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了多少“孝敬”，她自己不清楚吗？
堂堂帝国中枢，天子脚下，尚且如此。
而朝廷往边境拨下的军费，千里迢迢来到此处，又要经几层盘剥，才能变成边疆的一块砖、一把刀？
赵成济看向她，眼神越发复杂：“虞帅，您从京中来，应该比末将更清楚。许多难处，不在边疆，在庙堂。”
这回，虞清商彻底无言以对。
凉意从脊背爬起，将她因愤怒不解而涨热的脑袋冷却下来。
她早就见识过不是吗？许多问题不是简单的非黑即白、善恶对抗，她面对的是一个腐朽混乱却仍在勉强生效的体系。
这个体系吞噬着边民的血肉，却也支撑着摇摇欲坠的防线。
这是她站到如今的高度，都无法完全解决的事情！
一旁的郭珩，不禁也听得绝望：“所以……就真的没有办法了吗？”
他是汴京中朱门玉食养出来的孩子，原以为北上时一路行军已经算是辛苦，却不曾想到，走出汴京的高大城墙，竟是这样的光景。
圣贤书里没有这一页，先生们也不曾传授。
原来城墙之外，不是诗里的长河落日，也不是策论中冰冷的“边患”二字，而是眼前血淋淋的一切，是脚下布巾中永远不会再睁开眼的孩童。
平日中写过的华丽文章在脑海中崩塌了，喉中甚至还保留着呕吐过后的酸涩，他喃喃道：“明知他们守不住，我们还是要眼睁睁看着他们一个个被碾碎吗？难道我们只能用边民的死，来证明‘实边’的必要和悲壮吗？”
“办法就是打赢。打赢了，把镇北关夺回来，北勒人退回他们的草原，边民就能再得几年喘夕，朝廷或许就有余力真的加固防线。”赵成济望着面前两张年轻的面孔，意味深长，“打输了……这些村子、这些人，不过是第一道祭品。”
虞清商抬头，远方的天幕，又有一道烽燧黑烟直冲天际。
一切似乎，永无尽头。
【作者有话说】
来了来了来了，更完去睡觉了
第126章军户之制
铁脊城的的军户坊区低矮紧凑，专供军户家属居住。
从城墙之外回到墙内，虞清商模模糊糊地觉得，内外其实是一样的色彩。
陈大器几日前来过，于是虞清商不曾让他人跟随，仅仅由他引着，来到了刘振家的院门前。
进去前，她盯着眼前的屋子，问陈大器：“陈叔，那日在刘振墓前我不曾详问，你这两天来过，你确定刘振家的抚恤足额发放了吗？”
“大人，因着您的关系，刘振殉国后的抚恤确实是足额发放的，并且发得比谁都快。”陈大器似乎读懂她的疑惑，便提醒道，“大人，刘振是军户。”
军户。
虞清商恍然反应过来，却又觉得胸口被这两个字沉沉压住。
甫一进院中，先看到一竿洗得发白的衣裳晾在风中。一个八九岁的女孩垫着脚尖站在矮敦子上，手上还甩着尚且滴水的衣物。
看到来了人，她睁着葡萄般黑溜溜的眼睛，怯怯地跑进了屋里。
虞清商长得高，劲也大，见她还丢了几件衣服在盆里，便走过去拧得干干的，顺手晾晒上竿子。
这时门帘掀开，刘振的遗孀秦氏走了出来。她约莫三十好几，两颊有成片北风吹出的黄褐色斑点，但收拾得干净利落。
有赖于虞清商去岁总是坐着她的兜轿大搞面子工程，城中多数人，包括秦氏都是认得她的。
一见她在晾衣服，秦氏连忙走来抢过了活计：“大人！怎敢劳烦您！”
“这有什么的。”
“陈统领，您也来了。”秦氏将衣服随手一搭，将二人请进屋内，“快请，快请。”
屋子是寻常军户住的的模样，狭小，家具简单，但收得同她本人一般整洁。
虞清商一眼看见墙边一个简陋的小木龛，供着刘振的牌位，前面摆着几个干瘪的果子。
“家里简陋，大人您见笑了。”
秦氏手脚麻利地给二人倒了热水，又迅速地将桌面上的针线布料收拾下去，让桌面看起来清爽许多。
虞清商注意到炕角堆着半个孩子高的布