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苏州谢府的生活，平静而温馨。而在千里之外的京城，一场关乎大周未来命运的巨变，正在悄然酝酿。
先帝的身体，自从五年前大病一场后，虽然勉强康复，但终究是伤了元气。这些年来，他勤勉政事，宵衣旰食，为国事操劳，身体早已是外强中干，如同一根被蛀空的朽木，随时都可能倒塌。
这一日，早朝之上，先帝忽然感到一阵头晕目眩，眼前一黑，便晕倒在了龙椅之上。
满朝文武，顿时大惊失色。太监们连忙将先帝扶入后宫，传召太医诊治。太医诊断后，面色凝重地表示，先帝这是积劳成疾，心力交瘁，恐怕……时日无多了。
这个消息，如同晴天霹雳，让整个皇宫都笼罩在了一片愁云惨雾之中。
苏清霜闻讯，连忙赶到先帝的寝宫。她跪在先帝的床前，握着他那枯瘦如柴的手，泪水夺眶而出。
“父皇……”苏清霜哽咽着叫道。她虽然并非先帝亲生，但先帝对她，却视如己出，恩重如山。这些年来，若非先帝的信任和支持，她根本无法推行新政，取得今日之成就。
先帝缓缓睁开眼睛，看着跪在床前的苏清霜，嘴角露出一丝虚弱的笑容。他伸出手，轻轻抚摸着她的头发，声音沙哑地道：“清霜……朕……怕是不行了……”
苏清霜连忙摇头，道：“父皇！您不要说这样的话！您一定会好起来的！”
先帝摇了摇头，道：“朕的身体，朕自己知道。朕……大限将至了。”
他看着苏清霜，眼中充满了不舍和期望：“清霜……朕走后……这大周的江山……就交给你了……”
苏清霜闻言，心中一震，连忙道：“父皇！这如何使得？臣女一介女流，如何能担当得起这江山社稷的重任？”
先帝道：“你虽是女子，但你的才干和能力，远胜世间许多男子。这些年来，你将新政推行得井井有条，将天下治理得国泰民安。朕相信，你一定能够成为一个好皇帝。”
他顿了顿，又道：“朕已经拟好了遗诏……朕走后……由你……继承皇位……”
苏清霜还想推辞，先帝却摆了摆手，打断了她，道：“朕心意已决……你……不必多言……”
他看着苏清霜，眼中充满了期待和信任：“清霜……答应朕……一定要……守护好这大周的江山……让百姓……安居乐业……”
苏清霜看着他眼中那殷切的光芒，心中涌起一股难以言喻的悲壮和责任感。她重重地点了点头，泣声道：“父皇放心！臣女……定不辜负父皇所托！”
先帝见她答应，脸上露出了欣慰的笑容。他缓缓地闭上了眼睛，仿佛完成了最后的心愿，安详地睡去。
三天后，先帝驾崩。
噩耗传出，举国哀恸。百姓们自发地在门前挂起了白幡，为这位勤政爱民的好皇帝，送上最后一程。
在先帝的灵前，苏清霜宣读了他留下的遗诏。当遗诏中宣布由镇国大长公主苏清霜继承皇位时，满朝文武，虽然有些惊讶，但并没有太多的异议。这些年来，苏清霜的才干和能力，已经征服了绝大多数人的心。他们相信，由她来继承皇位，是大周最好的选择。
在群臣的拥戴下，苏清霜在先帝灵前，即皇帝位，成为了大周历史上第一位女皇帝。
她身穿龙袍，头戴冕旒，端坐在龙椅之上，接受群臣的朝拜。她的脸上，没有太多的喜悦，只有一种沉甸甸的责任感和使命感。
她知道，从这一刻起，她不再仅仅是苏清霜，不再仅仅是镇国大长公主。她是大周的皇帝，是天下万民之主。她的肩上，担负着整个国家的兴衰荣辱，担负着亿万百姓的福祉安康。
她看着殿下那些跪伏在地的文武百官，心中暗暗发誓：父皇，您放心。朕一定会守护好这大周的江山，让这盛世，永续不衰。