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太极殿内，李世民站在长案前，手指落在一片陌生海域上。
苏牧画的万国航海图已经摊开数日，内侍进出都要绕着走，生怕衣袖碰到纸角。
「这里是大唐。」
李世民指着关中，又顺着海岸向东南划去。
「过了岭南，还有这么多地方？」
房玄龄站在一旁，手里捏着册子，半晌没有翻动。
「地图上画出的海路，真能走通？」
「船够大，水手够熟，粮食够用，便能走。」苏牧坐在案边吃着蒸饼，「走不通的地方，地图也不会替你长出码头。」
李世民没接这句话。
地图上的线条不多，标注也不全，可每条航线后面都连着新的土地。
那不是一座城，也不是一片草场。苏牧提过，海外有亩产千斤的作物，有大唐没有的香料，还有金银！
船若能过去，粮食便不必只看关中和江南。
大唐的旗帜若能插到海的另一端，北方那些反覆归降的部族，也不会再是眼前惟一的麻烦。
「陛下。」
殿外传来脚步声。
李靖入殿，拱手行礼。
「翼国公和卢国公求见。」
李世民回过头。
「让他们进来。」
秦琼与程咬金一前一后走入殿中。
秦琼穿着常服，腰间没有佩刀。程咬金却穿了半身甲胄，连护腕都扣好了，手里还提着一柄短槊。
房玄龄看了他一眼。
「程将军这是来上朝，还是准备出城？」
「陛下今日若要点兵，我连马都不用挑。」程咬金把短槊往地上一杵，「这身甲胄正合身。」
秦琼咳了一声。
「你昨日还扶着墙走路。」
「昨日是昨日。」
「昨日你吃了三碗药膳。」
「那药膳有用。」程咬金抬手捶了捶胸口，「夜里睡得稳，早上起来能吃两盆肉。」
李世民转头看向秦琼。
秦琼抬起手，五指收紧，又松开。
「臣多年旧伤，入冬便疼。前些日子吃了苏先生做的药膳，胸口的闷痛没了，夜里也能睡足。今日骑马绕营三圈，气息都没乱。」
「朕问过太医。」李世民看着两人，「太医说，你们的脉象比去年还好。」
程咬金把短槊放到地上。
「陛下，臣请出征。」
秦琼也跪了下来。
「臣请随军。」
李世民看着地图，手指停在关中。
「吐谷浑。」
程咬金抬起头。
「陛下要打伏允？」
「吐谷浑屡犯边境，互市之事也一再反覆。如今你们二人旧伤缓解，军中又有李靖坐镇，正好先收拾西边。」
程咬金抱拳领命。
「臣这就回府收拾行装。」
「你要收拾什么？」
「带两件战甲，十坛酒。」
「军中不许带酒。」
「那就带十坛水。」
秦琼看了他一眼。
「你是去打仗，还是去搬家？」
程咬金摸摸鼻子，闭上了嘴。
李世民走回地图前，方才那点兴头很快便散了。
「只是西北缺水，路又远，粮道难守。大军一动，粮草便得先行。吐谷浑的骑兵不会同朕正面拼命，只要盯住粮道，烧掉几处粮仓，十万大军便得退回来。」
房玄龄接过话。
「河西的粮食运到前线，耗费不小。军士每日所需的粟米丶麦粉丶肉乾，车队拖得长，护送的人也多。」
程咬金听到这里，刚才那股劲落下去不少。
打仗他不怕。
饿着肚子追人，他也能忍。
可要让全军都饿着肚子，他手里的兵器再利，也不能拿来填胃。
李世民站了一会儿，抬头看向苏牧。
「苏先生。」
苏牧正在把蒸饼掰开，往里夹了一片腌萝卜。
「陛下叫我做什么？」
「军粮。」
「军粮归户部和兵部管。」
「朕问的是，怎样让军粮少占车，多撑日子。」
苏牧咬了一口蒸饼。
殿里几人的视线全落在他身上。
他放下蒸饼，看向案上的航海图。
李世民要打吐谷浑，本来和他没有直接关系。可大军若从长安出发，工部造船丶内库查帐丶沿海寻找船匠，哪件事都绕不过皇帝。
李世民若在西北吃了亏，朝廷就会先顾战事，福船的事自然只能往后放。
苏牧可不想让自己的远航计划卡在军粮上。
「给我一辆车。」
李世民一怔。
「做什么？」
「回家取东西。」
程咬金插了一句。
「军粮在太极殿？」
「你们不就是来问军粮的？」
程咬金转头看向李世民。
「陛下，他是不是又想拿臣等试菜？」
「你吃了药膳，身子才好起来，少说两句。」
「臣只是提醒陛下。上回那佛跳墙，臣吃了三碗，回营以后，连做梦都在找海参。」
苏牧已经起身往外走。
「走吧。」
李世民没有叫侍卫随行，只带上苏牧丶秦琼和程咬金出了宫。
四人换过便服，乘马车从侧门出城。
太极殿里，房玄龄看着那张地图，转头问李靖。
「苏先生真能解决军粮？」
李靖收起册子。
「能不能解决，到了小院便有答案。」
「你不担心？」
「我只担心程咬金先把东西吃完。」
这份担心倒也没错。
马车刚停在小院门口，程咬金便抢先掀开车帘。
院里，小兕子正抱着苏牧的腿不放。
「锅锅，窝要吃肉肉。」
「午饭刚吃完。」
「午饭是午饭，现在是现在。」
「你这肚子里有两个兕子？」
小兕子仰着脸。
「还有一个滚滚。」
食铁兽趴在墙角，抱着竹笋啃得正香。
李世民几人进门时，苏牧还在和小兕子讲价。
「再等一刻钟。」
「不要一刻钟。」
「半刻钟。」
「不要半刻钟。」
「那就不吃。」
小兕子松开手，跑到房青君身边告状。
「青君姐姐，锅锅欺负窝。」
房青君正在案边整理帐册，头也没抬。
「你先去洗手。」
小兕子不情不愿地走了。
李世民看着苏牧。
「你让朕站在门口等？」
「你又没提前递帖子。」
「朕来找你商议军国大事。」
「军国大事也得排队。」
程咬金看了一圈院子。
「苏先生，陛下是为军粮来的。」
「我听见了。」
苏牧走到一口木箱旁，掀开箱盖，从里面取出一块黑褐色的面饼。
面饼只有巴掌大，边角磨得很硬，表面压着几道痕。
程咬金伸手接过，在掌中掂了掂。
「这就是军粮？」
「你先吃。」
「乾的？」
「军粮不干，难道给你带汤？」
程咬金张嘴咬了一口。
牙齿撞上面饼，发出一声脆响。
他没再往下咬。
秦琼接过来，也掰下一小块。面饼很硬，嚼起来费劲，里面只有麦香和盐味，没有肉，也没有油。
程咬金把咬下来的面饼吐回手里。
「苏先生，臣这几日吃了药膳，身体是好了，可牙还没换。」
李世民拿过面饼，在手里掂了掂。
「这是用来吃的？」
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