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“好端端地怎会眼睛瞧不见了,太医去了么?”皇后忙问。
“已经去了,陛下也陪在宸瑾娘子身边。”
“哎……但愿别出什么事才好,近来宫中事务繁多,本宫只盼着诸位姐妹能平安康健才好,什么都比不上顺遂太平,她们好好的,也能少给陛下添烦心。”皇后感叹。
好在宸瑾娘子的失明只是突发情况。
太医施针后,她便渐渐能看清了。
太医说,许是娘子日夜烦忧哭泣,才伤着了眼睛,还望娘子能顾念自身,少些忧虑。
皇帝还是心疼她的,等众人退下,他搂着宸瑾娘子:“怎天天哭呢,你这眼睛生得这样好看,真要看不见了那多可惜。”
“妾身不能日日陪伴在陛下身边,更不能与陛下夜夜相陪,这……还不够令人难过伤心的么。”夭夭低头,眼瞅着又要垂泪,“是妾身福薄,不能常常伴驾在您左右……反倒惹得您为妾身担忧操心,妾身罪该万死。”
美人哭得梨花带雨。
让本就楚楚动人的神态间多了好些娇媚婉转,看得皇帝一阵心软,忙又搂着哄了半日。
说话间,夭夭提起了那位黎阳夫人。
“你是怎么知道的?”皇帝神色未改,眼底深处藏着一抹警惕。
“妾身好歹入宫这么久了,与宜仙阁的两位姐姐交情也不错,我时常给小皇子做些针线什么的,偶然间也听过几回,再加上皇后娘娘最近正在筹办丧仪,我也就知晓了,不免有些羡慕。”夭夭垂下脸,露出一截雪白如藕的脖颈。
“羡慕什么?”
“羡慕她过世了,还能被陛下这般惦记,那么远的地方也能将她的尸骨或是骨灰送回京中,与陛下待在同一座城池里,妾身以后要是能有这福气,便是死也甘愿了。”
“你还这么年轻,胡说什么呢。”皇帝笑了,“真是个小孩子,连这个都要羡慕。”
“这位夫人的灵柩几时能返京呢?”
“快的话半个月。”
夭夭忙歪在皇帝怀中:“或许,等这位夫人入土为安,陛下就不会被噩梦惊扰了。”
一语惊醒梦中人,皇帝越想越觉得夭夭这话很对。
说不定自己之前的噩梦根源就是远在千里之外的黎阳夫人。
原因也很简单,黎阳夫人善妒,定是见他又宠爱了新人,心生不满。
想到这儿,皇帝对黎阳夫人刚刚酝酿起的一点愧疚不忍也冲淡了许多。
鄯州周边有一些小城镇。
它们零星散落,居住着好些村民。
虞声笙和闻昊渊走累了,便向其中一户人家讨点水喝。
那村妇瞧着约有四十多岁的年纪,头戴粗布,将略微花白的双鬓藏在其中,她端来了两碗凉水递给二人。
夫妻俩道谢后一饮而尽。
虞声笙留给那妇人几个铜板。
“不用不用,不过是两碗水罢了……”妇人忙摆手。
“相遇即是缘分,这位姨还是收下吧,我们两口子赶路久了,腹中饥饿,还想问姨有没有饭菜可吃。”虞声笑道。
见她笑容可亲,妇人哪有不答应的,忙收下了那几个铜板。
“有是有的,但我们自己吃的,只怕饭菜粗陋,不合二位的胃口。”
“出门在外没有那么讲究的,我们俩也不是娇生惯养,能有一餐饭食填饱肚子就行了。”虞声笙大大方方道。
闻昊渊身后的包袱里还有好些干粮饼子。
但他听妻子这么说,便知这户人家是他们要找的那户,也跟着道:“我是粗人,不拘什么,只要能吃就成。”
说着,他留下了半块碎银子。
这村妇说什么都不肯收:“这些钱就够了,你们进屋坐一会儿,我去热了就端来。”
夫妻俩只好收起碎银子,进了厨房。
这是一间在农户家中最常见的厨房。
除了灶台、碗橱之外,还有一张紧贴着墙摆放的四四方方的木桌。
这木桌许是有点年头了,最上面一层的木质都已包浆。
一根桌腿还矮了半截,用石头垫在底下,才稳住了桌面不摇晃。
桌子上摆着几只陶制的碗罐,里头装着的应该是腌制过的野菜。
闻昊渊好奇:“她不是热饭菜去了么,怎不在厨房热呢?”
“厨房灶台大,一般只有正式做中饭晚饭的时候才会捅炉子点火,像热饭这样的小事,何必浪费那么多柴火,我猜应该是在别的屋子有还没熄灭的炉子,乡下人家常备的,用来烧茶热饭什么的。”虞声笙解释。
两口子正打量着,却听外头传来说话声。
一个年轻小伙挑着水过来了,停在了厨房外面,外面有两口大水缸,他揭开盖子就往里面倒水。
妇人唠唠叨叨在说话。
“都说了你不用天天来,你这孩子怎就不听呢。”
“是我们家对不住你……”
“桃儿那孩子是回不来了,被官府老爷带走了,只怕我们老两口子这辈子都未必能再见一面。”
“你、你……哎!”
那年轻小伙看着老实木讷,干活却很快。
来来回.回间挑了好几次水,终于将两口水缸都灌满了。
这会儿,虞声笙和闻昊渊早就吃上了热乎的杂粮野菜饼,还有两碗粗粮米汤。
这在农家已经是相当不错的饭菜了。
这妇人从未因为他们是过路人就怠慢,而是拿出了自家最好的东西款待。
这份赤诚之心让虞声笙都有些自愧不如。
屋外,年轻小伙道:“梁婶子,水满了,我先回去了。”
“你慢点,这个带回去吃。”梁婶子不由分说塞给他两个饼子,“你要是不收,明日再来我就把你撵回去!”
年轻小伙只好收下,腼腆地笑笑。
虞声笙见他背影渐渐远离,问:“这是您家侄子还是外甥?好个能干的小伙。”
“都不是。”梁婶子用围裙擦了擦眼角,“他原是我家未来女婿,但现在没这个缘分了……”
“您闺女呢?”虞声笙忙又改口,“对不住,我是不是问了不该问的,让您又难受了。”
梁婶子摆摆手,眼底噙着泪:“我闺女还活着,就是不在我们两口子身边了……她被官老爷看中了,挑选去了京城。”
虞声笙眉峰微挑。
梁婶子这些话憋在肚子里好久了,今日终于找到了倾泻的缺口,打开了话匣子。
“我那闺女叫桃儿,今年才十六,本来我们早就给她说好了亲事,就是刚刚帮我挑水的那孩子,他们从小一块长大,知根知底的,丰收那孩子满心满眼都只有我家桃儿,我们说好了,等桃儿十八了就给他们两个孩子完婚,谁能想到……”
梁婶子回忆起这段,都感觉像是在做梦,特别不真实。
她说她家桃儿离家之前像是换了个人似的,本来官老爷差人四处寻找美貌年轻的女子,桃儿自知长得不错,便日日躲在房中不出门,便是有差役到庄台上挨家挨户地寻,她就悄悄进入林子避开,从不在人前晃悠。
可后来,桃儿居然涂脂抹粉,把自己打扮得花枝招展。
一到人家差役跟前打了个照面,她立马就被相中带走。
正值妙龄,又美貌天成,还是个没有出嫁的黄花闺女,再没有比这更好的人选了。
桃儿被选中,从此再也没有回来过。
只有差役来过一趟,丢下了十两银子。
梁婶子夫妇俩哭得眼睛都快瞎了。
“我们两口子膝下统共这么一个闺女,我到二十八才生了她!本想着让她嫁得近,我们还能照应着点,能时时看到她,现在可好,去了京城,这辈子都见不着了。”
梁婶子说到伤心处,又忍不住捂着脸哭泣。