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雨下了一整夜。
雨点落在海面上,砸出一层白蒙蒙的水雾,天和海搅成一锅灰汤,分不清哪是边哪是沿。
风倒是不大,可海面底下有暗流,推着那只泡沫箱子不紧不慢地往深水区飘。箱子在水面上转着圈儿,一会儿横过来,一会儿竖过去,跟片烂树叶似的。
泡沫箱子上趴着的人,一动不动。
泡沫箱是天然的保温层,别看刘东浑身湿透了,冷水贴在肉上,风一吹本该很快带走体温,可泡沫锁住了他心口的余温,也隔住了外面的冷风。
刘东整个人像条死鱼一样搭在泡沫箱上,两条胳膊耷拉进水里,脑袋歪在一边,海水一荡一荡地从他背上漫过去,又退回来,他连个哆嗦都没打。
浪头偶尔大一点儿,把他整个人往水里按一下,泡沫箱子就往上浮一浮,把他再带出来,跟海水自己在那儿倒腾一件没人要的破烂似的。
就这么飘了一夜。
第二天中午,阳光从云层里钻出来,毒辣辣地往下晒去。海面上没了雨雾,亮晃晃一片,反光刺得人睁不开眼。
刘东的嘴唇干裂得跟旱了一冬的河床似的,裂口里渗着血丝,让太阳一晒,结成了黑红色的痂。
他干裂的嘴唇蠕动了两下,眼皮底下的眼珠子转了转,然后微微张开一条缝。光太强了,刺得他立马又闭了回去。
脑袋里像有人拿根铁钎子从太阳穴往里楔,一下一下地楔,每楔一下他就想吐。他试着动动手指头,手指头泡得发白起皱,跟别人的手似的,使了半天劲儿才勾了勾。
刚要脑袋里又是一阵剧痛,眼前一黑,人又晕了过去。再醒过来的时候,日头已经偏西。
他这回睁开眼的时间长了一点儿,能看清东西了,可看什么都是花的,海面、天空、太阳,全搅成一团白光。
他想咽口唾沫,嗓子眼干得跟砂纸一样,咽下去的好像不是唾沫,是一口沙子。他又晕了过去。
就这么醒醒晕晕,晕晕醒醒,一天就这么过去了。天色又暗下来,海面上起了点凉风。
泡沫箱子随着海流继续往飘,也不知道飘了有多远。刘东还是那个姿势趴着,手指头偶尔勾一下箱子边儿,算是没彻底撒手。
又飘浮了一夜。
这一夜没下雨,可海上的潮气重,到后半夜他身上那点湿衣裳让海风一吹,弄了个透心凉。他迷迷糊糊觉得冷,可人醒不过来,就是趴着,偶尔牙齿打打颤,又没了动静。
天色渐渐亮了起来。
东边的海面上先是泛出一层灰白,然后慢慢洇开,染成橘红色,再往上过渡成淡青。日头还没露脸,海面上平平静静的,浪花也没有一个,泡沫箱子飘得也稳当了些。
就在这时候,远处传来一阵轻微的马达声,“突突突突突——”
声音不大,可在这空荡荡的海面上传得远。是那种大马力柴油机的声音,节奏不快,听着像是渔船在慢速收网,马达声时远时近。
泡沫箱子随着海流慢慢转了个方向,他的脸正好朝着声音传来的那边。太阳从东边海平面上升起来,照在他那张晒脱了皮的脸上。
他眉头皱了一下,嘴唇又蠕动了两下,喉咙里发出一声含混的响动,听不出是疼还是渴。
马达声又近了些。
远处海面上出现一个小黑点,是条渔船,木壳的,船帮上挂着轮胎当防撞垫,船尾支着个柴油机,正“突突突”地往这边走。船头上蹲着个人影,看不真切,像是在整理网具。
那个人正整理渔网,一抬头看见远处的海面上飘浮着个白色的东西,起初以为是垃圾,也并没有在意。可东西越飘越近,仔细一看,白色的东西上面好像是个人,用手搭着凉棚一看,果然是个人,大半截身子伏在泡沫箱子上,半条腿在水里泡着。
"福叔、福叔,快来快来",他放下手中的渔网急忙往船仓跑去。
陈金福正蹲在灶台边上吸溜面条,筷子往碗沿上一拍,掀开舱帘探出半个脑袋,眼珠子一瞪:“三娃子你嚎丧呢?大清早的,海神爷还没睁眼,你倒先替人哭上了。”
三娃子跑得急,脚底下绊着缆绳差点栽进舱里,扶着舱门框直喘:“福叔,福叔,海上有个死人——趴在泡沫箱子上,一动不动,八成是泡发了。”
"死人?"
陈金福把碗往灶台上一放,抹了把嘴。他五十多岁,膀大腰圆,赤脚踩在船板上跟钉了钉子似的稳当。“把二柱子、老蔫都给我薅起来,上船头看看。”
"好嘞"。
三娃子应声往船舱里钻,陈金福已经走到了船头,手搭凉棚往三娃子指的方向一看——日头刚从海平面升出来,金光铺了海面,晃得人眼珠子疼。
他眯缝着眼瞅了半天,果然瞅见个白花花的东西在浪里一耸一耸的,上头影影绰绰趴着个人形,两条胳膊耷拉在水里,脑袋歪着,跟条晾在礁石上的咸鱼一个德性。
他是金福号的船老大,这艘船登记吨位五十吨,有船员十二个人。放在满海跑的塑钢船堆里,就是个不起眼的老木疙瘩。
可陈金福稀罕它。
这艘船的壳子是坤甸木的,这种木头是老船匠嘴里的“船骨头”,入水越泡越硬,海蛆啃不动,咸水沤不烂。
当年为了这些木头,他托人从东南亚倒腾回来,光运费就顶半条船钱。龙骨和船底厚板全是这种料子,沉是沉,锯的时候费了老大劲,可下水那天老船匠拍着船帮子说:“金福,这船能给你送终。”
陈金福当时啐了一口:“你先给我送终再说。”
这会儿他站在坤甸木的甲板上,脚底板贴着那层被海水泡得发乌发亮的木头纹路,心里特别踏实。
塑钢船轻快是轻快,可风浪里一颠,跟片塑料片子似的,没根。而这种木船沉,吃水稳,浪头打过来船帮子一扛,什么事都没有。
“福叔,人来了。”
三娃子领着二柱和老蔫还有几个船员从舱里钻出来,二柱手里拎着根鱼竿,老蔫怀里抱着盘缆绳,脸上还挂着睡意,眼屎都没擦干净。
陈金福往船尾柴油机那儿一指:“二柱,把机子停了,慢车靠过去,别他妈一膀子怼人脸上。老蔫,缆绳备好,一会儿套住那泡沫箱子。三娃子,你水性好,准备下水。”
"好"。
船慢慢靠过去
三娃子扒着船帮子又瞅了一会,回头说道:“福叔,我看悬。那脸晒得跟紫茄子似的,嘴唇裂得都翻白茬了,八成……”
“八什么成!”
陈金福一瞪眼,“活要见人死要见尸,就是条死鱼也得捞上来看看公母,何况是个人。少废话,干活。”
"是",三娃子把身上的衣服脱下来,只剩下一个大裤衩子,往船头一站。
金福号“突突突”地慢了下来,船头犁开一道白浪,朝着那泡沫箱子靠过去。日头越升越高,把陈金福那张被海风吹了几十年的老脸照得沟壑分明。
他盯着那个趴在箱子上的人影,忽然皱了皱眉——那人手指头好像动了一下。
“三娃子,竹竿递我。”
陈金福接过竹竿,探出身子往泡沫箱子上轻轻一敲,“笃”一声,箱子晃了晃,那人脑袋动了动,喉咙里滚出一声响动,跟猫崽子叫唤似的。
“福叔,活的”三娃子叫了起来。
陈金福把竹竿一收,回头吼了一嗓子:“老蔫,缆绳给我打个活扣,二柱,把船再靠两米,三娃子,你他妈别傻站着,下水啊。”
三娃子也不含糊,脚下在船上一蹬,整个人跟条泥鳅似的,“噗嗵”一声扎进水里,水花压得不大,脑袋从浪里冒出来的时候已经离泡沫箱子不到两米远了。
他踩着水往前一蹿,一把拽住泡沫箱子,另一只手伸过去探那人的鼻息。手指头刚凑到鼻尖底下,就觉着一丝热气儿若有若无地拂上来,他又把手往那人脖子上一搭,指肚底下“突”地跳了一下,虽然虚得跟鱼尾巴拍水似的,可到底是有。
“福叔,还有气儿。活的!”三娃子仰着脖子喊道。
陈金福在船头上把缆绳往下一甩:“系腰上。”
三娃子把绳子从那人的胳肢窝底下穿过去,绕腰两圈,手底下摸到那人身上凉得跟刚从冰舱里拖出来的鱼一样,肉都泡浮囊了,一按一个坑。
他不敢耽搁,手指头翻了两翻,一个猪蹄扣勒紧了,往船上一摆手:“拽。”
老蔫和二柱领着几个船员在船上扯着缆绳往上拽,陈金福在旁边盯着,嘴里不闲着:“慢点慢点,别跟拔萝卜似的,脑袋别磕船帮上——老蔫你使匀劲儿,二柱你他妈往左带一带。”
人被拽上来的时候软得跟条没骨头的章鱼似的,两条胳膊耷拉着,肚子往下一坠,裤裆里“哗”地淌出一股海水来。
大伙七手八脚把他抬到甲板上,仰面放平,陈金福蹲下去一看——脸晒得紫里透黑,嘴唇裂得翻着白茬,眼窝陷进去两个坑,腮帮子上的皮一撕能揭下来一层。
“把湿衣裳扒了,快。”陈金福一边说一边自己先动了手,扯着那人的马甲往两边一撕,旁边有船员递过来一条干毯子,陈金福抖开一条往那人胸口上一捂,回头说道:“二柱,你搓他脚,从脚底板往上搓,使点劲儿,别怕搓破皮。”
说完他看着这人身上纹着的青龙怔住了。
这一条青龙从右边小腹处起势,龙尾盘在肩胛骨上,鳞片一层压着一层,每一片都勾了边、点了墨,看着跟真长在肉上似的。
龙身子顺着胸脯斜劈下去,龙头就架在左胸口正当中,海水泡了两天,人肿了一圈,皮都泡浮囊了,可那龙照样张牙舞爪的显得炯炯的,跟活的似的盯着人看。
“嚯——”老蔫拿手背蹭了蹭下巴,“这活儿地道啊。你瞅这龙鳞,一片跟一片不一样,还带明暗的。”
二柱凑近了看,鼻子都快贴上人家胸脯了:“这云彩才见功夫呢,一卷一卷的,跟真云彩搁锅里熬出来似的。福叔,这得纹多少日子?”
陈金福蹲在旁边,描了一下龙脊背上那条墨线:“三天打不住。你看这线,一气贯下来的,中间不带断的,纹的时候一针错了整条龙就废了。早年跑船那会儿,船老大请人扎龙,就纹了这么一条,抵小半条船钱。”
"这是混帮会的吧?"二柱问道。
"管他干什么的,救人就是积德,二柱赶紧搓脚",陈金福拿毯子把那人身上的纹身遮住。
二柱蹲下去攥着那人脚脖子一摸,倒吸一口凉气:“福叔,脚底下都泡白皱了,跟俺奶奶的手似的。”
“废话,泡了几天了能不知道能囊么?搓,搓热乎了血才走得动。”陈金福又扭头冲舱里喊,“谁去弄点淡盐水来——拿舀子舀半瓢,捏一撮盐花就够,再拎壶清水来。”
"淡盐水来了",一个水手跑过来。
陈金福把舀子接过来,自己先抿了一小口试了试,咂摸了一下,“行,就这样。”
他拿手托着那人后脑勺,把舀子沿凑到嘴唇边上,一点一点往里送。那人嘴唇刚沾着水,喉结猛地一滚,跟呛着了似的咳了两声,眼皮底下眼珠子转了转,又没了动静。
喂了几口水后陈金福站起来,拍了拍手上的水,冲灶舱方向一扬下巴:“灶上那锅面条别倒了,热一热,一会儿他醒了先给口热汤。人缓过来了不能吃干的,伤胃。”
"好的福叔",三娃子别看年纪小,但最是机灵,深得船长陈金福器重,要不是这小子不定性,都有心把女儿嫁给他了。
"去看看身上有什么东西没有?"
陈金福指了一下扒下来的那堆衣服朝二柱说道。
"只有这个,还有一些美金,不过都泡烂了",二柱翻了一遍,拿着一把二十公分左右的三棱军刺和一把纸浆说道。