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元九良看见来世亨的胸章，顿时怔住了。
那只眼睛。
那只鎏金的、镶着玛瑙的、全视之眼。
他盯着那枚胸章看了足足三息，才抬起头，看向来世亨的脸。
“倷……”元九良的喉咙动了动，“倷是几时混上来的？”
郝永威站在来世亨身后，耳朵竖了起来。
混？
混上来？
他忽然明白了什么。
之前来世亨说担心私自离开万羽堂会有不好的结果，说什么“毕竟是自己跑出去的”，说什么“还好意思腆着脸回去”——
搞半天是杞人忧天了。
其实人压根不在乎！
郝永威看向元九良，又看向周围那些万羽堂的人。
没人愤怒。
没人拍桌子。
没人指着来世亨的鼻子骂“叛徒”。
几个中层的管事甚至还好奇地伸长脖子，打量来世亨胸前那枚闪闪发亮的胸章。
郝永威心里忽然冒出个念头——
万羽堂四大家族，那么多人丁，多的是在家待业的。
一个分堂录事而已。
你不干有的是人干！
来世亨当年撂挑子不干，结果人家压根没当回事。
郝永威想笑，又忍住了。
他看向来世亨的背影。
来世亨站在那儿，胸章锃亮，身板挺得笔直。
元九良还在等他的回答。
“几时混上的？”来世亨重复了一遍这句话，嘴角勾起一抹笑，“元堂主这话说的，哪哼好叫混呢？”
他伸手，用指尖点了点那枚胸章：“鄙人现在，石匠会吕宋司事。”
元九良的眉毛挑了挑。
“前阵子刚升的。”来世亨收回手，负在身后，“原也不想张扬。正好赶上家乡盛事，就顺路回来看看呀。”
元九良放下酒杯，上下打量他。
半晌，他忽然笑了。
“好好好，”他端起酒杯，站起身，“来司事，失敬失敬。来来来，坐哒坐哒，慢慢说话。”
来世亨冲元九良点点头，问：“不介意我加个塞？”
元九良笑了：“哪里话哟？”
说着便与相邻的人各自让开一点，以容纳来世亨和郝永威入座。
来世亨一屁股坐下，郝永威立在身后。
元九良瞥了郝永威一眼，又看向来世亨：“来司事，这位是——”
“我带的学徒，”来世亨往后指了指，“叫朱尔，广州人，在吕宋跟了我好几年。”
郝永威冲元九良点点头，没吭声。
元九良“哦”了一声，目光在郝永威脸上停留片刻，又转回来世亨身上。
“来司事啊，”他端起酒杯，“咱们也好几年没见啦。当初你一甩袖子就走，我还当你去哪儿发财了呢，哪晓得竟是去了吕宋。”
来世亨端起酒杯，跟他碰了一下：“阴差阳错，阴差阳错。”
两人仰头干了。
酒过三巡，菜过五味。
来世亨渐渐放开了。
一开始还端着“石匠会吕宋司事”的架子，说话滴水不漏。
几杯黄汤下肚，舌头开始打飘，话也密了起来。
“你们是不晓得啊，”他夹了一筷子菜，往嘴里送，“吕宋那地方，热得要命。冬天？吕宋哪来的冬天！一年四季，都跟闷在蒸笼里一般。”
同桌的人听得津津有味。
“不过好处也是有的，”来世亨咽下菜，“那地方什么都有。香料、木材、矿石，随便拉一船回来，就是白花花的银子。”
元九良眼睛亮了：“哦？有这么好的事情啊？”
来世亨摆摆手：“当然也不是谁都能干。得有门路，有人脉，还得有——”
他指了指自己胸前的胸章。
元九良会意，连连点头。
旁边几个原本不把来世亨当回事的远房亲戚，这会儿都端着酒杯凑过来。
“来司事，敬你一杯。”
“来司事，多年不见，你可是发达咯。”
“来司事，吕宋那边还缺人不？我有个侄子……”
来世亨来者不拒，酒到杯干。
脸上泛着红光，眼角眉梢都是笑意。
他斜眼看向元九良。
这位前上级正端着酒杯，客客气气地跟他说话。
换作几年前，元九良哪会拿正眼瞧他？
一个分堂录事，说白了就是个跑腿打杂的。
现在呢？
“来司事”长，“来司事”短。
来世亨心里那个美啊。
酒劲上头，话更收不住了。
“你们知道吕宋那个李知涯不？”他夹了颗花生米扔进嘴里，“就那个自封参将的暴徒，去年在广州外海被封通海打得屁滚尿流，逃回岷埠去了。”
有人问：“那现在吕宋那边乱不乱？”
“乱？”来世亨摆摆手，“乱什么乱？那暴徒只顾着跟朝廷作对，哪有功夫管别的？我们协会有的是机会——”
他说到这儿，忽然顿住。
郝永威站在身后，轻轻咳了一声。
来世亨的酒醒了三分。
他端起茶杯喝了一口，掩饰地笑了笑：“总之，吕宋那边，机会多的是。”
同桌的人交换了一下眼色，没接话。
郝永威暗暗松了口气。
可来世亨那张嘴，刚消停一会儿，又开始飘。
“你们知道李知涯那暴徒怎么发的家吗？”他压低声音，神神秘秘的，“他以前在西洋坐过牢！蹲大狱的时候，用墙上的霉斑抹伤口，结果阴差阳错治好了五行疫——”
有人“哦”了一声，面露惊讶。
来世亨越说越来劲：“后来他就仗着这个，到处招摇撞骗，说什么他有治五行疫的法子，骗了多少人投奔他——”
郝永威又咳了一声。
这回咳得重了些。
来世亨没理会。
“还有那个耿异，”他挥着筷子，“一个莽夫，大字不识几个，就会砍人。李知涯封他做游击将军，领一营兵，你们说说这不是瞎胡闹吗？”
同桌的人开始有人皱眉。
来世亨浑然不觉，还在那儿滔滔不绝。
郝永威听不下去了。
他往前迈了一步，从侧面绕到来世亨身边，弯下腰，脸上带着笑，声音却压得极低：“来先生，你喝多了。”
来世亨一愣。
郝永威直起身，脸上笑容不变，冲在座的各位拱拱手：“我们司事在吕宋憋得久了，难得回老家，见到故人，高兴。诸位多担待。”
说完，他往后退了半步，不卑不亢地立在来世亨身后。
桌上的人纷纷把目光投向他。
这个年轻人，倒是有眼色。
元九良打量了郝永威两眼，没说话。
有个少年忍不住开口了。
他坐在元九良旁边，十五六岁的样子，眉清目秀，穿着件月白色的袍子，一看就是大户人家子弟。
“朱兄，”少年好奇地看着郝永威，“你十多岁时去的吕宋，后来岂不是遭遇过——”
他没说完，但意思大家都懂。
以西巴尼亚人排挤打压华人那段事，在座的都听说过。
郝永威点点头，诚实回答——