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长公子府。
秋雨，淅淅沥沥，敲打着青瓦，汇成水流，沿着屋檐滴落。
扶苏跪坐在冰冷的席上，面前的铜炉里，熏香早已燃尽，只剩一撮冰冷的灰。
他已经这样坐了一天一夜。
“殿下。”
淳于越的声音在门外响起，带着一丝疲惫与焦虑。
他推门而入，看到扶苏失魂落魄的样子，心头一痛。
“殿下，人食五谷，岂能不病。朝堂议事，偶有失利，亦是常事。”
他走上前，将一件狐裘，披在扶苏身上。
“切不可因此，自暴自弃，损了贵体啊。”
扶苏没有动，目光空洞地看着窗外的雨幕。
“老师。”
他终于开口，声音沙哑得像是两块石头在摩擦。
“你说，仁道，真的错了吗？”
淳于越一愣，随即正色道：“殿下何出此言！行仁政，施德教，乃上古圣王之道，是天下归心之本，何错之有！”
“是吗？”
扶苏惨笑一声。
“我以仁道待天下，父王说我迂腐。”
“我以礼法束自身，父王说我软弱。”
他缓缓转过头，看着淳于越，那双曾经清澈的眼睛里，此刻只剩下无尽的灰暗。
“而魏哲，杀人盈野，视人命如草芥。胡亥，残暴乖戾，视法度如无物。”
“他们，却一个被父王捧为国之利刃，一个被父王允以临朝听政。”
“老师，你教我的那些道理，在这座咸阳城里，在这座王宫里，好像一个笑话。”
这一句句诛心之问，让淳于越张了张嘴，却一个字也说不出来。
他能引经据典，驳斥胡亥的暴论。
他却无法反驳，来自秦王嬴政的，最直接的否定。
“殿下！”
淳于越跪了下来，老泪纵横。
“是臣无能！是臣没有教好殿下，没有让王上看到仁道的好处！”
“不怪你，老师。”
扶苏摇了摇头，他站起身，走到窗边，推开了窗户。
冰冷的雨丝，夹杂着寒风，扑面而来。
“是我自己，太天真了。”
他看着雨中萧瑟的庭院，眼神一点点变得冰冷，坚硬。
“我一直以为，只要我做得足够好，足够谦卑，足够仁德，父王总有一天，会看到我的好。”
“我错了。”
“在这座宫里，仁德不是美德，是原罪。谦卑不是品格，是懦弱。”
“他们想要的，不是一个圣人。”
“他们想要的，是一头，比他们更凶，更狠的狼。”
淳于越惊骇地看着扶苏的背影。
他感到一种陌生的，可怕的气息，正在从自己这个最得意的学生身上，弥漫开来。
“殿下，您……”
“老师，我累了。”
扶苏打断了他，声音里没有了迷茫，只剩下一种死寂的平静。
“你回去吧。”
“我想一个人，静一静。”
淳于越还想再劝，可当他看到扶苏转过来的那张脸时，所有的话，都堵在了喉咙里。
那张脸上，没有了悲伤，没有了绝望。
只有一片，空洞的，让人心悸的平静。
他默默地行了一礼，退了出去。
雨，下得更大了。
扶苏伸出手，任由冰冷的雨水，打湿他的手掌。
他缓缓地，攥紧了拳头。
水珠，从他的指缝间，一滴滴渗出，像是血。
雍城，蕲年宫。
这座曾经的大秦王宫，如今像一座被时光遗忘的孤岛，寂静，阴沉。
高大的宫墙，圈禁着数不清的秘密与亡魂。
嬴政身穿玄色王袍，走在空旷的宫道上。
他的身后，只跟着赵高和顿弱。
顿弱换上了一身普通的内侍服，断掉的左臂藏在宽大的袖袍里，脸色依旧苍白，眼神却像一头蛰伏的狼。
华阳太后早已在殿前等候。
她穿着一身素雅的宫装，保养得宜的脸上，带着恰到好处的慈爱笑容。
“皇帝许久不来看我这老婆子了。”
“孙儿不孝，国事繁忙，还望祖母见谅。”
嬴政上前，行了一个家礼。
两人携手走进温暖的殿内，分宾主坐下。
宫女奉上香茗。
“听说，皇帝又为大秦，添了一位少年英才？”
华阳太后抿了一口茶，看似随意地问道。
“祖母说的是武安侯？”
嬴政的脸上，看不出任何情绪。
“是啊。”华阳太后放下茶杯，叹了口气，“一人灭国，封君拜将，想来，是有些本事的。”
她看着嬴政。
“只是，木秀于林，风必摧之。这恩宠太盛，怕也不是什么好事。”
“祖母多虑了。”
嬴政淡淡道。
“他是朕的刀，朕，自然会握好他。”
华阳太后笑了笑，不再继续这个话题。
“对了，你母亲，近来身子不大好。”
她话锋一转。
“时常念叨你。”
嬴政端着茶杯的手，停顿了一下。
赵姬。
这个名字，像一根针，轻轻刺在他的心上。
“她，还好吗？”
“不好。”华阳太后摇了摇头，眼中流露出一丝怜悯，“一个人，被关久了，总是会胡思乱想。”
“前几日，还闹着要寻死，幸好被宫人及时发现。”
嬴政沉默了。
他没有说要去看她，也没有说不去看。
他只是将杯中的茶，一饮而尽。
那茶，有些苦。
“皇帝，你也老大不小了。”
华阳太后看着他，终于图穷匕见。
“扶苏仁厚，胡亥聪慧，都是你的儿子。”
“这储君之位，总不能一直悬着。”
“国本不定，则人心思变。这个道理，不用我这老婆子教你吧？”
嬴政放下茶杯，站起身。
他走到殿中，看着窗外那棵巨大的，已经枯黄的梧桐树。
“祖母，此事，朕心中有数。”
他的声音，平静而威严。
“朕的江山，该交给谁，朕，比任何人都清楚。”
华-阳太后的眼中，闪过一丝不易察觉的失望。
她知道，今天的试探，失败了。
眼前的这个孙儿，早已不是当年那个需要她扶持的质子。
他是一头，谁也无法掌控的猛虎。
“罢了。”
她摆了摆手，脸上露出疲惫之色。
“你们年轻人的事，我老婆子，也懒得管了。”
嬴政转过身，对着她，再次躬身一礼。
“孙儿，告退。”
他没有再多停留一刻，转身，大步流星地离去。
赵高与顿弱，紧随其后。
看着他离去的背影，华阳太后脸上的笑容，一点点消失。
她端起那杯早已冷掉的茶，喃喃自语。
“心中有数？”
“嬴政啊嬴政，你可千万不要，养虎为患啊。”
夜，深了。
一支庞大的车队，在数百名禁军的护卫下，缓缓驶出雍城。
车队中央，是那辆代表着王权的，由六匹骏马拉着的巨大銮驾。
上将军任嚣，身披甲胄，骑在马上，亲自护卫在銮驾之旁。
“王上要去甘泉山狩猎，尔等务必打起十二分精神！”
他的声音，传遍队伍。
然而，那巨大的銮驾之内，却空无一人。
十里之外，一处僻静的山道上。
三骑快马，如鬼魅般，从黑暗中窜出，向着东方，绝尘而去。
为首一人，身穿黑色劲装，头戴斗笠，看不清面容。
但他身上那股渊渟岳峙的气势，却让人不敢直视。
正是换上了便装的嬴政。
他的身后，是顿弱，和另一名同样打扮的黑冰台暗士。
“王上，我们为何要去沙丘？”
顿弱终于忍不住，开口问道。
风，将嬴政的声音，吹得有些破碎。
“朕的刀，出了些问题。”
“朕，要去看看，铸造它的那座熔炉。”
顿弱心头一凛，不再多问。
三人三骑，没有片刻停留，如三道黑色的闪电，划破了秦川的夜色。
他们的目的地，只有一个。
沙丘。
魏哲的老家。