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第290章把路修到狼居胥(第1/2页)
“一万石粮送到饮马河，只剩三千五百石。”朱允熥抬手点住舆图上的狼居胥山，“这样的粮道，可养不起蒙古布政使司。”
文华殿内，无人出声。
严震直盯着应天至大宁的漫长路线，硬着头皮走出班列，“殿下，工部能够拓宽官道，也能在险要路段铺设青石。”
“可这条路长达数千里。采石、修整、转运、铺设，每一项都要银子和民夫。纵然耗费千万两，十年之内也未必能够贯通。”
他顿了顿，继续道：“北地冻土开裂，石板接缝一旦进水，入冬便会冻胀错位。重车反复碾压，修得起，也未必养得起。”
解缙随即拱手，补充道：“沿途州县还要征夫征役。耽误一季农时，新政宣讲团前面积攒的民心便会折在这条路上。”
殿中不少官员点头。
修一条横跨大明南北的石路，着实有些得不偿失。
朱允熥颔首，看向一旁的内侍，“把东西抬上来。”
很快一张矮案被抬了进来，案上摆着两辆巴掌大的木车，车身、铜锭、车轮一样不差。
一辆压在松散沙土上，另一辆架在两根平直硬木上。两根细绳分别拴住车头，绳尾越过案沿，各悬着一枚同重铜坠。
朱允熥放开两枚铜坠，沙土上的木车摇晃几下，只向前挪了半尺，车轮已经陷进土中。
木条上的小车却一路滑过矮案，直到撞上尽头的挡木才停下。
严震直猛地向前一步，微眯着眼道：“同样的车，同样的重物，只因路面不同，结果便差了数倍。”
“正是。”
朱允熥拿起陷在泥里的小车。
“车轮陷入松土，每向前滚一尺，都要重新挤开泥沙。坑洼还会让车身左右偏摆，牲畜大半力气都浪费在这里。”
他又指向那两根平直木条。
“车轮若始终压在坚硬、平整的轨面上，陷落和偏摆都会大幅减少。这条专供车辆行驶的路，孤称它为轨道。”
殿内众人纷纷围了上来。
朱允熥走到自制小黑板前，画下两条平行直线，又在下方添上等距排列的横木。
“路基夯实以后，每隔三尺铺设一根枕木。枕木上固定硬木长轨，轨面覆盖熟铁。”
“车辆统一轴距。铁轮内侧铸出轮缘，贴着轨边行进，防止车身左右滑脱。”
严震直盯着图样，低声问道：“若遇弯道呢？”
“外轨略高，弯幅放缓。”
“遇到坡道？”
“重车加设手轮制动，陡坡另配挽马。超过限度的坡段改线绕行。”
“轨距、轮距、车轴和连接件全部采用统一尺寸。沿线设置料场，任何部件损坏，都能立刻更换。”
严震直的脸色逐渐变了。
轨距、枕木、弯道、制动、备件，朱允熥显然早已把整套体系推演过多次。
而且，这东西看起来貌似真的可以。
茹瑺最关心的还是运力，开口问道：“殿下，一匹马究竟能拉多少？”
“兵仗局已经铺过十丈试验木轨。”朱允熥拿起一册记录，递给茹瑺，“十二次测试，载重最低三千斤，最高接近八千斤。短轨平直，八千斤只能作为极限数据。”
“制成实车以后，先按三千斤定额运行。五千斤作为下一阶段目标。”
茹瑺翻看记录，手指轻轻发抖。
大明普通双马辎重车，满载只有两千斤左右。只要一匹马能稳定拖动三千斤，军需运输便会彻底改写。
即使算上装卸、养路、空车返程和坡道增畜，民夫与牲畜也能削减三成以上。
朱高炽已经抽过转运账簿，手指沿着畜料、脚夫、霉耗三栏迅速划过，片刻后抬起头。
“先按单车运力增加五成，沿途牲畜减少两成计算。辽东至饮马河的粮道，每年最多可以节省八十万两。”
“这只是纸面上的上限。”
“雨雪、坡道、轨道损耗、驻军护路，全都可能继续吃掉银子。”
朱允熥问道：“回程呢？”
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朱高炽思忖片刻后，道：“饮马河和狼居胥附近有皮毛、牲畜、盐碱与矿料。南去的车运粮、铁器和火药，回程再装北货，便能摊掉一部分养路钱。”
“这条军道，有机会自己养活自己。”
严震直没有被银子冲昏头脑，他伸手点住图纸上的轨面，“木轨包铁，终究还是木头。”
“北地暴雨冲沟，漠北冻土反复开裂。路基只要沉下半寸，两侧轨面便会错位。重车一旦脱轨，整条线路都要堵住。”
“想让轨道稳住，路基仍需大量石料。”
“严尚书说到了根上。”朱允熥说着，从御案取出一只封着火漆的长匣。
匣中放着一叠图纸，最上方写着两个大字：水泥。
严震直接过图纸，快速展开。
石灰石、黏土、少量铁质矿料。破碎、混合、高温煅烧、冷却研磨。
每一道工序旁边都留着大片空白，用来记录试验结果。
“殿下，这种灰粉有何用处？”
“将它与砂石加水拌匀，灌入木模。”朱允熥取出一块灰白色的小样，放到案上，“配比合适时，两三日便能成形。持续养护二十余日，强度还会继续增加。”
“它能筑路基，也能修堡墙、码头、仓场和水渠。”
严震直用指节敲了敲样块。声音沉闷，质地远胜普通石灰浆。
他拿起铜镇纸，用力砸下，灰白样块只崩落了一个小角。
严震直的呼吸顿时乱了。
工部修建城墙、河堤和仓场，最耗时间的环节就是采石、运石与修整石料。这种灰粉若能稳定烧制，工匠便可以直接立模浇筑。
“造价呢？”朱高炽问出了最关键的问题。
“眼下只有小样，谈精确造价还早。”朱允熥看向严震直，“孤给工部十万两试验银，开放钟山后山旧窑。兵仗局调拨测温、粉碎与研磨工匠，全力配合。”
“三个月内，至少完成十二轮试烧。”
“每一窑所用石料、黏土、柴煤、时辰和成品强度，都要单独记录。”
“失败了，就继续重来。若是虚报窑温、侵吞试验银、拿劣货冒充成品者，监察院会亲自查办。”
严震直抱紧图纸，重重跪下：“臣领旨。”
“工部定会把每一窑烧成什么、为何成、为何败，全都弄得明明白白！”
朱允熥点头，又看向朱高炽，“皇家银行与工部共同设立铁道筹备局。首批拨银二十万两，用于测绘路线、收购硬木、试制铁轮和铺设龙江试验段。”
“应天至龙江船厂地势平缓，船厂每日还要转运木料、火炮和铁锭，正好用来测试重载。”
朱高炽立即问道：“剩余款项何时拨付？”
“试验线要过四道关：满载连续运行三十日，轨道不得大面积变形；重车必须通过坡道制动；经历一场雨季后，路基不得沉陷；冬季再做一次冻融检查。”
朱允熥抬起四根手指。
“四项全部合格，皇家银行再分批拨出一百八十万两。工部负责营造，皇家银行核算成本，监察院盯住每一笔用料。”
朱高炽听完，脸上重新浮出那副和气笑容：“臣明白。”
“能跑多远，便拨多少银。试验段若撑不住，后面的银子一两也出不了库。”
“正是这个道理。”朱允熥说罢，转身望向墙上的大明疆域图。
朝鲜、辽东、大宁、饮马河、狼居胥山。这一条横跨万里的运输线，如今只存在于他的规划中。
可一旦轨道开始向北延伸，大明对新领土的控制方式将彻底改变。
军粮可以更快抵达边地；漠北的牛羊、皮毛和矿料也能成车南运；沿线粮堡、互市、作坊和城镇都会被串联起来。
“大明的军队已经把疆界推到了狼居胥。”朱允熥的手指沿着图上的北疆缓缓划过，“接下来，铁轨会跟着粮堡向北铺。只要粮能运到，炮能送到，商队能往返，这些新土便永远归入大明版籍。”