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虞帅这般熨帖，叫我便是肝脑涂地都愿意了。”
虞清商一听就知道给他夸爽了，这才正儿八经地问他一些朝中近况。
“你在太原周边走动之时，有没有听到一些声音？”
他问：“什么声音？”
“比如……”她说，“‘光听见响动，不见夺回寸土’？‘都多久了，什么时候才能发起总攻’？‘国库空虚，经不得一拖再拖’……”
谢怀玦眸光微动，知道她担心什么，实则不光是她，他在后方也有了“强征恶客”的名声，回京后估计得多一箩筐弹劾。
“闲话自然有一些。好在你传回的都是捷报，那些声音便弱了许多。”他心绪自然而然回到军务之上，如实同她道，“只是，历来骑兵耗粮本就甚巨，是其他兵种的数倍。铠甲刀箭损耗亦快，如今河东一路的粮秣军械已近征调极限，马匹补充更是艰难。越往后，往往无马可用，一切只会越难。”
虞清商知道，北勒实力尚未完全恢复，此时北伐本是最好时机，可敌不过大胤国库空虚，大家其实半斤八两。
既然是以“伐”之名出征，当下未下寸土，反而因并囤主动丢了一百里边地，朝中完全没声音，那是必然不可能的。
谢怀玦的宣谕使仍负有监军之责，朝中的声音他最先收到，想来他压力也不小。
“我知道理应速战速决，但我所想，并非效仿去岁北勒那般硬啃城墙。”
她叹气，“如今境况大不相同，镇北关城墙远比铁脊城更高、更厚、更险，且关城建在山内，他们补充滚木礌石十分方便，守城器物几乎用之不竭，绝不会像铁脊城去岁那般山穷水尽，我若效仿他们用人海战术去填，岂非白白让将士送死？况且我军粮械本已难继，若再强行征调，势必要动用南方储粮。届时举国疲敝，怨声载道。”
谢怀玦凝视着她：“知玉，你是否已有想法？”
“我有。”她犹豫着道，“只是需要多方配合，且施行难度巨大，需要召开会议同众人商议。”
他忽然道：“不着急，这趟除了粮械，我还见到一物，总觉得你能用上，便带了不少。你可要瞧瞧？”
片刻后，一口罩着厚重油布的木箱被抬入帐中。
虞清商掀开油布，打开箱盖，一股刺鼻的硫磺气味立时窜了出来。
只见箱子内，是一个个封口严密的陶罐。
闻到这股味道，她心中有些不可思议。
“你……你带的不会是火药吧？！”
“是。”他道，“这只是其中一箱，外面还有不少。”
虞清商已经呆住了：“你为什么会想到给我带这个？”
她的反应叫谢怀玦看不出她是否喜欢。只好解释道：“太原阳曲恰好是硝石与硫磺的产地，我想着你擅长构筑工事，头脑之中又总是有许多点子，此物或许将来能派上用场。我便直接从产硝产硫的州县征调原料，再交由当地军器局匠人配制成火药。我已往朝中写了折子，你能用便用，其余你不必担忧。”
虞清商感觉这似乎是天意。
他并不确定她具体要如何用，只是隐隐觉得她会需要，便不嫌麻烦地带上了数百斤。
这感觉，就像长久埋在心底的模糊念头，忽然与另一颗心不谋而合地碰撞到一处。
她的想法还未尽善，谋划尚未成形，甚至可能招致更激烈的反对。可在这雷雨交加的夜里，谢怀玦为她送来了火药——这岂非天意？！
一刹那间，她忽然便确立了前进的方向。
仿佛浑身筋脉都被打通了，她看谢怀玦真叫一个顺眼，仿佛他每一根发丝都长在了她心尖上。
实在忍不住了，去他的规矩！
“你怎么这么懂我？！”
她抱住他的脑袋，啄了他一口。
“你是我那缺席已久的系统吗？！”
抱住又啄一口。
“你是我的百宝袋吗？！”
啄啄啄。
万万没想到她竟如此高兴，从未被这么热情啄过的谢怀玦感觉面上潮潮的，心里也潮潮的。
他抬起手，情不自禁地想去揽她，结果手掌擦着她而过，她已经扑到那一箱火药前，琢磨