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秦言落随意翻翻书页，手里咔嚓拧开一个核桃，道：“是。”
芍药偏头过去，道：“哼，小姐也不下手重一些，她不过是被砸到头，恐怕养了几个月就好了！我这腿，今后可是要落下毛病的。”
“笨啊你，若是那个瓷坛直接砸下来，当场把她给砸死了，人命关天，肯定有人查起来，到时候，我可逃脱不了干系，天子脚下，行事谨慎一些。”
想起北宫陌的话，秦言落心悸，她可不想再去一次大理寺。
芍药为自己的腿感到不值当，“那也太便宜她了！”
“便宜？”秦言落嘴里塞着核桃，冷笑道：“那瓷坛里有茶渍，感染到她破开的伤口里，若是她自己养伤不慎，再遇上个旁的什么头疼脑热的，也没有几天可活的了！”
“哇……”芍药眼睛发亮，拍手称赞道：“还是小姐思虑周全，奴婢是万万想不到的。”
“你个丫头，安心养病吧。”
十月九日，清晨，秦言落刚刚起来，秦府门板敲了四下钟鼓，秦家三小姐，旧伤难愈，入秋寒凉，再遇风寒，头疼欲裂，汤药不济，遂卒。
二夫人和二老爷伤心欲绝，携棺回汴州，安葬于故土，处理后事，轩儿留在盛都秦府，由祖母白氏照看。
【系统小七：目标死亡，经验值一万五，收入一万五，叮咚！开启主线任务……届时请注意查收。】
十月十三日，沈国公入京。
北宫陌在春畅清宴的月荷殿设宴，为远道而来的沈国公接风洗尘，但凡正二品以上官员，都可带着家眷入宫。
这殿内的桌椅凳子，都是清一色的灰檀木，纱帐帷幔挂起，却并无立柱横在其中，一望便可将殿内陈设尽收眼底，典雅古朴之中，多了些气派。
离月荷殿最近的便是琉柏殿，是给宫中游玩设宴的皇亲贵胄提供休憩更衣之所，也是秦言落与李清芷今晚的“作案现场”。
秦言落跟着父亲秦觉宗，缓缓落座，面前的长案上摆放着各类鲜果和精致小菜，旁边站着华服侍女，添酒布菜，尽心伺候。
月荷殿主位之下有四个位置，坐在秦家父女上手边的，是德高望重的太师周天世，周天世身边的位置空着，是他儿子大理寺少卿周以端的，今晚周以端还兼着是金御卫指挥使，所以应该还在外边布防。
对面空着的位置，是淮王殿下北宫凌的，迟迟不见来，淮王上手边的便是今日的主角，沈国公，沈国公为客，坐在主位之下左边最尊崇的位置，也未曾到席。
主位之后，珠帘挂起，是其他官员与家眷，依照官阶次序，列席而坐，推杯换盏，好不热闹。
皇上和淮王、沈国公都还未到席，众人也都没有拘礼，秦言落更是在自己座位上耐不住性子，四处走动。
她小声嘱咐芍药道：“芍药，你到宫门去看看，这郡主怎么还不来？”
莫不是她打算反悔了？要是反悔了好歹告诉她一声，别让她白费了心思。
芍药才走了一小会儿，便又折回了。
秦言落疑惑地看向芍药，她涩涩地抿嘴，附在她耳边，小声道：“小姐，淮王请你出去。”
“淮王？”
秦言落瞥了一眼正在和身后那些官员谈话的父亲，想着应该还没有开席，便起身，往殿外挪步。
宴会开始前，周以端被皇上传召，他对金御卫的队伍做了最后调整，便往清宁殿去。
当年，北宫陌入主盛都，天下哗然，唯一支持北宫陌的，其实寥寥无几。
周以端算是一个，他在北宫陌起兵之前，就已经暗中替北宫陌制造声势，拉拢人心，至于他父亲周天世，对北宫陌的态度并不明朗，左右摇摆。
登基之后，北宫陌并没有因为周以端的父亲是权势滔天的周天世就对他打压。
而是他委以重任，包括宫内的金御卫的守卫职责，都让他一并担任了，可见对其的信任。
北宫陌于周以端而言，算是知遇之恩，所以周以端也竭尽所能，效忠北宫陌，君臣之间，至今都没有太多隔阂。
因为周以端比谁都明白，靠父亲周天世不如靠自己。
周天世并不仅仅只有他一个儿子，三妻四妾的，膝下儿子众多，而且自己的娘亲并不是周天世宠爱的女子。
要不然周以端也不会在大理寺只是个四品少卿而不是二品的大理寺丞了。
为了自己的母亲能在府中地位稳固，也为了自己的前程仕途，他比任何都明白，他可以利用周天世这个父亲作为靠山，但绝对不能只有周天世这个靠山。
北宫陌眼角扫到进殿的周以端，略微颔首，手上随手翻过一页书，漫不经心道：
“今晚的守卫布防准备得如何了？”
周以端躬身抱拳，道：“回禀皇上，春畅清宴周围都已经安排金御卫巡逻，驻守，保证晚宴绝无任何问题。”
“很好！”北宫陌并未抬眼，眼角落下淡淡的疲惫黑影，“沈国公带了多少亲兵？”
周以端放轻声音，认真道：“五百多人在城外守着，一百人随沈国公入京，还有四五十个北疆舞姬歌姬，亲兵比以往要少很多，舞姬歌姬多了些，看来，沈国公这次应该是对皇上示弱来了。”
“到底是示弱还是示威，还得看看今晚他能不能耐得住性子，晚宴快要开始了，随我去月荷殿！”
北宫陌利落甩袖，发髻以一支玉簪固定，三千青丝，光华流转，长眉斜飞，凤目高鼻，只有一身卓绝不凡的威仪，大步往门外跨去，乌黑的长发披在身后，一身暗紫色外袍曳地，其上是垂丝海棠枯枝暗纹。
周以端身着深蓝锦衣，腰间别一把唐刀，紧随其后，步子走得匆忙，袖口与唐刀相拉扯，“当啷”一声，从袖口掉出一样东西来。
北宫陌回头，便看到一打开的小盒子里，流云玉步摇安安静静地躺着，步摇出现了一些细碎的裂纹，明显不是新买的，而且受过撞击。
他看得出来这是谁的，他脸上不动声色，随口问道：“秦府最近死了一个人，你可知道？”
周以端半蹲着，伸手去把那步摇捡起，道：“听闻秦言艾死了，她本是要选聘妃嫔的，可惜了，突遭意外……我们若是此时想要拉拢秦府，以及秦府背后的旧臣，选聘嫔妃这条路是走不通了，只能另寻他路了。”
北宫陌听着，却突然问他，道：“你觉得，秦言落此人如何？”
周以端小心翼翼地捡起地上小锦盒，听到北宫陌这么一问，瞬间想到了那一晚露水情缘，眼眸转深，缓缓起身，嘴角扬着笑意，道：
“秦姑娘，很不错！只是她已经和淮王有婚约，不可作为嫔妃之选……”
北宫陌不关心他说了些什么，只是居高临下，看着周以端合上扁盒，万分珍重地再次贴身藏在身上。