静立原处，方才那一句恭敬疏离的“罗阿姨”尚悬在风里，整座宫道的空气尽数凝滞。
罗浅浅背脊绷得笔直，袖中指尖攥得泛出青白，难堪如细密针脚，密密麻麻扎入心腑。她抬眸，淡淡一瞥廊下伫立的刘休远。
四下宫人尽数垂首屏息，无人敢窥视半分贵人交集，宫道静得落针可闻。
就在这一片死寂之中，她轻声开口，语调清淡平缓，却字字清晰，落得极稳：
“道民，来了。”
这是她此生第一次当众唤他的乳名。
往昔岁月，她不过是他母妃宫中最不起眼的小宫女，卑微怯懦，仰望他如望云巅，连私下默念这两个字都不敢，更遑论这般坦然唤出。
刘休龙身形骤然一僵，眼底瞬间漫开浓重错愕。
他从未想过，时隔经年，从她口中听见的第一声旧称，会是在这样尊卑悬殊、宫人环伺的宫道之上。错愕转瞬褪去，取而代之的是心底翻涌的沉郁与愠怒。他快步上前半步，压低嗓音，语气带着克制的厉色：
“等等。”
罗浅浅脚步一顿，未曾回头，清丽侧脸覆着一层冷寂的漠然。
刘休龙眸光沉沉锁着她，字字迫人，带着压不住的不甘与问责：
“你别忘了你的身份。”
“当年若不是我与我阿母庇佑照拂，你早已在深宫磋磨殆尽。你今日所得的一切，是谁给你的？”
昔日庇护是恩，亦是多年横亘两人之间的枷锁。
这话真实锋利，堵得人无言辩驳，却也彻底撕碎了仅剩的体面。
周遭宫人噤若寒蝉，垂首不敢动弹，宫道肃杀，晚风微凉。
罗浅浅终于缓缓回身。
十七岁的眉眼依旧清丽，却早已褪尽当年的怯懦温顺，深宫岁月磨去了她所有年少柔软，只余下通透的凉薄与清醒。她静静望着眼前年少时曾满心仰望、暗自倾慕过的少年，眼底再无半分旧温。
须臾，她轻声开口，语调平淡无波，却字字淬着寒霜：
“身份吗？”
她微微抬眸，坦然平视着他，不卑不亢，带着一丝疏离浅嘲：
“我如今的身份，是主上的女人。”
“昔日武陵王与淑媛的照拂，浅浅记在心里。但我今日的位份、尊荣与立身之处，皆由主上恩赐。”
话音顿住，她彻底斩断过往牵绊，语气淡得再无涟漪：
“殿下若无公事，我不便私叙。稍后还要前往含章殿伺候主上，先行告退。”
罗浅浅依约去往含章殿，殿内宫女却低声禀报，说陛下已经去了长乐宫，陪潘淑妃用晚膳。罗浅浅略一沉吟，便移步往长乐宫而去。踏入暖阁，一眼便看见案前对坐的二人，她连忙敛衽行礼。这是她入宫之后，第一次近距离见到潘淑妃。
早在入宫之前，她便听过坊间与宫里面流传的旧事——羊车望幸。当年宋文帝乘坐羊车，羊停在哪一处殿舍，他便留宿哪里。潘淑妃为此想出法子，在门外洒上盐水，引羊驻足，以此得到君王的眷顾。这段往事，罗浅浅早记在心里。那时她只当是一段后宫传奇，可如今亲眼见到这位传说里的女子，才知她能牢牢抓住帝王的心，靠的从不止那一点巧思。
刘义隆一身常服，褪去朝堂杀伐的锐气，抬手自然地替潘淑妃拨去落在肩头的一缕发丝。二十余年朝夕相伴，一言一行都浸着岁月沉淀下来的熟稔温情，二人低声闲谈宫中琐事，自成一方亲密天地。
罗浅浅侍立在宴席下位，刻意收肩垂首，姿态伏低。一身浅粉宫装衬得她稚嫩清秀，可站在这对老夫老妻身旁，只觉自己格格不入，仿佛只是一件临时摆放在此处的摆件。看见潘淑妃筷尖稍顿，她连忙上前半步，双手捧稳公筷，微微躬身，将一筷鲜嫩的茭白布进潘淑妃碗中。
潘淑妃垂眸看了眼碗中新添的菜肴，抬眼，目光慢悠悠落在躬身少女的身上。新晋罗美人入宫之事，六宫早已传遍，她心中了然。她侧过头看向刘义隆，唇角勾起一抹似打趣，又暗藏淡淡酸意的笑意。
“这便是陛下新纳的美人吧。陛下艳福不浅，不知罗美人今岁几何？”
问话直直落到罗浅浅身上。她把头埋得更低，乌黑鬓发垂落，遮住大半眉眼，声音细而恭谨：“回娘娘，妾十七了。”
一句十七，落在潘淑妃耳中，让她心底那点微妙的酸涩更清晰了几分。
才十七。
比她家虎头还小两岁。自家孩儿这般年纪，被她百般疼护，无忧无虑。可眼前的小娘子，却要躬身伏低，站在她面前小心翼翼、赔笑侍奉，做帝王的新宠，做深宫的点缀。也真是……陛下素来偏爱这一口稚嫩新鲜。
刘义隆听出潘淑妃心底醋意，当即抬手覆住她的手背，指腹温柔摩挲，当着罗浅浅的面，明目张胆偏心安抚，语气从容笃定：
“不过是个稚气未脱的小娘子，年纪太小，懵懂无知。朕纳入宫中，不过是添些热闹，解解沉闷罢了，不值当淑妃你放在心上。”
一句轻飘飘的话，彻底将罗浅浅定义成了消遣、物件、点缀。
“妾并非想要干涉陛下的喜好。只是朝中大小政务日夜耗损陛下心神。您后宫那些女子日渐增多，还望陛下千万珍重自己的身子，切莫太过劳乏。”
潘淑妃这一席话说得滴水不漏。明面上是关切君王龙体，字字句句都在理上，任谁也挑不出错处。可那话底下的意思，在场三人都心知肚明，后宫女子日渐增多，耗损的是帝王精气，她这个做淑妃的，是真心疼陛下，还是借着心疼的由头敲打新人，便只在她一念之间了。
刘义隆闻言倒也不恼，反笑了一声，拍了拍她的手背：“淑妃这话说得，倒像朕是个不知节制的昏君了。”
“妾不敢。”潘淑妃微微侧首，鬓边步摇轻晃，语气里带着几分娇嗔，“妾只是忧心陛下。前朝事忙，后宫又添新人，陛下便是铁打的身子，也经不住这般两头耗着。”
罗浅浅仍旧维持着躬身布菜的姿势，双手捧着公筷，进退皆不是。她脊背微微发酸，却不敢擅动。潘淑妃与陛下说话，没有她插嘴的份，更没有她直起身来的份。她只是安安静静地杵在那里，像一尊雕工精细却无人在意的瓷偶。
刘义隆终于偏过头来看了她一眼。
那一眼极短，像是不经意扫过案边一件摆设。目光从她低垂的眉眼滑到捧着公筷的手指上，又收了回去。他端起酒盏抿了一口，对潘淑妃道：“行了，朕心里有数。”
“罗美人站了这半日，也累了吧。”潘淑妃语气和善，甚至带着点长辈体恤晚辈的意味，“坐下陪本宫一道用些？这茭白是今早新采的，你方才布的那一筷，本宫吃着鲜嫩，你也尝尝。”
罗浅浅微微一怔。
罗浅浅没有迟疑太久。她再拜了一拜，声音里带着恰到好处的惶恐与感激：“娘娘恩典，妾身份卑微，不敢与娘娘同席。娘娘若赏，妾站着领赐便是。”
潘淑妃看着她这般谨小慎微，忽而轻轻叹了口气，对刘义隆道：“陛下瞧瞧，多乖的孩子。
这话说得罗浅浅心头一紧，不知是夸还是怜，抑或两者皆有。她只能把头埋得更低。
刘义隆搁下酒盏，终于正正经经地看了罗浅浅一眼。那目光比方才多停留了片刻，却也没什么温度。
“淑妃既说她乖，”他漫不经心道，“回头让尚衣局给她添两身新衣裳。”
潘淑妃笑吟吟应了，仿佛这赏赐是她替罗浅浅讨来的。罗浅浅心里明镜似的。
罗浅浅谢了恩，退到一旁，却并未真正松弛下来。潘淑妃那句“坐下陪本宫一道用些”，她听得出是体恤，可这份体恤落在她身上，偏偏像一根细刺，扎得不深，却总在。她捧着自己那点微末的尊严，不敢坐，也不敢走，只僵在原处，脸上维持着恰到好处的笑。
.......
第二日早起梳头，罗浅浅对着铜镜里那张清秀脸看了半晌，忽然抬手把鬓边一朵新簪的绢花摘了。太艳了，她撑不住。换了根素银簪子，这才觉得妥帖。
尚衣局的新衣裳第二日便送来了。两身，一身藕荷色，一身水绿，陈阿荆端来，晚晴和楚芷伺候罗浅浅试穿。
陈阿荆四十来岁，声音压得低而稳：“美人瞧瞧，淑妃娘娘特意吩咐的，挑的都是鲜嫩颜色，衬美人的年纪。”
晚晴嘴快，一边替罗浅浅展开衣裳一边奉承：“美人穿上这个，一定好看。奴婢瞧着这颜色，满宫里也没几个人压得住。”楚芷年纪稍长，比她沉稳些，扯了扯晚晴袖子，笑着补了一句：“美人本就生得好，衣裳不过是锦上添花。”
罗浅浅对着铜镜比了比那身藕荷色的，镜子里的人清秀是清秀的，可跟潘淑妃那种艳光四射的好看比，就像烛火比日月。她让晚晴把衣裳收进柜子里，想了想又取出来，抖开往身上比了比。晚晴拍手说好看，楚芷也凑过来替她整了整领口。罗浅浅盯着镜子里的人，忽然轻声问：“你们说，淑妃娘娘年轻时，是不是比这好看多了？”
晚晴嘴快：“那哪儿能比呀——淑妃娘娘那是——”话说到一半被楚芷狠狠瞪了一眼，硬生生咽了回去。
楚芷年纪稍长些，扯了扯晚晴的袖子，笑着补了一句：“美人本就生得好，衣裳不过是锦上添花。”
罗浅浅听着这话，心里更不是滋味。生得好？她对着铜镜又看了一眼。清秀是清秀的，可跟潘淑妃那种艳光四射的好看比，就像烛火比日月。好看有什么用？好看能让她在长乐宫暖阁里直起腰来吗？好看能让刘义隆多看她一眼吗？像被顺手搁在架子上的一件摆件，落灰了也没人想起来掸一掸。她想起潘淑妃，淑妃有儿子，有二十年的情分，有羊车望幸的本事。她有什么？她忽然就没头没脑地想起刘休龙那句“你别忘了你的身份”。她如今的身份是主上的女人，可主上不缺她一个女人。她这个美人，比当初那个小宫女，其实也没强到哪里去。小宫女好歹还能凭力气吃饭，美人却只能凭恩宠。恩宠这东西，她攥不住，旁人赏就赏，不赏就只能干等着。