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第124章一路顺风
罗维打开顶舱盖，钻出去大半个身子。
在冰冷的风雨中，他手里举起一个大功率的扩音器。
他环视着四周麻木的面孔。
这些人的眼睛空洞无神，就像是一群等待屠宰的牲畜。
「抬起头来！」
罗维的声音，经过扩音器的放大，盖过了雨声，响彻集结区的上空。
「看看你们现在的样子！」
「像什么？像一群被遗弃的垃圾？还是一群等着发霉的烂肉？」
人群中出现了一阵骚动。
无数双眼睛，看向了这个站在战车上的年轻人。
他们大部分都不认识罗维，却认得农务顾问的制服。
「我知道你们在想什么。」
罗维煽动喊道。
「你们觉得帝国抛弃了你们。」
「你们觉得去前线就是送死。」
「你们错了。」
罗维示意他们看向「泰拉之负」号。
「看看这艘船，它跨越了一万五千光年的距离来到这里。」
「它带走了粮食，带走了燃料，也带走了你们。」
「为什么？」
「因为帝国需要丰饶二号！因为前线需要丰饶二号！」
在罗维发表演讲的同时，奇美拉战车快速驶过一个又一个方阵。
车内的阿尔法神甫，刚刚锁定了第五个目标。
罗维在雨中咆哮道：「你们不是耗材。」
「你们是货币。」
「是帝国最坚硬丶最昂贵的货币！」
「在阿米吉多顿的战壕里，在残缺的城墙上。」
「当你们扣动扳机，当你们把刺刀，送进敌人的胸膛。」
「你们代表的不是你们自己。」
「你们代表的是，这颗星球的尊严！」
罗维的演讲变得低沉而肃穆。
「一百年后，这颗星球上的人，会谈论起今天这场徵召。」
「他们会说，是丰饶二号的人，守住了防线！」
「只要你们还站着，丰饶二号就没有屈服。」
「只要你们还在前线战斗，这颗星球就永远是帝国的粮仓，而不会被人瞧不起！」
雨水顺着罗维的脸颊流下。
他没有许诺他们能活着回来。
因为这种许诺，是很虚伪的。
但他给了他们另一种东西。
意义。
一种作为「人」。
而不是作为「数字」存在的意义。
即使是去死，也要死得有价值。
在此之前，劳工们为了吃饱一口饭而挣扎，从未有人对他们讲过这些。
人群中原本沉寂的气氛，开始松动。
人们原本佝偻的脊背，慢慢挺直了。
劳工空洞的眼神中，燃起了微弱的光芒。
这是被赋予了使命感后的狂热。
「为了帝皇！」
不知道是谁先喊了一句。
紧接着，声浪如潮水般爆发。
「为了帝皇！」
「为了丰饶二号！」
两万人的呐喊声，在钢铁平台上汇聚成雷鸣，一度压过了运输船引擎的轰鸣。
车顶上的罗维，扫视着这些狂热的人群。
他的表情很严肃，却也带着一种悲悯。
这是一种必要的「欺骗」。
也是一种残酷的仁慈。
与此同时，车内的阿尔法神甫，重重地敲下了最后一个回车键。
「第十个。」
神甫长出了一口气。
「名单确认完毕。」
检阅结束了。
劳工们开始在仲裁者的引导下，有序地登上运输船。
之前混乱丶拖沓的场面消失了。
出现了悲壮的秩序感。
登机口雨棚下的马尔克斯，全程目睹了这一幕。
当罗维从奇美拉战车上跳下来，走到他面前时，这位税务官，难得地发出了一声赞叹o
「令人印象深刻的演讲，罗维顾问。」
「我在许多世界征过兵。大部分人就像牲口一样，需要用电击棒驱赶，需要用爆弹枪射击。」
「而你的人，他们现在看起来像是个合格的「产品」了。」
马尔克斯接着又说道：「你刚才硬闯的行为，严重违规，十分鲁莽。看在结果的份上，我不会把这次闯入记录在案。」
「另外，请转告总督艾丽西亚。我会维护好这批财产的。在抵达目的地之前，我会确保他们的损耗率，降到最低。」
罗维整理了一下湿透的风衣。
他从怀里，掏出一块黑色的数据板。
这块数据板，经过了三重加密。
外壳上还印着机械教的齿轮徽章。
「税务官阁下。」
罗维双手递上数据板，语气诚恳道：「虽然我们在之前的一些流程上存在分歧，有过争执。但请您相信，我对您，以及我们共同所属的内政部，始终保持着最高的敬意。」
「正是因为有我们在运转，帝国才能屹立不倒。」
马尔克斯点了点头，接过数据板。机械爪上的扫描仪，扫过接口。
「这是什么？」
「这是阿尔法神甫整理的，关于之前阿斯塔特手术的术后排异反应观察与数据补充」。
罗维压下嗓门，说道：「您知道的，这种级别的手术数据，对于任何药剂师来说，都是宝贵的财富。」
「阿尔法神甫身份敏感，不便直接联络。他希望您能将其转交给伽蓝药剂师。」
「这是我们对星界执政官战团，一份微薄的敬意。」
马尔克斯的电子眼中，红光一闪。
在他的逻辑库里，技术数据的价值无可估量。
特别是涉及阿斯塔特，基因种子的医疗技术数据，这在机械教内部，都属于绝对机密o
「我会转交的。」
马尔克斯郑重把将数据板，插入了自己胸甲上的核心保密匣。
「等飞船起飞，我会第一时间，亲手交给伽蓝阁下。」
「多谢了，税务官阁下。那么，一路顺风。」
马尔克斯转身登上了穿梭机。
随着最后一道舱门关闭，「泰拉之负」号开始缓缓升空。
反重力引擎，喷射出蓝色的尾焰，推开了厚重的酸雨云层。
视角拉升。
视线穿透了丰饶二号浑浊的大气，越过近地轨道上沉默的防御平台。
在寂静冰冷的虚空中。
满载着两万劳工与粮食的大型武装运输舰，「泰拉之负」号，正喷吐着蓝色的等离子尾焰，缓缓调整着切入亚空间的航向。
而在战舰上层甲板。
一间经过最高级别净化的独立舱室内。
这里与下层底舱的拥挤丶恶臭截然不同。
薰香弥漫。
四周的墙壁上，悬挂着星界执政官战团的祷言卷轴。
这是属于阿斯塔特的临时医疗圣殿。
星界执政官战团的首席药剂师，伽蓝，正立于全息手术台前。
这时，一名伺服颅骨飞了进来，托盘上放着那块黑色的数据板。
「来自马尔克斯税务官的转交。」
机仆的声音机械而呆板。
「说是阿尔法神甫，提供的技术补充文档。」
伽蓝摘下了白色的医疗手套。
他拿起数据板，输入了解密密钥。
屏幕亮起。
然而，跳出来的并不是什么复杂的手术曲线，也不是基因数据。
而是一份名单。
一份只有十个名字的简单表格。
每一行都详细列出了编号以及外貌特徵。
在名单的最下方，有一行用高哥特语写成的留言：「尊敬的伽蓝大人：」
「经检测，这十个生物单位，携带了隐性的异形基因污染（第四代混血种）。
「它们是潜伏的灵能信号中继站，意图污染这批神圣的什一税。」
「为了确保帝皇资产的纯洁性，也为了不给前线带去额外的麻烦。」
「恳请您在航行途中，给予他们神圣的审判。」
您卑微的仆人，罗维。」
伽蓝看着这个落款，眉毛不由得微微一挑。
「罗维————」
他记得这个年轻人。
之前作为阿尔法神甫的助手登舰：刚才在雨中，又对着两万名劳工，激情咆哮的农务顾问。
马尔克斯明明说，这是阿尔法神甫提供的技术数据，可打开之后，却是这个凡人署名的「处决名单」。
伽蓝满是伤痕的坚毅脸庞上，并没有因为被凡人利用，而感到愤怒。
相反，他盯着屏幕，嘴角微微上扬，露出了赞赏的笑意。
「借刀杀人。」
伽蓝低声自语，声音浑厚。
「他还顺手把死板的马尔克斯税务官，变成了不知情的运刀人。」
伽蓝瞬间洞悉了罗维的意图。
为什么罗维，不直接把这件事告诉马尔克斯？
因为马尔克斯作为内政部的官员，他的逻辑核心里，只有死板的《帝国行政法典》。
「依照法典，一旦马尔克斯知情，他必须立刻叫停引擎，原地封存所有物资。」
「接下来，便是等待审判庭的黑船，对两万人进行长达数月的基因甄别。」
「即便是为了安全」，而申请将全船劳工处决，在帝国庞大的行政机器里，走完这套流程，也需要漫长的周期。」
「如此一来，「泰拉之负」号将被无限期扣押在冰冷的虚空里。」
「而前线，指望着这批粮食救命的战士，将在绝望的饥饿中，迎来防线的崩溃。」
罗维显然看透了这一点。
所以他欺骗了马尔克斯，利用这位税务官的「保密级别」，将名单直接送到了这艘船上唯一拥有「法外处决权」，同时更在乎战争结果的阿斯塔特手中。
「为了不让死板的官僚程序，拖累前线的补给，宁愿冒着风险欺瞒内政部，也要借我的手，完成这场外科手术式的清洗————」
伽蓝关闭了数据板，眼中的欣赏之色，愈发浓重。
「这个凡人，他比内政部更懂得，什么是「战争的优先级」。
「既有凡人的狡黠，又有战士的决断。」
「难怪阿尔法导师，会把那枚战团纪念徽章，存放在此人身上保管。」
「他一定会把导师，照顾的很好。」
「如此，我便能放心了。」
对于阿斯塔特来说，清理几个异形混血种，根本不需要审判，也不需要流程。
只要怀疑，就足以定罪。
伽蓝转身走到药剂柜前。
他没有去拿爆弹枪。
在飞船内部使用爆弹枪太吵了，也太浪费。
他拿起一排标有「安乐死」标签的注射剂。
这是一种高浓度的神经毒素。
能让人在睡梦中，死于心脏骤停。
「既然你替前线省去了大麻烦，那我也便省去那些繁文缛节吧。」
伽蓝将注射剂，装入纳尔特护手。
「为了帝皇的纯洁。」
他走出医疗室。
那是通往劳工底舱的方向。
二十多分钟后。
伽蓝重新回到了舰桥。
在观察窗前，他了望外面扭曲的星空。
舰队已经开始加速，准备切入亚空间。
沉重的动力甲脚步声，打破了医疗室的寂静。
一名战团兄弟，走到伽蓝身后，疑惑问道：「药剂师，一切准备就绪。」
「这批补给————真的值得我们在这种边陲世界，浪费整整四天吗？」
伽蓝望着外面，正在飞速后退的星辰。
他的目光深邃而平静。
仿佛穿透了亚空间混沌的迷雾，直接看到了航线的终点：
阿米吉多顿。
被绿皮兽人的咆哮，与漫天战火彻底淹没的世界。
那里的帝国外围防线，已经崩塌。
星界执政官战团此行接到的命令，只有简单的两个字：
死守。
没有撤退方案。
后续支援未知。
伽蓝又看着脚下的甲板。
这艘船舱腹内装载的粮食丶弹药。
还有那两万名，刚刚被罗维，激发出狂热斗志的凡人劳工。
他们不是援军，更算不上战士。
他们只是燃料。
是投入熔炉的一把薪柴。
他们去那里，是为了燃烧。
为了让摇摇欲坠的防线，多坚持一个小时。
为了让帝国的双头鹰旗帜，在废墟上多飘扬一秒。
「值得，兄弟。」
伽蓝的回答平稳而坚定。
蕴含着一种古老而悲壮的宿命感。
「我们去那里，本就不是为了活着回来。」
「我们去那里，是为了死得其所。」
八分钟后，「泰拉之负」号的等离子引擎，喷射出长达数公里的耀眼蓝焰。
这艘庞大的巨舰，犹如一位义无反顾的骑士。
载着满船的补给，一头撞进了冰冷黑暗的深空。
它带走了粮食和劳工。
带走了罗维送给伽蓝的「清理名单」。
也带走了人类，在这个黑暗宇宙中，最崇高丶最决绝的勇气。
尽管，所有人都在为了渺茫的胜利，而奔赴战场。
然而在舰队起航的前夜。
战团的智库馆长，便已在冥想中，向伽蓝揭示了星象的预兆。
那是在阿米吉多顿的无尽战火中，包括星界执政官战团在内，此行唯一的结局：
全军覆没。
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