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第366章忧局(第1/2页)
淮水南岸百里空营,经过多批斥候反复探查,消息终于彻底坐实。
捷报送入北岸秦营,全军士气大振。
数月对峙,所有人原本预想,必须血战强攻,才能冲破楚人苦心构建的防线。谁也没有料到,楚人耗费近一年修筑的壁垒,竟直接拱手让出。
中军幕府之内,各路将校争相进言。
“上将军!楚军不战而退,项燕已然心生怯意!我大军完好无损,应当即刻全军渡淮,深入淮北追击楚军主力!”
帐内大半将领持相同看法,人人认定这是唾手可得的良机,只需顺势挺进,便能迅速击溃楚军。
满帐都是乐观喧嚣,唯独王翦神色沉静,不见半分喜色:倘若六十万秦军尽数深入淮北,长久被楚军多方牵制;一旦北方赵、燕、齐联军挥师南下,切断中原通道,大军立刻会陷入前后夹击的死局。
王翦当即写下急令,派遣驿骑星夜北上。
传令大梁沿线守军,不间断探查昌邑联军动向,对方但凡出现部队集结、移营迹象,立刻六百里加急传报。北方局势一日得不到安稳回报,南线大军绝不允许过度突入淮北腹地。
驿骑扬鞭疾驰向北而去。
王翦独自登高,远眺淮水南岸空荡荡的连绵壁垒。
看似轻易到手的防线,绝非一场胜利。真正艰难漫长的缠斗,自此才刚刚拉开序幕。
淮水河面宽阔,连日之间,沿河多处水流平缓地段同步动工。大量漕船并排相连,木板铺搭其上,一道道浮桥横跨宽阔水面,沿着河岸依次排开。
秦军先遣精锐率先踏上浮桥,渡过淮水南岸。士卒接管楚人遗弃的壁垒,修补坍塌壕沟,重新布设岗哨,修筑滩头营寨,牢牢守住渡口要道。
待到南岸滩头阵地防务稳固,北岸大军方才依照次序分批调动。各部曲轮番渡河,人马、辎重循序前行,数十万大军调动声势浩大,队伍却井然有序,不见争抢混乱。源源不断的士卒踏过浮桥,正式踏入淮北大地。
大军登陆淮北之后,王翦没有下达急速深入追击的命令。
一道道军令快速传至各部,大批斥候分队向淮北四方的乡野、水道、林地散开,向着腹地纵深持续探查。
没有人敢放松戒备。谁也无法断定,项燕是不是刻意留下空营作为诱饵,主力就近潜伏,伺机发动突袭。斥候昼夜不停奔走,源源不断带回各地搜寻的情报。
王翦立在河岸高地,静静望着络绎不绝渡河的队伍,视野之内,却寻不到楚军大队踪迹。广袤陌生的平原铺展在前方,敌人隐匿无踪,前路吉凶难料。
秦军先头部队向着淮北腹地缓缓开进,大军向前推进一分,身后需要承担的压力便加重一分。数道跨河浮桥不能无人驻守,两岸渡口、旧楚军壁垒,都要分派士卒设防。每向前推进一段距离,就必须抽出兵力,把守沿途要道与水岸据点。
原先囤积在淮水北岸的海量粮草,分批向南转运,在南岸设立中转粮仓。秦军依托黄河、颍水形成的顺畅水运,到淮水岸边便是终点。想要持续供给深入腹地的部队,大量粮秣只能卸下漕船,改用车马陆路输送。
淮北水网交错,陆路支路四通八达。漫长的陆上运粮线路暴露在旷野之中,秦军只能持续拆分兵力,沿路分段布防,护送一队队粮车向前行进。
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大军看似尽数南渡,可不断抽调兵力留守后方、护卫补给,能够跟随主力搜寻楚军的作战部队持续缩减。战线铺得越广,兵力越发稀薄。
项燕主动放弃淮水坚壁,绝非仓促溃败逃亡,目的就是逼迫秦军离开依托水道构建的稳固阵地。昔日秦军依靠水运安稳补给、以对峙消耗楚军的优势,已经不复存在。漫长补给线上处处皆是破绽,一旦散布各地的宗族私兵伺机袭扰粮队,全军供给随时会陷入危机。
除此之外,北方的威胁始终悬在心头。昌邑三国联军的动向一日不明,他便不可能倾尽全军,不顾一切向淮北深处突进。
秦军全数稳妥渡过淮水,连片大营扎根淮北前沿。
浮桥稳固、渡口屯兵、水陆中转粮仓陆续修建完毕。六十万大军阵列铺开,甲仗森严,震慑旷野,正面战场之上拥有无可匹敌的力量。
可大营安定之后,王翦迟迟没有传令全军向纵深推进。
斥候日夜四出,探报不断送入幕府。
项燕主力早已全数后撤,退守数百里外的蕲城,依托坚城固守。淮北千里大地空旷辽阔,楚军大股主力刻意避战,绝不与秦军正面争锋。
秦军大队向前推进时,沿途遇见的楚地乡兵、宗族私兵,尽数散入山林、隐进水网、退守封邑。秦军兵锋刚刚驶过,这些武装又悄然折返,偷袭哨岗、截杀落单士卒、窥探粮道。
看得见的敌军,一追便四散逃离;
潜藏暗处的隐患,无处不在。
秦军重兵擅长列阵正面决战、碾压对手,此刻却被困在广阔纵深之中,有力无处施展。僵持越久,粮草消耗越大,漫长水陆补给线暴露的弱点也就越多。
王翦立于帐前,纵观全局,已然看清眼下症结。
蕲城路途遥远,淮北纵深极大,粮道尚未完全稳固。
倘若不顾一切催动全军长途奔袭,一旦攻坚陷入僵持,两翼山林水网之中的楚地武装同时杀出、切断退路,六十万大军将会坠入绝地。
正面寻不到决战机会,僵局只能从两翼寻找突破口。
他敲定方略。
主力就地屯驻,固守前沿,持续夯实补给线路。同时分出两支专精复杂地形作战的精锐部曲,分头清剿左右两翼的隐患。
东路水网密布,调陂泽士出战,由蒙平统领,进驻泽口堡周边芦苇荡,正面牵制楚军水网守军,牢牢吸引右翼楚军视线。
西路群山连绵、隘道纵横,桐柏山深林险道直通楚地腹地。
这片区域无法展开重甲重兵,唯有蓝田大营长期特训的山行锐士能够适应,士卒擅攀险崖、潜行幽谷,擅长穿山迂回作战。
在王翦眼中,这一步谋划十分稳妥。
正面楚军避而不战,外围游兵持续滋扰。
唯有派遣精锐奇兵穿透深山,直插屈氏腹地根基,捣毁隐秘粮营、拔除乡土据点,肃清侧翼威胁,才能为日后大军挺进蕲城扫清障碍。
军令悄然下发。
万余山行士连夜整装,卸去重甲,仅携带轻便兵刃,整支队伍悄然潜入桐柏群山。
一场秦军精心筹划的深山奇袭,就此启动。
只是所有人都未曾预料,这片看似无人设防的苍茫楚山,早已藏下楚人世代相传、从不在正面战场展露的乡土杀招。