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那几间铺面在生母江氏去世后,便叫气极的江家人悉数收了回去。若非这位长姐以薪饷和赏赐贴补家用,他怕是连读书用的笔墨纸砚都买不起。
现在她遭了如此严重的弹劾,为了平息非议,不得不做足孝顺姿态。自己却能穿上新衣裳,不久后还能住上新房子,他觉得一切似乎也还不错。
正胡思乱想,虞清荣忽然听到长姐开口了,用一种愧疚、自省的语气。
“清荣,哥哥对不住你。”
“啊?”
便在此时,车轮子似乎硌了块石头,狠狠颠簸了一下。
虞清荣东倒西歪地去扶车厢,虞清商如今身强体健,坐得稳如泰山不说,顺带有余力伸手扶他一把,一边还道:“这两日我居家自省,深觉亏欠你与父母良多。弹章中说得对,孝为百行之首,人臣立身,莫不以孝为本。过去是为兄居功自傲,这才行为悖逆,惹得父母不痛快,连带着对你也疏于关心。”
她目光清明诚恳地看向虞清荣:“清荣,你能原谅我吗?”
虞清荣的腰杆子在她的话语间一点点直起来,没想到这一次弹劾,竟叫他这个长姐开窍了!
他心中欢喜得不行,顺着坡就往下滚:“哥,我从没怪过你,谈何原谅呢?母亲说了,咱们是一家人,正是该互相扶持的。”
虞清商笑眯眯地往他怀里塞了只钱袋子,在他衣物上沉甸甸地压出一个窝来,“为兄也不空口白牙地哄你,拿着,去做几身见客的好衣裳,多出去走动、结交宴请朋友,让京中子弟看看咱们虞二郎的气度!”
“这……”
这番带着补偿和期许意味的馈赠,叫他的嘴角真是怎么压都压不住,想做出点婉拒的动作,手指却悄然摸上了荷包,左右脑痛苦地互搏,“哥,你这太突然了……”
虞清商趁他低头时偷摸着翻了个白眼,在他抬头时又恢复成绝世好兄长的模样,“为兄只是不希望你再被人期付了。”
他一愣,“被期付?”
“那日在马球场,为兄都瞧见了。那个王敏不怀好意,撺掇你对我下手,事后还翻脸不认人。他行事如此,真是因为看不起我们虞家兄弟,尤其看不起你!”
提及此事,虞清荣面上浮现暗恨,“那王敏日日与我称兄道弟,谁想竟是设局害我,想陷我于不义……”
他说到一半,发现自己好像变相承认了对虞清商下手的事,忙刹住了车,“哥!马球场之事我真不是故意的!我也没有要害你的心思,是那王敏,他、他总在我面前编排你!可他族中势大,我人微言轻,也不敢反驳……”
虞清商抬手虚虚一按,截断他的话头,“此事你细细想之,若那日我从马背上摔下来,落了残废,往后仕途断绝,还如何提携你?这次遭人弹劾,我算彻底想明白了,你我到底血脉相连,应是一条心才对。你年少不谙世事,被王敏当猴耍,哥哥知道,你心里也不好受。”
她这话说得这般诚恳,台阶直接递到了他脚下,虞清荣想也没想便踩下台阶,满面懊悔地道:“对对对!我往后绝不会再犯糊涂!我们兄弟一条心,决不让别的歹人破坏你我感情。”
“正是如此呀。”虞清商叹气,“我还听闻,王敏那帮人仗着家世,对你多有折辱。连我都听过几句,想来你很是受了些委屈。”
王敏身边聚的都是些膏粱子弟,哪个的背景都不是虞清荣高攀得起的。只因王敏暗恨虞清商,这才故意接近虞清荣,将他带在身边当个取乐的玩意儿。马球场一事后,两人算是结了梁子,不,应该是虞清荣单方面地跟他结梁子。
因为在王敏眼中,虞清荣连个屁都不是。只是自那日之后,王敏装都不装了,叫虞清荣心里憋闷不堪。
虞清荣越想越是难堪,便如此轻而易举地被挑起怒火,转而抓住虞清商的手,“王敏那厮,惯常不将我放在眼中。哥,我当如何?”
“如今为兄遭人弹劾,待罪在家,行事多有不便。出门在外,唯有靠你撑起虞家门户了。”她轻轻拍了拍弟弟的手背,温和的力道中却带有不容置疑的引导,“他借你的手想