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3 刘备的遭遇
却说刘备得知曹军来援,便率关、张出城接应。却被吕布督带众将,一阵冲杀,将刘军驱散。
吕布及魏续、侯成等将,一起围攻关羽、张飞。
刘备双手持剑,在陈到保护下,左冲右突,杀退一群吕卒,突围而走。
半道上正逢得胜回军的高顺,刘备手下已是惊弓之鸟,与陷阵营一触即溃,四下逃散。陈到不敢与敌死战,掩护刘备且战且撤。
刘备只听得背后一片刀枪撞击声,夹杂着“不要放走刘备!”的喊声,心慌胆怯,策马急急奔逃,只管朝树多的岔路上躲避。
渐渐地不闻杀声,也不知跑了多久,回顾身后,已空无一人,连陈到也不见了。
刘备凄凄惶惶地匹马彳亍于乡间小路上。战马方才跑得大汗淋漓,呼呼喘气,无精打采地缓缓而行。
日将西沉,暮霭洒满林木道路,远处峰峦起伏,神秘诱人,放眼一片金黄,色彩柔和,赏心悦目。四周十分静谧,只有鸟声时鸣,马蹄碎响,与方才惊心动魄的厮杀战斗场面恍如隔世。
刘备眼中落泪,仰面长叹:
“我刘备何以如此命苦?朝晹夕惕,不敢享乐,却仍然屡起屡赔,每回略有起色,就遭厄难,被人赶得象头丧家之犬!……咳,上苍待我何苛!难道要我做个农夫,享此田园之乐吗?……”
此时饥肠辘辘,刘备欲就近寻找农家觅食,可战马也已饿极,见草就啃。几回拉起缰绳走了几步,又伸长脖子,俯身去咬青草,险些将刘备从马背上掀。
刘备不忍,叹了口气,索性下马坐地休息,让马儿大吃大嚼一顿。看看天色已灰暗,这才上马徐徐而行。
不料此处是个山区,住户寥寥无几,推了几家都是衰败不堪的空房。想是主人已经逃离有日了。
走了好久,总算见到一间茅舍,刘备上前叩开草扉,一个青年男子迎出。
刘备见他面黄肌瘦,量也缺衣少食,不好意思开口求食,便说是过路者,欲借宿一晚。偏偏肚子不争气,咕咕乱叫。
那人犹豫了一下,苦笑着说:
“看君是个官老爷,怎好饿肚子?山野辟地,没什么好吃的……老爷来得巧,正好有些……嗯,野、野味,就算打打牙祭吧。”
须臾,灶房燃火,飘来一阵肉香。刘备更觉饥饿难耐,食指大动。
一会儿,山民捧上一碗肉羹,刘备迫不及待接过,持箸大口扒进嘴里,感觉美味异常,肉质细滑而不腻,只是略带腥臭。当下哪里顾得?风卷残云般吞咽食尽。
抬头见主人呆呆的看着自己,刘备有些羞惭:
“让主人见笑了!在下将你晚餐吃了,实在过意不去啊!”
遂在身上乱摸,却无合适之物,就摘下鹖冠,将中间嵌的一块白玉取下来递过去,
“仓促间未带钱币,这块玉还值几个钱,就请老乡收下,充作食宿之资吧!”
山民似被虫咬了一口,急忙缩回手来:
“这如何使得!自古道民不与官交,我看老爷是个面善之人,才敢收留。岂敢收这贵重之物?再说我献上的……吃食,不是买来的,只是,只是打的野味而已……”
刘备饶有兴趣地脱口而出:
“我刘备活了40多年,从未吃过如此鲜味美食,不知是何野味?”
山民脸色一变,油灯之下只有一豆之亮,未被刘备察觉。
“是,是狼獾之类……”
刘备心中疑惑:“野兽之肉,虽有鲜味大都粗糙,而这肉独异?……”
正想再问,山民转开话题,问道:
“方才老爷自称刘备,难道竟是徐州牧刘玄德刘使君吗?”
“不错,在下正是刘备。”
“哎呀,这可遇见贵人了!”
那人急忙伏地磕头:
“草民不知使君驾到,得罪得罪!”
刘备急忙扶起,“主人不必多礼,我还要谢你一饭之恩呢。请问主家贵姓?”
“不敢!草民有幸与使君同姓,姓刘名安,是猎户出身。”
“好,好,一笔难写两刘字,500年前是一家呀!”
“岂敢岂敢?草民何等样人,怎敢高攀!”山民连连作揖。
刘备不想多谈详情,敷衍了几句道:
“我有公事经过此地,随从都走散了,请主人给安排个床铺,我累了,想早早安寝。可否?”
“好好!这是小民的荣幸!只是草房龌龊,使君屈就一夜吧。”
“不妨不妨……”
刘备随即就在铺着草席的木床上躺了下来。心中担忧关、张和部队,屋外朔风呼啸,身上又冷,哪里睡得着?
次日,晨曦未明。辗转一夜,未能酣睡的刘备早早起身,想到灶间,取些水来漱口洗脸。
掀开一个缸盖,只见几块白花花的肉块,刘备心道:
“想必昨夜吃的就是此物?”
便想拿起看个究竟,翻动几下,猛然看见一物,吓的刘备倒退几步!原来竟是一条人的手臂,断边还残留着血渍。
刘备惊出一身冷汗:
“此人竟是吃人狂魔呀!昨夜我未死与他手,真是万幸!”
他轻轻拔出剑来,蹑手蹑脚走出厨房,正逢刘安听得响动,披衣而出。刘备大喝一声:
“你这厮竟是个杀人食肉的恶贼,我岂能留你!”跨步举剑就要砍下。
刘安吓得急忙跪地大喊:
“使君且慢动手!听我解释……”
刘备举剑悬于其头顶,恨恨道:
“你说!你说!”
刘安未语先悲,泪如雨下,
“使君您是富贵之人,怎知我等小民之苦!你看此处十室倒有九室空,村民为躲兵灾,避到山里,也难逃冻饿之厄,大都死了……使君所见,确是人肉不假,但你可知此是何人之肉?这,这是我的妻子呀!……”
刘安呜咽道:
“前日,我妻又病又饿,挨不过去也死了。我也饿得半死,想随她去算了。那晚忽见妻子托梦说,'夫君你要活着,会有贵人来助你的,妾身之肉可供你活上月余,如若你一月末遇,再死不迟……'
“小民惊醒,痛哭一场,狠狠心,将她的头颅割下埋了,割开身体贮存着逐日充饥……”
刘备顿时一阵反胃,恶心欲吐:
“你你,你好狠的心啊,竟吃自己妻子的肉!”
“哎,这年头哪里没有人吃人的惨剧啊!有些人还杀活人而食,有些人易子而食,就连刚埋葬的死人也被人掘出来吃掉。百姓们都说,宁做太平犬,不做乱世人,草民烂命一条,还有什么不敢吃的?活一天算一天罢了,总不能活活饿死吧……”
刘安磕头不止,大放悲声:
“我那苦命的妻呀,你嫁我没享过一天清福,死了还要献你躯体,救我活命。我对不起你呀!我这一条残命留着作甚呀?还是让使君一剑杀了我吧!……”
刘备潸然泪下,扔下宝剑,将刘安搀起,
“我错怪你了。当年我在广陵,军队士兵也因饥饿困顿,自相啖食。只是我本人未食而已。谁知今日我终于也吃了人肉了!”
“想不到民间疾苦,一至于此!咳,乱世不平,天下何安啊!……”
刘备脱下自己战袍,披在刘安身上,
“今日你我相逢,也算有缘,你可愿随我从军?”
刘安转悲为喜,再三拜谢:
“愿生死追随使君,永不变心!”随即道:
“请使君稍等,我将妻子残躯埋葬了就走。”
于是掘开埋妻子头颅的坟土,将几块余躯一同放入,堆成一座坟墓,跪地含泪拜了几拜:
“贤妻有灵,我果然遇了贵人刘使君!望你早日投胎,来世我俩还做夫妻……”
刘备感动地看着这一切,心中难受,分外挂念起甘、糜两位夫人来。
小沛一破,家小必定被掳,可惜糜娟做了两年新娘,沦为囚犯,甘倩更可怜,两次落入敌手!……哎,阿斗也不知怎么样了?……”
两人正在各自悲伤,忽听得远处传来马蹄声和人语声。刘备惊慌的从树丛里张望。天幸!竟是陈到领了十数个士卒寻来了,立即走出去喊道:
“叔至,我在这里!”
陈到等又惊又喜,急忙奔来。两下见面,不及细叙,刘备便带同刘安,一同仓惶西行。自兹,刘安变成了刘备亲随,专管食宿家室之事不提。
路上又见一骑飞快赶了上来,刘备吃了一惊,见后面再无尘烟,方才放心。临近一看,原来是孙乾,冠歪发乱,满身尘灰,十分狼狈。
刘备忙问城中情况,孙乾垂泪道:
“我与糜竺保着两位夫人,和众家眷属,想趁乱逃走,哪知刚出城门,就被吕布劫住了。糜竺便上前求其开恩,放过刘使君家小。
“吕布回答说,'我与玄德是老友,岂能害他家小?只是气不过玄德放任张飞胡作非为,又与曹操勾结,这次只是稍作惩戒罢了!'
“遂命部将监着我等,押着家眷车杖,搬到下邳去。半道上我逃了出来,想寻到主公报个讯。天幸在此得遇主公!”
刘备长叹一声道:
“我自无能,又让她们成了人质!唉……只好听天由命,看她们的造化了!”
又想起关羽、张飞下落不明,刘备又忧又悲:“但愿老天怜悯我兄弟平安无事,早日回到我身边!”
这是建安三年冬,刘备第二次逃离小沛。
一众人又是一次劫后余生,眼巴巴的望着刘备,等他做决定。
正是严冬时节,寒风刺骨,呵气成霜,鹅毛般的雪片飘飘而下。空旷的雪地上残留着车马和脚步的黑黢黢污痕,在白雪衬托下,显得格外触目惊心。
一片雪花落进刘备的脖子,他冷得打了个寒噤。
“天地茫茫,何处是我等安身之所?诸君跟着我受苦受难,真令我问心难安啊!”
他朝身后焦急的望了望:
“吕布军队随时会赶来,为今之计,只好去投曹操了!”
孙乾疑惑的问:“曹操与您并无交情,会接纳我们吗?”
“我想,曹司空正在收揽人心之时,不会绝情拒绝我们的吧……”
刘备环顾四周,只有数百衣着单薄的士兵紧跟着,文武官员除了陈到,就剩孙乾等几个散魂落魄的文士了。不禁又是一阵悲凉袭上心头,不敢多说,转过脸去暗自抹泪。
一行人马辗转来到梁国(治所睢阳,今河南商丘南)境内。刘备就在此暂住了十多天。
孙乾几次催促,他都磨磨蹭蹭不肯动身。他的心里,是怕被曹操看轻了。又过了几日,总算打散的部下陆陆续续又集聚了上千人,使刘备有了些底气。