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第246章恩威(第1/2页)
几位政事堂相公的目光，齐刷刷地落在了姬昭手中那个信匣上，又迅速扫过侍立在门口、面色凝重如水的李春城。
他们都是宦海沉浮数十年的老臣，嗅觉何其敏锐，立刻意识到，三皇子此刻打断皇帝议政呈上的，绝非寻常之事。
能让这位近来行事愈发沉稳的三皇子如此郑重其事，甚至带着李春城这个风闻馆主事一同前来，此事定不寻常。
庆顺帝脸上的笑意也慢慢敛去，他看了看神色肃穆的儿子，又瞥了一眼那信匣，缓缓开口，声音听不出喜怒：“哦？
何事如此要紧，竟让你与李卿一同前来？
呈上来。”
当值太监连忙上前，从姬昭手中接过信匣，小心翼翼捧到御案之上。
庆顺帝没有立刻打开，修长的手指在信匣光滑的表面轻轻叩击了两下，目光扫过下首神色各异的几位重臣，最后落在姬昭身上：“说吧，里面是什么？”
姬昭深吸一口气，将信件内容，以最简练、最客观的语言，条理清晰地陈述了一遍。
随着他的叙述，乾清宫内的温度仿佛在急剧下降。
几位政事堂相公，有人眉头紧锁，有人面露惊疑，有人眼神闪烁，下意识地捻着胡须。
王乘依旧垂着眼睑，只是那捻着念珠的手指，微不可查地停顿了一瞬。
庆顺帝的脸色，已经彻底沉了下来。
等到姬昭说完，他脸上已是一片冰寒，那是一种久居上位者被触及根本利益、被严重冒犯后产生的、令人窒息的威严与怒意。
他没有立刻发作，而是缓缓打开了信匣，取出了里面的信件，一字一句地看了起来。
殿内落针可闻，只有皇帝手中信纸翻动的轻微沙沙声，以及几位老臣极力压抑的呼吸声。
时间一点点过去，庆顺帝看信的速度很慢，看得很仔细。
他的表情从最初的阴沉，逐渐变得有些复杂，愤怒之中，似乎还夹杂着一丝别的东西——是失望？是警惕？还是别的什么？
终于，他将最后一页信纸放下，却没有立刻说话，而是靠在御座上，闭上双眼，手指轻轻揉捏着眉心。
良久，他才睁开眼，目光如电，扫过殿中每一个人，最后定格在那信纸上。
“好，好得很。”
庆顺帝的声音不大，甚至没有什么起伏，但每一个字都像冰珠子砸在玉砖上，冷硬刺骨，“朕还以为朕治国治得很好，不敢说是海晏河清，至少也是天下安宁，百姓有所食。
没想到啊，就这一封信，朕成了一个昏君，昏庸至极，便是那些亡国之君，只怕也比不上啊。”
“陛下（父皇）息怒！”
殿内众人，连同姬昭和李春城，齐齐躬身。
“息怒，我息什么怒？我很好，一点都不生气！”
庆顺帝咬牙切齿，甚至没有注意到自己的称呼都已经变了。
政事堂五位大臣中，唯有汪林没有低着头，而是看向皇帝手中的信纸。
皇帝瞬间明白过来，将纸交给汪林。
随即看向老三。
“这个消息，怎么会在你这里？”
姬昭想了一下，随即解释道。
“四弟去陈阳府之后，遇到有书生上告，就让七妹的门人李叶青去荆门府查案，李叶青查到了一些。
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但是又怕消息送不出来，碰巧从前与五弟有旧，五弟曾与他说过风闻馆之事，所以用上了儿臣这条送信途径。”
这话其实是说给其他几位听的，不过是塞责一下。
只是父皇只要听到李叶青这个名号，大概就能明白过来究竟是什么事。
这时候，右相汪林颤颤巍巍地放下手上的信纸。
“李叶青？是那位护堤救民的好汉吗？”
“正是。”
“朕记得他，是个心思缜密的人。”
姬昭长舒一口气。
这算是父皇为他的说法背书了，也算是承认风闻馆算朝廷的一条消息传递渠道。
汪林也点了点头，朝着皇帝说道。
“陛下，这信十有八九是真的，只是牵扯太广，还得派人去核实。”
“对，汪师傅说的是老成持重之言！”
皇帝认可了右相的发言。
自从前次禁足风波之后，自己这位老师傅，似乎是学得圆滑了许多。
在朝堂上也不再梗着脖子，也不是时时刻刻一副暴脾气。
若是以为他就此失去持正之心，那就错了。
几次议政论事之后，庆顺帝非但没有看轻这位老师傅，觉得对方也变成卑躬屈膝、谗言媚上之徒，反倒是觉得这位老师傅越发的持重。
看事情也越来越一针见血，每每能看到别人看不到的关键地方。
就是人看上去苍老许多。
但他也更加敬重对方。
片刻沉默后，庆顺帝缓缓开口，恢复了帝王的冷静与威严，却带着不容置疑的决断：“必须彻查！科举取士，乃国朝根本，岂容此等魑魅魍魉上下其手，玷污清名，寒了天下士子之心？
不查个水落石出，不将涉案人等严惩不贷，朕，愧对天下，愧对列祖列宗！”
他略一停顿，目光变得锐利：“礼部，掌天下礼仪、祭享、贡举之政令，科场出此弊案，礼部难辞其咎，该去一位侍郎，看看我大乾的抡才大典，究竟被蛀蚀到了何等地步！刑部，主天下刑名，此等大案，自当介入。吏部，考功司何在？官员涉弊，吏部亦有稽核之责。至于锦衣卫……”
他的目光转向一旁侍立的太监总管刘柄：“传朕口谕，命北镇抚司镇抚使韩烈，即刻点齐得力人手，听候调遣。”
就在这时，他的目光，落在了一直垂首侍立、呆若木鸡的王乘身上。
王乘此刻心中早已是惊涛骇浪，信件中虽未明指他，但牛晨是他门下弟子，又与叶家牵涉甚深，无论如何，他这个座师、这位同朝为官的老师，还是他下放地方历练的举荐人，都脱不了识人不明、管教不严的干系。
皇帝此刻的目光，让他如芒在背。
见到皇帝视线转来，王乘不再犹豫，撩起紫袍下摆，扑通一声跪倒在地，以头触地，声音带着沉痛与惶恐：“陛下！老臣……老臣有罪！请陛下重重治罪！
我对不起列祖列宗，对不起往圣先贤啊！”
他这话说的时候带着哭腔，似乎是要将心肺都掏出来一样。
他的悲伤，不像是装出来的，倒像是真的某种信念被击碎之后生出的天地皆远去的悲怆。