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第297章朱批(第1/2页)
天还没亮透,文华殿东厢,已经摆开了八张读卷桌。
每张桌上,搁一摞弥封过的殿试卷,一砚朱墨,一支朱笔。
八位读卷官分坐桌后,全是内阁与部院的堂上官,最年轻的,也已两鬓染霜,最年长的须发皆白,坐在那里,像一尊被岁月磨圆了棱角的石像。
他们面前那些卷子,是从三百余份殿试对策中,经过初步筛选留下来的,每一份都糊了名、编了号,看不出籍贯,看不出门第,只看得出字迹与文章。
萧珩得了口谕,督看读卷,却拒绝了官员的让位,只站在东厢北窗下。
林清和身为太子伴读,此番下场,他本应避讳,如今旁观已经是破例。
若是再与读卷官同席,坊间又要沸沸扬扬,说太子以权谋私,任人唯亲了。
窗纸被晨光照得发白,透进来的光,落在他肩上,薄薄一层,像谁在他玄色的常服上,洒了一把碎银。
八位读卷官轮流传阅。
卷子从第一桌传到第二桌,从第二桌传到第三桌,每传过一桌,卷上便多一个朱色记号。
圈最贵,叉最贱,中间的符号,各有等差,那些朱记落在白纸上,红白相映,像雪地里,落了一地碎梅花。
萧珩的眼睛,跟着那些卷子走,心跳得厉害,面上却什么也不显。
读到午后,一位老学士忽然停了笔,他把一份卷子从案上拿起来,翻到末页,又翻回第一页,看了很久。
然后他提笔,在卷首画了一个圈,那圈画得圆,朱墨饱满,落在纸面上,像一枚小小的红日。
旁边的人,凑过来看了一眼,也画了一个圈,那份卷子传到下一桌,又传回来,圈数在增加。
萧珩站在窗下,看着这一幕,今科果然有大才,八位读卷官,一个字一个字看过来的结果,做不得假。
日头从窗纸外斜过去,光影在地面上,挪了半尺,读卷官们已经把前十名挑出来,按“○”的数目排定次序。
首席大学士亲自捧着那十本卷子,往文华殿正殿去,萧珩跟在后面,半步不落。
正殿里只有皇帝一人。
她坐在御案后面,面前铺着那十本卷子,已经翻开了第一本。
手指在纸面上慢慢移着,从上往下,一列一列地看,殿中只有翻纸,和更漏滴水的声音。
萧珩站了半日,早没了力气,此刻殿内没有官员,他也不用端着,没骨头似的靠着墙壁,离御案七八步远。
他看见,皇帝翻完了第一本,不过片刻就放下,拿起第二本。
翻到第三本时,在那份卷子上,多看了几行,然后翻回开头,重新看了一遍。
萧珩挑眉,看见皇帝把那份卷子,搁在御案正中间,又从旁边拿起另一份,并排摆着。
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对他招手:“过来。”
萧珩走过去,满心疑惑。
御案上摊着两份卷子,一份墨色沉黑,字字端正如刻,一笔一划都像用尺子量过。
另一份也工整,可笔意里带着一种他极熟悉的顿挫,横画收笔处微微一顿,竖画起笔处稍稍一按,像一个人在走路时,偶尔停一下,听一听风声。
那是清和的字……
皇帝坐在御座上,眼中满是戏谑,手指在那份卷子的角上轻轻点了点,说:“读卷官,要朕给排个名次,其中魁首最难决,这两份各有拥趸,太子瞧着那份好写?”
萧珩没有立刻答,装模作样得,把两份卷子都看了看,像是在比较两份卷子的优劣。
心里已经有一个声音在喊了,被他死死压住:“二者各有优劣,臣不敢妄议。”
皇帝笑了一声,起身,把他按在御座上“朕让你选,你就选,哪来的那么多规矩?”
皇帝从笔架上取下一支朱笔,递到他面前,笔杆是象牙的,笔尖蘸饱了朱墨,红得像一滴将落未落的血。
“挑一个喜欢的。”
接过笔,萧珩俯身,把那份卷子翻到首页,右上角有一方空白,是留给御笔的位置。
他悬腕,落笔。
第一甲第一名。
六个字,一笔写下,朱墨落在纸上的那一刻,殿中所有的声音都退远了,只有笔尖在纸面上游走。
心跳如擂鼓,手腕却半分不动,他今日手底下压着的,是她十年寒窗。
萧珩把笔搁回笔山笔尖在青瓷上磕了一下,“嗒”的一声。
皇帝低头看了一眼那六个字,没有说话,只把那本卷子合上,搁在御案最上方,和其他九本分开。
她走到萧珩面前,伸手在他肩上拍了一下,像小时候他做对了功课,她拍他的肩,说“好”。
萧珩站在御案旁边,低头看着那本卷子,六个朱字,红得像朝阳。
本该如此,那篇文章里,有治国的方略,有济世的胸怀,就应当做金科玉律,就像林清和,本该为士林魁首。
从今往后,她的名字,会刻在国子监的石碑上,和洪武年,到如今的历代进士排在一起。
从今往后,她可以站到朝堂上去,说她想说的话,做她想做的事。
萧珩生而多病,朝不虑夕,自堕地以来,药石不离,每觉此身,似风中残烛,不知何时即灭。
功名利禄、荣华富贵与我何加焉,得之何喜,失之何悲,不过徒扰心神耳。
然向所轻者,乃今日所恃以存也;向所羡者,乃今日所可予也。
嗟乎,今日方知,托生天家,诚此生之大幸。