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郑皇后那剂“猛药”的效力，比预想中持续得更久一些。高纬似乎真的被“众将离心”、“江山倾覆”的可怕前景震慑住了，足足安分了半年有余。他不仅不再明里暗里打压高长恭，甚至在一些军政要务上，还会主动咨询这位兄长的意见，朝堂之上呈现出一派难得的和睦景象。
然而，郑璃与郑儿都深知，这份平静之下，潜藏的暗流从未真正停止涌动。高纬对高长恭的忌惮是刻在骨子里的，绝不会因一次惊吓就彻底消除，他只是在等待，等待一个能彻底扳倒高长恭，而又不会引起军方剧烈反弹的“完美时机”。
这个机会，在武平二年的秋天，以一种谁也没有料到的方式，突然降临。
初秋围猎，皇家林苑。
这是北齐皇室每年的盛事，高纬意在借此彰显武功，与宗室勋贵联络感情。高长恭作为大司马，自然随行在侧。
猎场之中，骏马奔驰，箭矢破空，气氛热烈。高纬兴致很高，屡有斩获，志得意满。高长恭则一如既往地沉稳，并未刻意表现，只猎了些寻常猎物。
变故发生在一处密林边缘。一只体型异常硕大、眼神凶戾的黑熊不知从何处窜出，直扑高纬御驾所在的方向！护驾的侍卫一时反应不及，场面大乱！
“护驾！护驾！”内侍尖声惊叫。
高纬吓得脸色煞白，几乎从马背上跌落。
就在这千钧一发之际，一道玄色身影如闪电般掠过！正是高长恭！他弃弓用剑，策马迎上那狂暴的黑熊，与之缠斗在一起。剑光闪烁，熊吼震天，看得众人心惊胆战。
高长恭武艺超群，很快便找准机会，一剑刺入黑熊心窝。那黑熊发出一声凄厉的咆哮，庞大的身躯轰然倒地。
“陛下受惊了！”高长恭收剑下马，上前行礼。
所有人都松了一口气，纷纷上前称赞兰陵王神勇，救驾及时。
高纬惊魂未定，看着倒地毙命的黑熊，又看看面前神色平静、只是衣袍沾染了些许尘土的高长恭，一种极其复杂难言的情绪涌上心头。是后怕，是庆幸，但更多的，是一种难以启齿的……屈辱和嫉妒。
为什么每次危急关头，都是他这个四哥挺身而出？为什么他堂堂天子，在其面前总是显得如此无能？
就在这时，谁也没有注意到，高长恭眉头几不可察地蹙了一下，身形有瞬间的微晃，但他立刻稳住了，并未让人察觉异样。
当夜，皇家营帐。
高长恭回到自己的营帐后，屏退左右，终于支撑不住，猛地咳嗽起来，额角渗出细密的冷汗。白日与黑熊搏斗，看似轻松，实则凶险万分，他为了速战速决保护陛下，强行催动内力，似乎牵动了旧日战场上留下的一处暗伤。
“王爷！”随身亲卫见状大惊。
“无妨，旧伤而已，休养几日便好。”高长恭摆摆手，声音有些沙哑，“此事不得声张，尤其不能让陛下和王妃知晓。”
他深知，在这个敏感时刻，任何一点关于他身体有恙的风声，都可能被无限放大，引来不必要的麻烦，尤其是不能让郑璃担心。
然而，世上没有不透风的墙。高长恭营帐深夜悄悄召见随行太医的消息，还是被有心人探知，并迅速报到了高纬那里。
“哦？四哥受伤了？”高纬正在由郑皇后伺候着卸下猎装，闻言动作一顿，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。
郑儿心中猛地一沉，面上却不动声色，柔声道：“想必是白日救驾时辛苦了。兰陵王殿下真是忠心可嘉，陛下该好好赏赐才是。”
高纬没有接话，只是若有所思地摩挲着下巴。
次日，高纬仿佛无事发生，照常行围，对高长恭更是关怀备至，赏赐了大量珍贵药材。但在无人注意的角落，他看向高长恭背影的眼神，却越来越冷。
兰陵王的身体，出了问题？
这个念头如同野草般在高纬心中疯长。一个健康的、战无不胜的兰陵王，他动不了。但一个身体有恙、可能再也无法领兵出征的兰陵王呢？
那颗被强行压抑下去的猜忌与杀心，再次蠢蠢欲动。
围猎结束，銮驾回京。
高长恭强撑着如常的仪态回到王府，但眉宇间的疲惫和偶尔轻蹙的眉头，却瞒不过与他朝夕相处的郑璃。
“王爷，您的伤……”寝殿内，郑璃屏退下人，担忧地看着他。
高长恭知道瞒不过她，叹了口气，将实情相告：“旧伤复发，无性命之忧，但……需要静养一段时间，短期内，恐难再临战阵。”
郑璃的心直往下沉。她立刻想到了这消息若传出去的后果。“王爷，此事必须严格保密！”
“本王知道。”高长恭握住她的手，“只是，恐怕瞒不了多久。”围场人多眼杂，陛下那边，只怕已经起了疑心。
夫妻二人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
山雨欲来风满楼。
就在高长恭回府静养的第五日，朝中突然有御史联名上奏，弹劾大司马高长恭“恃功而骄”、“目无君上”，更隐晦提及围场救驾时“举止可疑”，似有“挟功自重”之嫌。紧接着，市井间关于兰陵王“伤重难愈”、“已无领军之能”的流言再次甚嚣尘上。
这一次，高纬没有再像以往那样出面驳斥流言，反而在朝堂上，面对那些弹劾奏章，保持了意味深长的沉默。
一股针对兰陵王的新的风暴，正在邺城上空迅速凝聚。而这一次，风暴的核心，直指他赖以生存的根本——健康与武力。
将星，是否即将陨落？