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林凡回到车上，将落着的车窗升了起来。
很快，那股古怪气味儿被隔绝开来，同时他脑子里那古怪念头也跟着一并减弱。
「果然。」
见此情况，他冷笑一声，「果然，那气味里面有精神层面的影响。」
这棵树竟然能通过气味，影响靠近者的思维。
由此可见，那些变异兽恐怕就是这么被引过来的。
走着走着就不知不觉进入山谷，然后再也不想离开。
「怪不得大乌说挣扎不了。」
如果这种影响对进化者都有效，那对大乌这种体型的变异兽来说，被针对性的「吸引」也就说得通了。
只不过大乌的精神力够强，能意识到异常，并且在抵抗。
但那些普通的变异兽，恐怕根本察觉不到自己已经被影响了。
林凡坐在车里，看着山谷中央那棵巨树。
「所以问题来了。」他自言自语，「我是直接下去刚正面？还是先想办法？」
他低头看了看自己的武器。
然后又看了看那棵估计有五六十米高的巨树。
以及山谷里少说上百只变异兽……
他脑中，忽然有了一个新想法。
「……先看看情况再说，看看能不能利用一下它的特性……」
就这样，林凡在山脊上观察了大半天。
只要待在车里关着窗户，那种想要「下山」的念头就弱得可以忽略不计。
直至观察了几个小时后，他得出几个结论。
第一，山谷里的变异兽确实不会互相攻击。
但它们也不是完全静止不动。它们会走动丶会喝水丶会进食，吃的是地上那些奇异的植物。
就连那些食肉动物也是如此。
第二，那棵巨树每隔大约两小时左右，树冠中就会有一次明显的「光脉冲」。
金色的光从树顶向下流动，通过树干传到根系，然后扩散到整个山谷地面。
每次光脉冲发生时，所有的变异兽都会停下动作，安静地待在原地，持续大约十几秒。
就好像是在接受某种「信号」。
第三，也是最让林凡在意的。
他发现山谷边缘有新的变异兽正在陆续到来。
从不同方向。
它们走到山谷边缘时都会稍微停顿一下，然后就直接走了下去，加入「和平大家庭」。
「越来越多了啊。」
林凡趴在方向盘上，看着又一只变异兽走进山谷，
「这棵树的影响范围还在扩大？」
如果真是这样，那事情就有点紧迫了。
影响范围扩大意味着树本身在变强。变强就意味着对大乌的侵蚀也会加剧。
原本他还想着，是不是能把这棵大树给弄走，到时候种植到距离浣熊市较近的地方。
这样一来，也算是给自己的基地在添加一层屏障。
可照现在这样看……
「不能再等了。」
他需要更多信息。
靠远距离观察能得到的东西有限。他需要靠近那棵树，看看到底是什么情况。
但直接冲进去显然不明智。
那些变异兽现在虽然互相不打架，但谁知道有外来者闯入的时候会不会统一行动？
上百只变异兽一起上……
虽然他不怕，但终究是麻烦。
「那就晚上去。」
他看了眼天，然后决定晚上接近看看。
毕竟在正常的理论里，天黑后，是所有生物活动频率最低的时候。
更何况，现在谷底内的大部分变异兽，都进入了一种半休眠的状态。
也许夜间是个窗口期。
做了决定后，林凡就在车里继续等着。
……
时间一点一滴过去，很快，天黑了。
山谷里没有灯光，但那棵巨树本身似乎在发出微弱的光芒。
金色的光点在树叶间流转，从远处看就像一棵巨大的圣诞树。
林凡推开车门，这次没有完全关上……
他给自己留了退路。
只要情况不对，他就会直接跑路。
空气中那股气味依然在。
他能感觉到那个下去的念头又浮了上来，但他刻意忽略了它。
他从车后备箱翻出一块布，撕下来蒙在口鼻上。虽然不确定有没有用，但至少心理上好受一些。
然后，他开始沿着山脊向下移动。
没有走大路……
当然，这里如果这里有大路的话。
他选择了山谷边缘一处植被最茂密的地方，藉助那些奇异植物的遮挡，缓慢向下靠近。
脚步很轻。
越靠近山谷底部，空气中的那股气味越浓。
脑子里那个「靠近」的念头也越来越强。但林凡死把持着自己的意识，强迫自己保持警惕。
他注意到地面上那些植物的根系，或者说像是连城网络的菌丝。粗细不一的白色丝状物质从地表下钻出，连接着每一棵植物。
而所有的丝状网络，都通向同一个方向。
那棵树。
「寄生网络？」
林凡蹲下身，看着地面上密麻麻的菌丝，
「这些植物……都是那棵树的一部分？」
如果是这样，那些变异兽吃的「植物」，本质上就是在摄入那棵树的一部分。
吃了树的东西就会被同化？
信息量有点大。
林凡继续向前。
大概靠近到距离巨树三四百米的位置，他停了下来。
因为他看到了一个之前在山脊上没注意到的东西。
巨树的根部。那些粗大的气根扎入地面的位置周围，趴着几只变异兽。但它们的状态很奇怪。
不是休息。
是被……包裹着。
那些白色的菌丝从地下钻出来，缠绕在那些变异兽的身体上。
有些变异兽已经被裹了厚厚一层，几乎看不出原本的样子。
而被菌丝裹住的部分，正在缓慢地……融化？
不对，不是融化。是被吸收。
那些变异兽正在被那棵树「消化」。
林凡瞳孔收缩。
他震惊的看着那些安静静趴在那里被消化的变异兽，它们竟然没有任何痛苦的反应？
就像是心甘情愿的一样。
「好家夥。」
半晌后，他惊讶的自言自语道，
「这是先把这些动物引过来，让它们吃那些植物彻底麻痹这些动物，然后再把它们给吸收掉？」
「难怪大乌说是'同化'而不是'控制'。」
这东西的目的从来就不是控制。是吸收。是让所有靠近它的生物，变成它本体的养分。
而大乌那种级别的，恐怕是它的「大补」。
林凡看向那棵巨树。
在夜色中，它金色的微光显得格外诡异。那些流动的光点不再像白天时那样温暖，而是透着一股说不出的贪婪。
「所以你就是在搞大乌的那个东西。」林凡盯着巨树，低声说道。
巨树没有回应。
当然不会回应。
它只是一棵树。
一棵正在缓慢吞噬周围一切生物的树。
林凡观察着巨树根部那些正在被吸收的变异兽。
少说有十几只。
有些已经被菌丝完全覆盖，只剩下一个模糊的轮廓。有些还能看出原本的形态。
被吸收完的那些，最终会变成什么？
化为养分让这棵树继续长大？继续扩大影响范围？吸引更多的猎物？
「看来想要将这玩意弄回去的想法有些不太现实啊。」
说话之际，他停住脚步，然后转身又朝着山坡上走去，「情况应该也就这样了，再想想，要是不行，明天就变身拔了它。」
林凡快速返回皮卡处，钻进车里，关上门窗。
然而，就在他放倒座椅，躺着想怎么应对的时候，忽然想到了灰暗空间的那棵枯树。
活着的金色巨树，和那个空间里枯死的灰白巨树。
形态几乎一致。
只是两者生命形态不同。
它们之间，是不是有什么关联？
如果那个灰暗空间里的枯树是这棵活树的「投影」或「镜像」……
那他能不能通过那边来影响这边？
「问题是，我又不能想进那个空间就进。」
林凡叹了口气，
「之前都是死了才能进去，今晚虽然是睡着被拉进去的，但那也不是我主动的……」
话说到一半，他顿住了。
今晚被拉进去。
在他靠近这棵树所在方向的路上。
是巧合吗？
还是说——
因为他在靠近这棵树，所以那个灰暗空间才主动把他拉了进去？
那个空间在提醒他什么？警告他？还是在给他……某种准备？
还有哪些画面……
那些信息又是什么意思？
是在告诉他这棵树的来历？
林凡猛吸一口烟。
「太多疑问了。」
他把烟摁灭在车门的凹槽里，然后把座椅放倒。
「先睡一觉。」
如果那个空间是因为他靠近巨树才把他拉进去的，那现在距离更近了，说不定今晚还会再被拉进去。
他需要验证这个猜想。
闭上眼睛。
强迫自己放松。
呼吸逐渐平稳。
意识一点沉入黑暗。
林凡不知道自己等了多久。五分钟？十分钟？半小时？
什么都没有发生。
就在他几乎真的要睡着的时候——
又是那种感觉。
不是自然入睡的感觉。
像是被什么东西「抓住」然后「拽走」的感觉。
意识瞬间脱离身体。
当他再次睁开眼时，脚下是熟悉的灰黑色地面。
灰暗空间。
「竟然真进来了？」
林凡低头看了看自己的手，确认还有触感。然后抬头，径直朝墓碑群的方向走去。
这次他走得很快，没有磨蹭。
穿过墓碑群，那棵枯树再次出现在视野中。
巨大。枯死。灰白。
和现实中那棵金色巨树，是同一棵的不同状态。
此时此刻，再次见到这棵枯树，他几乎可以确定这一点。
那就是，这两棵树真的一样。
林凡走到枯树前，抬头看着那些伸向灰色天空的枯枝。
「你到底是什么？」
沉默。
整个空间一片死寂。
林凡等了几秒，没有等到任何回应。
他向前走了一步，伸出手，触摸那粗糙的枯树皮。
指尖接触到树皮的瞬间……
脑海中再次涌入画面。
这一次，不是三眼人类。
是……
林凡瞪大了眼。
画面中出现的新文明的生物……
树。
行走的树。
拥有意识的丶移动的丶巨大的树形生物。
林凡震惊的下意识将手从树皮上弹开，画面也戛然而止。
「操。」
他忽然觉得自己摸到了一个不该摸的东西。